Baiju Bhatt đã dành nhiều năm nghe câu “không” trước khi Robinhood trở thành ứng dụng khiến Phố Wall phải e ngại. Giờ đây, anh đang theo đuổi một mục tiêu còn đầy tham vọng hơn: đặt các trung tâm dữ liệu vào quỹ đạo và truyền năng lượng mặt trời từ không gian xuống.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với Wall Street Journal, đồng sáng lập Robinhood đã nhìn lại hành trình xây dựng một công ty fintech từ con số không, cảm xúc hưng phấn khi đưa công ty lên sàn, và lý do anh rời đi để thành lập một công ty có tên Cowboy Space Corporation. Đó là kiểu chuyển hướng sự nghiệp nghe như một ý tưởng khoa học viễn tưởng, ngoại trừ việc công ty vừa huy động được 275 triệu USD.
Từ giao dịch không hoa hồng đến không gian ngoài trái đất
Bhatt đồng sáng lập Robinhood vào năm 2013 cùng Vlad Tenev. Ý tưởng này nghe có vẻ đơn giản: cho phép người bình thường giao dịch cổ phiếu mà không phải trả hoa hồng.
Những ngày đầu được định nghĩa bởi sự từ chối. Bhatt đã nói về sự kiên trì cần thiết để huy động vốn khi ít nhà đầu tư tin rằng một công ty môi giới không thu phí hoa hồng có thể thành công.
Sau đó, nó hoạt động. Cơ sở người dùng của Robinhood tăng vọt, đặc biệt trong số các nhà đầu tư lẻ trẻ tuổi chưa từng mở tài khoản môi giới. Công ty niêm yết vào năm 2021, một cột mốc mà Bhatt đã mô tả là khoảnh khắc định nghĩa sự nghiệp.
Nhưng đến tháng 3 năm 2024, Bhatt đã từ chức vị trí giám đốc sáng tạo cấp cao. Ông vẫn giữ ghế trong hội đồng quản trị Robinhood, nhưng sự chú tâm hàng ngày của ông đã thay đổi đáng kể — từ việc dân chủ hóa giao dịch cổ phiếu sang xây dựng hạ tầng trong quỹ đạo Trái Đất thấp.
Cowboy Space Corporation đang hình thành
Bhatt đã khởi động dự án không gian của mình vào khoảng tháng 10 năm 2024 dưới tên Aetherflux. Công ty đã đổi thương hiệu thành Cowboy Space Corporation vào tháng 5 năm 2026.
Nhiệm vụ mang hai mục tiêu. Thứ nhất, năng lượng mặt trời không gian, bao gồm việc thu thập năng lượng mặt trời trong quỹ đạo nơi mặt trời luôn chiếu sáng và truyền nó trở lại Trái Đất. Thứ hai, các trung tâm dữ liệu quỹ đạo được thiết kế để đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng của tính toán trí tuệ nhân tạo.
Sự hỗ trợ tài chính cho thấy các nhà đầu tư đang coi ý tưởng này một cách nghiêm túc. Cowboy Space đã huy động được 50 triệu USD vòng Series A vào tháng 4 năm 2025, sau đó tiếp tục huy động 275 triệu USD vòng Series B vào tháng 5 năm 2026. Vòng gọi vốn thứ hai này định giá công ty ở mức 2 tỷ USD.
Tiếp cận của Bhatt tập trung mạnh vào tích hợp dọc. Cowboy Space đang phát triển các tên lửa tự chủ thay vì phụ thuộc vào các nhà cung cấp phóng bên thứ ba. Công ty dự kiến phóng các vệ tinh trình diễn vào năm 2026 và cuối cùng xây dựng hàng ngàn trung tâm dữ liệu quỹ đạo.
Tại sao điều này lại quan trọng hơn cả tiêu đề
Năng lượng mặt trời không gian đã là một giải pháp lý thuyết trong nhiều thập kỷ mà chưa tạo ra sản phẩm khả thi về mặt thương mại. Bhatt đang đặt cược rằng các yếu tố kinh tế cuối cùng đã thay đổi, chủ yếu do AI đã tạo ra một đường cong nhu cầu năng lượng mà cơ sở hạ tầng trên Trái Đất không thể theo kịp.
Nhưng thành tích của Bhatt vẫn có ý nghĩa. Robinhood từng đối mặt với sự hoài nghi sâu sắc trước khi thay đổi cả một ngành công nghiệp. Ứng dụng này buộc mọi công ty môi giới lớn tại Mỹ phải loại bỏ hoa hồng giao dịch, một thay đổi mang lại lợi ích cho hàng chục triệu nhà đầu tư, những người thậm chí chưa từng tải ứng dụng Robinhood.
Rủi ro là rõ ràng: các dự án không gian tiêu tốn tiền mặt với tốc độ phi thường, các mốc thời gian liên tục bị trễ, và những rào cản kỹ thuật giữa “vệ tinh chứng minh” và “hàng ngàn trung tâm dữ liệu quỹ đạo” là vô cùng lớn.