Contra Citrini7
Tác giả gốc: John Loeber, nhà nghiên cứu
Ismay, BlockBeats
Biên tập viên: Bài viết của Citrini7 với dự ngôn AI mang phong cách cyberpunk đã gây ra làn sóng tranh luận trên toàn mạng, nhưng bài viết này mang đến một góc nhìn đối lập mang tính thực dụng hơn. Nếu Citrini nhìn thấy cơn sóng kỹ thuật số nuốt chửng nền văn minh trong chốc lát, thì tác giả bài viết này lại thấy sự kháng cự kiên cường của bộ máy quan liêu con người, hệ sinh thái phần mềm hiện tại xuống cấp đến mức tận cùng, và những nền tảng công nghiệp nặng bị bỏ quên lâu nay. Đây là cuộc đối đầu trực diện giữa những tưởng tượng của Thung lũng Silicon và những quy luật thực tế không thể phủ nhận, nhắc nhở chúng ta rằng điểm kỳ dị có thể sẽ đến, nhưng nó chắc chắn sẽ không xảy ra trong một ngày.
Dưới đây là nội dung gốc:
Nhà bình luận thị trường nổi tiếng Citrini7 gần đây đã đăng một tiểu thuyết AI đầy hấp dẫn và lan truyền rộng rãi. Mặc dù anh ấy thừa nhận một số cảnh trong đó có xác suất xảy ra rất thấp, nhưng với tư cách là người từng chứng kiến nhiều lời tiên tri về khủng hoảng kinh tế đã thất bại, tôi muốn đặt câu hỏi về quan điểm của anh ấy và trình bày một tương lai mang tính xác thực và lạc quan hơn.
Đừng bao giờ đánh giá thấp «sức ì của hệ thống»
Năm 2007, người ta cho rằng trong bối cảnh “dầu mỏ đạt đỉnh”, vị thế địa chính trị của Mỹ đã kết thúc; năm 2008, mọi người cảm thấy hệ thống đô la sắp sụp đổ; năm 2014, mọi người nghĩ rằng AMD và NVIDIA đã hết thời. Sau đó ChatGPT ra đời, người ta lại cho rằng Google sắp kết thúc... Tuy nhiên, mỗi lần như vậy, các tổ chức có nền tảng vững chắc đã chứng minh rằng chúng kiên cường hơn nhiều so với những gì người quan sát tưởng tượng.
Khi Citrini nói về nỗi sợ hãi về sự thay thế nhanh chóng các tổ chức và lực lượng lao động, ông viết: “Ngay cả những lĩnh vực mà chúng ta cho rằng dựa vào mối quan hệ cá nhân cũng trở nên yếu ớt. Ví dụ như ngành bất động sản, trong nhiều thập kỷ, người mua phải chấp nhận hoa hồng 5%-6% do sự bất cân xứng thông tin giữa môi giới và người tiêu dùng…”
Đến đây, tôi không khỏi bật cười. Người ta đã kêu gọi “người môi giới bất động sản sẽ biến mất” suốt 20 năm rồi! Thực ra chẳng cần đến trí tuệ siêu việt, chỉ cần có Zillow, Redfin hay Opendoor là đủ. Nhưng ví dụ này chính là minh chứng cho quan điểm ngược lại với Citrini: dù lực lượng lao động này đã bị coi là lỗi thời trong mắt đa số, nhưng do tính chất trì trệ của thị trường và sự chiếm hữu điều tiết (Regulatory Capture), sức sống của các môi giới bất động sản vẫn mạnh mẽ hơn rất nhiều so với những gì ai đó từng dự đoán cách đây 10 năm.
Tôi vừa mua một căn nhà cách đây vài tháng. Quy trình giao dịch buộc chúng tôi phải thuê một môi giới, với lý do được đưa ra rất chính đáng. Môi giới mua của tôi đã kiếm được khoảng 50.000 USD từ giao dịch này, trong khi công việc thực tế anh ta làm — điền mẫu và phối hợp với nhiều bên — chỉ mất khoảng 10 giờ, và tôi hoàn toàn có thể tự làm được. Thị trường này cuối cùng sẽ trở nên hiệu quả hơn, định giá lao động một cách hợp lý, nhưng điều đó sẽ mất rất nhiều thời gian.
Tôi am hiểu sâu sắc về quán tính và quản lý thay đổi: Tôi từng sáng lập và bán một công ty, có trọng tâm là thúc đẩy các công ty môi giới bảo hiểm chuyển từ “dịch vụ thủ công” sang “được điều hành bởi phần mềm”. Bài học tôi rút ra là: xã hội con người trong thế giới thực cực kỳ phức tạp, bất kỳ việc gì cũng đều mất nhiều thời gian hơn bạn tưởng — ngay cả khi bạn đã tính đến bài học này. Điều này không có nghĩa là thế giới sẽ không thay đổi mạnh mẽ, mà là sự thay đổi sẽ diễn ra nhẹ nhàng hơn, mang lại cho chúng ta thời gian để ứng phó và điều chỉnh.
Ngành phần mềm có « nhu cầu vô hạn » đối với lực lượng lao động
Gần đây, nhóm phần mềm có diễn biến yếu do nhà đầu tư lo ngại rằng các hệ thống nền tảng của các công ty như Monday, Salesforce, Asana thiếu hào quang bảo vệ và dễ bị sao chép. Citrini và những người khác cho rằng lập trình AI báo hiệu sự kết thúc của các công ty SaaS: thứ nhất, sản phẩm trở nên đồng nhất và không có lợi nhuận; thứ hai, các vị trí công việc biến mất.
Nhưng mọi người đều bỏ qua một điểm: những sản phẩm phần mềm hiện nay thật sự tệ hại.
Tôi có quyền nói điều này vì tôi đã chi hàng trăm nghìn đô la cho Salesforce và Monday. Đúng là AI cho phép đối thủ sao chép những sản phẩm này, nhưng quan trọng hơn, AI cho phép đối thủ tạo ra những sản phẩm tốt hơn. Việc cổ phiếu giảm giá không hề ngạc nhiên: một ngành công nghiệp từng dựa vào sự ràng buộc dài hạn, thiếu cạnh tranh và đầy rẫy những doanh nghiệp cũ kỹ kém chất lượng, cuối cùng cũng đang đón nhận sự cạnh tranh trở lại.
Ở góc độ rộng hơn, hầu hết phần mềm hiện có đều là rác, đây là sự thật không thể chối cãi. Mỗi công cụ tôi trả tiền mua đều đầy rẫy lỗi; có phần mềm tệ đến mức tôi muốn trả tiền cũng không thể (ba năm qua tôi vẫn không thể chuyển tiền qua ngân hàng trực tuyến của Citibank); hầu hết các ứng dụng web đều không thể tối ưu hóa cho thiết bị di động và máy tính để bàn; không có sản phẩm nào thực hiện đầy đủ tất cả các tính năng bạn mong muốn. Những “con cưng” của Thung lũng Silicon như Stripe và Linear chỉ thu hút được nhiều người hâm mộ vì chúng không tệ đến mức khó dùng như đối thủ cạnh tranh. Nếu bạn hỏi một kỹ sư giàu kinh nghiệm: “Hãy cho tôi xem một phần mềm hoàn hảo thực sự”, bạn sẽ chỉ nhận được sự im lặng kéo dài và ánh mắt mơ hồ.
Ở đây ẩn chứa một sự thật sâu sắc: ngay cả khi chúng ta đã bước vào “điểm kỳ dị phần mềm”, nhu cầu của con người đối với lao động phần mềm vẫn gần như vô hạn. Như đã biết, những phần trăm cuối cùng để hoàn thiện thường đòi hỏi nhiều công sức nhất. Theo tiêu chuẩn này, hầu hết các sản phẩm phần mềm đều có ít nhất 100 lần tiềm năng tăng trưởng về độ phức tạp và chức năng trước khi đạt đến mức bão hòa nhu cầu.
Tôi cho rằng những nhà bình luận tuyên bố ngành phần mềm sắp suy tàn phần lớn thiếu trực giác về việc phát triển phần mềm. Ngành phần mềm đã tồn tại 50 năm, và dù đã có những tiến bộ khổng lồ, nó vẫn luôn ở trạng thái “chưa đủ”. Là một lập trình viên năm 2020, năng suất của tôi tương đương với vài trăm người vào năm 1970, mức đòn bẩy này cực kỳ ấn tượng, nhưng kết quả vẫn còn rất nhiều không gian để tối ưu hóa. Mọi người đã đánh giá thấp “nghịch lý Jevons”: sự gia tăng hiệu quả thường dẫn đến sự bùng nổ trong nhu cầu tổng thể.
Điều này không có nghĩa là kỹ thuật phần mềm là một công việc ổn định vĩnh viễn, nhưng khả năng và quán tính của ngành này trong việc hấp thụ lực lượng lao động vượt xa sự tưởng tượng, quá trình bão hòa sẽ rất chậm rãi, đủ để chúng ta đối phó một cách bình tĩnh.
Sự cứu rỗi của “công nghiệp hóa lại”
Tất nhiên, sự chuyển dịch lao động chắc chắn sẽ xảy ra, ví dụ như trong lĩnh vực lái xe. Như Citrini đã nói, nhiều công việc văn phòng sẽ trải qua sự xáo trộn. Đối với những vị trí như môi giới bất động sản, vốn đã mất đi giá trị thực chất và chỉ dựa vào quán tính để kiếm tiền, AI có thể là sợi rơm cuối cùng đè gãy lưng con lạc đà.
Nhưng điểm cứu cánh của chúng ta nằm ở tiềm năng và nhu cầu gần như vô hạn của Mỹ trong việc tái công nghiệp hóa. Bạn có thể đã nghe đến thuật ngữ “trở lại sản xuất trong nước”, nhưng điều này còn vượt xa hơn thế. Chúng ta gần như đã đánh mất khả năng sản xuất các khối xây dựng cốt lõi của cuộc sống hiện đại: pin, động cơ, bán dẫn nhỏ — toàn bộ chuỗi cung ứng điện lực gần như hoàn toàn phụ thuộc vào nước ngoài. Vậy nếu xảy ra xung đột quân sự thì sao? Thậm chí tệ hơn, bạn có biết Trung Quốc sản xuất 90% amoniac tổng hợp trên toàn cầu không? Một khi bị cắt đứt nguồn cung, chúng ta sẽ không thể sản xuất phân bón, chỉ còn cách chịu đói.
Khi bạn hướng ánh mắt về thế giới vật chất, bạn sẽ thấy vô số cơ hội việc làm, đó là các dự án hạ tầng mang lại lợi ích cho đất nước và tạo ra việc làm, đồng thời nhận được sự ủng hộ lưỡng đảng về mặt chính trị.
Chúng ta đã thấy xu hướng kinh tế và chính trị đang chuyển hướng theo hướng này—đề cập đến việc hồi lưu sản xuất, công nghệ sâu, và “sức sống của Mỹ”. Dự đoán của tôi là khi AI tác động đến tầng lớp văn phòng, con đường có ít trở ngại chính trị nhất sẽ là tài trợ cho quá trình tái công nghiệp quy mô lớn, thông qua các “dự án việc làm khổng lồ” để hấp thụ lực lượng lao động. May mắn thay, thế giới vật lý không tồn tại “điểm kỳ dị”, nó bị chi phối bởi lực ma sát.
Chúng ta sẽ xây lại cầu và lát lại đường. Mọi người sẽ nhận ra rằng, việc chứng kiến những thành quả lao động cụ thể mang lại cảm giác thành tựu lớn hơn so với việc xoay vòng trong thế giới số trừu tượng. Nhà sản phẩm cấp cao của Salesforce, người đã mất mức lương 180.000 USD mỗi năm, có thể sẽ tìm được công việc mới tại “nhà máy khử mặn nước biển ở California”, để chấm dứt đợt hạn hán kéo dài 25 năm. Những cơ sở này không chỉ cần được xây dựng, mà còn phải hướng tới sự hoàn hảo và đòi hỏi bảo trì lâu dài. Chỉ cần chúng ta sẵn sàng, “nghịch lý Jevons” cũng có thể áp dụng vào thế giới vật lý.
Hướng tới sự phong phú
Mục tiêu cuối cùng của các dự án công nghiệp quy mô lớn là sự dồi dào. Hoa Kỳ sẽ tái lập tự chủ, đạt được sản xuất quy mô lớn với chi phí thấp. Vượt qua sự khan hiếm vật chất là then chốt: về lâu dài, nếu thật sự chúng ta mất phần lớn công việc văn phòng do AI, chúng ta phải có khả năng duy trì mức sống cao cho người dân. Và do AI sẽ ép lợi nhuận về gần bằng không, hàng tiêu dùng sẽ trở nên cực kỳ rẻ, mục tiêu này sẽ tự động được thực hiện.
Quan điểm của tôi là các ngành kinh tế khác nhau sẽ “cất cánh” với tốc độ khác nhau, và sự chuyển đổi trong hầu hết mọi lĩnh vực sẽ chậm hơn so với dự đoán của Citrini. Làm rõ một chút, tôi cực kỳ lạc quan về AI và dự đoán rằng một ngày nào đó lao động của tôi sẽ trở nên lỗi thời. Nhưng điều này cần thời gian, và thời gian mang đến cho chúng ta cơ hội để xây dựng các chiến lược tốt.
Ở điểm này, việc ngăn chặn sự sụp đổ thị trường trong tưởng tượng của Citrini thực sự không khó. Cách chính phủ Mỹ ứng phó trong đại dịch đã chứng minh sự tích cực và quyết đoán của họ khi đối mặt với khủng hoảng. Khi cần thiết, các chính sách kích thích quy mô lớn sẽ nhanh chóng được triển khai. Dù việc thừa nhận hiệu quả kém của chúng khiến tôi cảm thấy không thoải mái, nhưng điều đó không phải trọng tâm. Trọng tâm là đảm bảo sự thịnh vượng vật chất trong cuộc sống của người dân—một phúc lợi phổ quát mang lại tính hợp pháp cho quốc gia và duy trì hiệp ước xã hội, chứ không phải cố bám víu vào các chỉ số kế toán cũ hay giáo điều kinh tế.
Nếu chúng ta có thể duy trì sự nhạy bén và phản ứng nhanh trong cuộc cách mạng công nghệ chậm nhưng chắc chắn này, chúng ta cuối cùng sẽ an toàn.
「原文链接」
Nhấp để tìm hiểu các vị trí đang tuyển của律动BlockBeats
Chào mừng bạn tham gia cộng đồng chính thức của律动 BlockBeats:
Nhóm Telegram đăng ký: https://t.me/theblockbeats
Nhóm trò chuyện Telegram: https://t.me/BlockBeats_App
Tài khoản chính thức trên Twitter: https://twitter.com/BlockBeatsAsia