SpaceX đang xây dựng một mạng lưới vệ tinh gián điệp cho chính phủ Hoa Kỳ, và chi phí liên tục tăng cao. Bộ phận Starshield của công ty đã được lựa chọn để phát triển MILNET, một hệ thống vệ tinh truyền thông quân sự bí mật sẽ đưa khoảng 480 vệ tinh vào quỹ đạo Trái Đất thấp, được trang bị các liên kết laser giữa các vệ tinh và mã hóa được thiết kế để ngăn chặn kẻ thù xâm nhập.
Hợp đồng cốt lõi với Văn phòng Thám thính Quốc gia ban đầu có giá trị 1,8 tỷ USD khi được ký vào năm 2021, dù thỏa thuận không được công bố công khai cho đến năm 2024. Các nguồn tài trợ bổ sung sau đó đã đẩy tổng cam kết vượt quá 2 tỷ USD, với yêu cầu ngân sách 277 triệu USD cho năm tài chính 2026 và một hợp đồng riêng trị giá 57 triệu USD được trao vào tháng 4 năm 2026 nhằm chứng minh khả năng truyền thông vệ tinh-vệ tinh theo tiêu chuẩn Link-182.
MILNET thực sự là gì
MILNET vay nhiều từ công nghệ mà SpaceX phát triển cho chòm sao Starlink thương mại của mình, nhưng với sứ mệnh hoàn toàn khác biệt: cung cấp kết nối dữ liệu độ rộng băng thông cao và bền bỉ cho quân đội và cộng đồng tình báo Hoa Kỳ.
Kiến trúc này dựa trên mạng lưới dạng mesh trong quỹ đạo Trái Đất thấp. Thay vì định tuyến dữ liệu nhạy cảm qua các trạm mặt đất có thể bị làm nhiễu, bị tấn công hoặc bị phá hủy về mặt vật lý, các vệ tinh trao đổi trực tiếp với nhau thông qua các liên kết laser. Nếu một nút mạng ngừng hoạt động, lưu lượng sẽ được định tuyến lại thông qua mạng lưới mesh.
Mạng lưới được tích hợp với các chương trình phòng thủ tên lửa của Hoa Kỳ, bao gồm sáng kiến được gọi là Golden Dome.
Starshield chính thức được công bố vào tháng 12 năm 2022 như một dịch vụ dành riêng cho chính phủ và quân đội của SpaceX.
Mô hình do chính phủ sở hữu và do nhà thầu vận hành
MILNET hoạt động theo mô hình do chính phủ sở hữu và nhà thầu vận hành. SpaceX xây dựng và phóng các vệ tinh, nhưng chính phủ Hoa Kỳ vẫn giữ quyền sở hữu cụm vệ tinh và dữ liệu truyền qua nó.
Hợp đồng trình diễn Link-182 trị giá 57 triệu USD, dự kiến hoàn thành vào tháng 4 năm 2027, là minh chứng cho công nghệ liên kết chéo giữa các vệ tinh. Link-182 là tiêu chuẩn của Bộ Quốc phòng Mỹ cho giao tiếp an toàn giữa các vệ tinh.
Điều này có nghĩa gì đối với các nhà đầu tư
SpaceX vẫn là công ty tư nhân, nên bạn không thể mua cổ phiếu trên bất kỳ sàn giao dịch nào.
Yêu cầu ngân sách 277 triệu USD cho năm tài chính 2026 cho thấy sự tiếp tục cấp vốn sau hợp đồng ban đầu. Các nhà thầu quốc phòng truyền thống như Lockheed Martin và Northrop Grumman đã từng thống trị các chương trình vệ tinh quân sự. Khả năng của SpaceX giành được hợp đồng quy mô lớn này, tận dụng công nghệ thương mại và kinh tế phóng tên lửa của mình, đã tạo áp lực lên các công ty hiện hữu trong lĩnh vực này.
Vì phần lớn MILNET được phân loại, các nhà đầu tư và chuyên gia phân tích có tầm nhìn hạn chế về các mốc thời gian, các cột mốc kỹ thuật và khả năng vượt quá ngân sách.