Bài phát biểu tốt nghiệp đầy đủ của Ray Dalio tại lễ tốt nghiệp lớp năm 2026 của Đại học Long Island (LIU, trước đây là CW Post College). Ông tốt nghiệp từ ngôi trường này cách đây 55 năm (năm 1971), nên bài phát biểu giống như một lá thư gửi cho “chính mình cách đây 55 năm”, chia sẻ những bài học quan trọng nhất trong cuộc đời. Khi còn học trung học, anh ấy học rất kém và phản kháng, chỉ yêu thích đầu tư chứng khoán (bắt đầu chơi cổ phiếu từ 12 tuổi, khoản đầu tư đầu tiên suýt phá sản nhưng may mắn tăng gấp đôi, từ đó nghiện luôn). Sau khi vào LIU, anh mới nhận ra mình yêu thích việc học, bắt đầu tận hưởng quá trình suy ngẫm, sau đó theo học tại Trường Kinh doanh Harvard. Ở tuổi 19, anh bắt chước The Beatles học thiền siêu việt (Transcendental Meditation), đây là một trong những kỹ năng quý giá nhất trong cuộc đời ông, mang lại sự bình yên, kết nối tâm linh và sức khỏe thể chất - tinh thần. Ông đã tặng các sinh viên tốt nghiệp một khóa học thiền như một món quà. Ba giai đoạn cuộc đời Giai đoạn đầu (bây giờ bạn vừa tốt nghiệp): Phụ thuộc vào người khác, chủ yếu là học hỏi. Giai đoạn hai (10-30 năm tới): Bạn đi làm, người khác phụ thuộc vào bạn, bạn sẽ gặp phải những cơ hội lớn và những thất bại đau đớn. Giai đoạn ba (bây giờ ông đang ở): Không còn nghĩa vụ, có thể truyền lại những điều đã học cho thế hệ sau. Bạn sắp bước vào giai đoạn hai, điều quan trọng nhất là không ngừng thử nghiệm, mắc lỗi và suy ngẫm, để tìm ra con đường phù hợp với bản chất của chính mình. Những nguyên tắc và bài học quan trọng nhất Đau khổ + Suy ngẫm = Tiến bộ (Pain + Reflection = Progress). Đau khổ là tín hiệu cho thấy bạn đang gặp vấn đề, hãy coi đó như một câu đố để giải, bạn sẽ tìm ra những nguyên tắc “giống như đá quý”. Ông chia sẻ trải nghiệm đau đớn khi ở tuổi 34, ông dự đoán được khủng hoảng nợ nhưng thất bại nặng nề, suýt phá sản và buộc phải sa thải nhân viên. Chính thất bại này đã dạy ông sự khiêm tốn, tìm kiếm ý kiến trái chiều, kiểm tra áp lực cho các ý tưởng của mình, và học cách phân tán rủi ro — từ đó dẫn đến thành công sau này (biến Bridgewater thành quỹ phòng hộ lớn nhất thế giới). Thành công không phải là “kiếm thật nhiều tiền hay địa vị”, mà là công việc có ý nghĩa + mối quan hệ có ý nghĩa. Kết hợp công việc với đam mê của bạn, cùng làm việc với những người bạn quan tâm — đó mới là hạnh phúc thực sự. Quyết định quan trọng nhất là chọn người bạn đời; ông đã kết hôn 48 năm, có 4 người con và 8 người cháu, nhưng cũng từng trải qua nỗi đau mất con. Thiền và các nguyên tắc đã giúp ông vượt qua mọi thứ. Lời khuyên dành cho sinh viên tốt nghiệp: Đừng quá kiêu ngạo (giáo dục trường học dễ khiến bạn nghĩ “biết nhiều = thành công”), thực tế sẽ dạy bạn điều thực sự cần học. Hãy có tâm trí cởi mở cực đoan (radical open-mindedness), lắng nghe nhiều quan điểm khác nhau, suy nghĩ về “thực tế vận hành như thế nào”, rồi xây dựng nguyên tắc để ứng phó. Chịu trách nhiệm với cuộc đời mình, nỗ lực biến mỗi trải nghiệm (dù tốt hay xấu) thành cơ hội học hỏi. “Tài sản quý giá nhất của các bạn không phải là bằng cấp, mà là thái độ đối với cuộc sống. Hãy coi mỗi trải nghiệm là cơ hội học hỏi, các bạn sẽ tìm ra công việc và mối quan hệ phù hợp với mình, và sống một cuộc đời tuyệt vời nhất.”