Một nhân chứng từng làm chứng trong vụ án của Andrew Left hiện cũng bị dính líu vào một cuộc điều tra về giao dịch nội gián, thêm một diễn biến mới vào bản án gian lận của nhà đầu tư short nổi tiếng này.
Luật sư của Left tháng này đã yêu cầu thẩm phán chủ tọa phiên tòa hủy bỏ phán quyết của bồi thẩm đoàn về 13 tội danh gian lận chứng khoán đối với ông. Họ cho rằng phiên tòa này “căn bản không công bằng” vì lúc đó họ không có cơ hội chất vấn nhân chứng về cuộc điều tra này và đặt câu hỏi về độ tin cậy của người này.
Luật sư của Left viết: “Một phiên tòa xét xử lại rất có thể dẫn đến bản án vô tội.”
Người sáng lập Citron Research, Left, là một nhân vật nổi tiếng trong giới đầu tư ngắn hạn. Ông từng đặt cược vào sự sụt giảm của GameStop khi công ty này trở thành một "meme stock", khiến ông đối lập với một số nhà giao dịch lẻ trên mạng xã hội. Trong nhiều năm qua, ông thường xuyên xuất hiện trên CNBC và Bloomberg Television để chia sẻ quan điểm về giá cổ phiếu.
Left vẫn chưa bị kết án. Ngoài vụ án hình sự, anh ta còn đối mặt với vụ kiện dân sự song song do Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) khởi kiện, vụ việc này vẫn chưa được giải quyết.
Việc Left bị kết án đã gây chấn động một số bộ phận ở Phố Wall, với giới bên ngoài coi phiên tòa này là một cuộc kiểm nghiệm đối với tự do ngôn luận và tính hợp pháp của các chiến lược của những nhà đầu tư short bán khống tích cực. Left đã tự bào chữa tại phiên tòa rằng những quan điểm của anh ấy về các công ty đại chúng là chân thành.
Một trong những nhân chứng của viện kiểm sát là Daniel Bachus, CFO của Grand Canyon Education, một công ty công nghệ niêm yết cung cấp dịch vụ cho các trường đại học. Luật sư của Left cho biết, Bachus là nhân chứng duy nhất chứng kiến Left sử dụng báo cáo của Citron Research để nói dối về một công ty, chứ không chỉ đơn thuần là che giấu thông tin.
Ngày 21 tháng 8 —— vài tuần sau khi phiên tòa kết thúc —— Grand Canyon Education đã cho Bachus nghỉ phép hành chính có lương với lý do “liên quan đến một cuộc điều tra chính phủ đang diễn ra”, cuộc điều tra liên quan đến giao dịch cổ phiếu công ty của một cá nhân không phải nhân viên công ty. Công ty nêu rõ trong một tài liệu tiết lộ với SEC. Cơ quan công tố trong vụ Left đã gọi đây là một “cuộc điều tra về giao dịch nội gián” trong các tài liệu của họ.
Hiện tại, không có cơ quan chính phủ nào công khai buộc tội Bachus hoặc Grand Canyon Education có hành vi sai phạm trong cuộc điều tra này. Trong các tài liệu tiết lộ của SEC, công ty cho biết họ không phải là trọng tâm của cuộc điều tra. Đại diện của SEC và Grand Canyon Education đều từ chối bình luận. Bachus chưa phản hồi yêu cầu bình luận từ Business Insider.
Luật sư của Left cho biết họ nên được thông báo về cuộc điều tra này trong suốt phiên tòa để có thể chất vấn Bachus và cố gắng thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng ông ta không phải là một nhân chứng đáng tin cậy.
They wrote in a document: "This evidence could have destroyed the credibility of the government's only witness on false statements."
Trong vụ Left, công tố viên cho biết luật sư của Left rằng họ mới biết đến cuộc điều tra này sau khi phiên tòa kết thúc. Hiện vẫn chưa rõ cơ quan chính phủ nào đã khởi xướng cuộc điều tra, cũng như Bachus hay Grand Canyon Education biết đến sự việc vào thời điểm nào. Nhiều tài liệu tòa án liên quan vẫn đang bị phong tỏa hoặc chỉnh sửa.
Các công tố viên Bộ Tư pháp cho biết trong các tài liệu tòa án rằng luật sư của Left đã phóng đại vai trò của Bachus trong vụ án bán khống này, vụ án cáo buộc Left liên quan đến gian lận chứng khoán tại hơn mười công ty niêm yết khác nhau. Họ nói rằng Left muốn tiến hành “cuộc điều tra bóng tối” của riêng mình nhằm cố gắng làm suy yếu độ tin cậy của Bachus với tư cách là nhân chứng.
Cơ quan công tố cho biết: “Pháp luật không cho phép tiến hành các cuộc điều tra vô hạn nhằm tìm kiếm các lập luận.”
Left từ chối bình luận. Luật sư của Left, Eric S. Rosen, cho biết do nhiều tài liệu liên quan vẫn đang bị phong tỏa, ông không thể bình luận.
Một phát ngôn viên của Văn phòng Kiểm sát viên Hoa Kỳ tại Los Angeles từ chối bình luận.