Một hồ thanh khoản về cơ bản là một hợp đồng thông minh giữ hai tài sản tiền điện tử khác nhau với giá trị bằng nhau, giống như một chiếc lọ kỹ thuật số có ETH ở một bên và USDC ở bên kia. Khi bạn muốn hoán đổi một token này lấy token khác, bạn đang giao dịch với chiếc lọ đó thay vì tìm một người khác để giao dịch. Những người gọi là nhà cung cấp thanh khoản nạp cả hai tài sản vào hồ để kiếm một phần hoa hồng từ mỗi giao dịch xảy ra. Nếu một hồ chứa 1 triệu USD và tạo ra 10.000 USD phí mỗi ngày, các nhà cung cấp sẽ chia khoản phí này dựa trên tỷ lệ stake mà họ sở hữu. Đây là điểm cần lưu ý: nếu giá của một token biến động mạnh so với token còn lại, bạn sẽ đối mặt với cái gọi là tổn thất tạm thời. Điều đó có nghĩa là bạn có thể cuối cùng sở hữu ít token hơn của loại token tăng giá, ngay cả khi bạn đã kiếm được phí trong quá trình đó. Đây là một sự đánh đổi thực sự, không phải là tiền miễn phí. Hồ thanh khoản đã làm cho giao dịch phi tập trung trở nên khả thi mà không cần một công ty điều hành—but chúng không phải là “cài đặt xong rồi quên đi”. Các hồ cho phép bất kỳ ai giao dịch mà không cần trung gian, nhưng các nhà cung cấp phải chịu rủi ro thực sự để tạo điều kiện cho điều đó.