Một thẩm phán liên bang của Mỹ đã ra lệnh tạm dừng vụ sáp nhập đề xuất trị giá 110 tỷ USD giữa Paramount và Warner Bros. Discovery. Hành động này xuất phát từ vụ kiện do 12 tổng chưởng lý bang khởi xướng, cho rằng giao dịch này sẽ làm suy yếu cạnh tranh trên nhiều thị trường truyền thông và phân phối.
Tòa án tạm hoãn 14 ngày
Thẩm phán khu vực Hoa Kỳ Araceli Martínez-Olguín đã ban hành lệnh đình chỉ 14 ngày vào thứ Hai. Trước đó, tòa án đã nghe các bên trình bày vào tuần trước. Liên minh công tố viên do Tổng chưởng lý California Rob Bonta dẫn đầu vẫn có thể yêu cầu gia hạn thời gian đình chỉ, điều này có nghĩa là tiến độ giao dịch có thể tiếp tục bị hoãn.
Cơ quan công tố cho rằng thương vụ sáp nhập này sẽ gây tác động tiêu cực đến rạp chiếu phim, nhà phân phối truyền hình cáp cơ bản và khán giả. Các tài liệu kiện tụng cho rằng nếu giao dịch được hoàn tất, cạnh tranh thị trường sẽ suy yếu ít nhất ở ba lĩnh vực: phát hành phim quy mô lớn, phát hành các bộ phim dẫn đầu doanh thu phòng vé và cấp phép nội dung truyền hình cáp cơ bản.
Các công tố viên tiểu bang tập trung vào tác động của chống độc quyền
Cảnh sát trưởng California Bonta cho biết, quyết định tạm thời của tòa án là bước tiến đầu tiên trong vụ việc. Vị trí cốt lõi của cơ quan công tố bang là việc tập trung thêm nguồn lực truyền thông có thể thu hẹp cơ hội trong ngành và làm suy yếu chất lượng nội dung và dịch vụ.
Trọng tâm của vụ việc không chỉ là việc tích hợp tài sản của hai công ty, mà còn bao gồm việc ngành công nghiệp điện ảnh và truyền hình Mỹ có tiếp tục tập trung hơn do các nền tảng hàng đầu tiếp tục sáp nhập hay không. Trước đó, một số đạo diễn, diễn viên và người làm nghề trong ngành cũng đã phản đối giao dịch này, cho rằng nó sẽ làm giảm cạnh tranh trên thị trường.
Giao dịch sẽ tích hợp tài sản điện ảnh và truyền hình trực tuyến
Nếu thương vụ sáp nhập được hoàn tất, giao dịch sẽ đưa hai công ty điện ảnh lớn cùng các nền tảng phát trực tuyến của họ vào cùng một hệ thống, bao gồm Paramount+ và HBO Max. Các tài sản mạng truyền hình cũng sẽ được tập trung thêm, với CBS và MTV thuộc Paramount hợp nhất với CNN và HBO thuộc Warner Bros. Discovery vào cùng một tổ hợp.
Tổng giám đốc Paramount David Ellison từng cho biết vào tháng 5 năm nay rằng giao dịch dự kiến sẽ hoàn tất trước tháng 9. Tuy nhiên, trở ngại pháp lý lần này có thể làm xáo trộn kế hoạch của công ty nhằm mở rộng quy mô và tăng cường cạnh tranh với các nền tảng phát trực tuyến lớn như Netflix.
Tính đến thời điểm TechCrunch đăng bài, Paramount và Warner Bros. Discovery chưa phản hồi yêu cầu bình luận này.