Quality Technology Services, một trong những nhà vận hành trung tâm dữ liệu lớn nhất tại Mỹ, đã tiêu thụ gần 30 triệu gallon nước trong vòng 15 tháng mà ban đầu không bị tính phí. Việc sử dụng nước này, kéo dài từ tháng 1 năm 2025 đến tháng 4 năm 2026, được phát hiện vào ngày 8 tháng 5, gây ra sự phẫn nộ ngay lập tức từ cư dân Georgia đang phải sống dưới các hạn chế nước liên quan đến hạn hán.
Hóa đơn truy thu của công ty lên tới 147.000 USD. Để làm rõ, điều này tương đương khoảng một nửa xu mỗi gallon cho một nguồn tài nguyên mà các hộ gia đình địa phương được yêu cầu tiết kiệm.
Điều gì đã xảy ra ở Quận Douglas
QTS đã đang xây dựng một cơ sở mới tại quận Douglas, Georgia, một khu vực đã tự định vị mình như một điểm thu hút các hoạt động đòi hỏi lượng dữ liệu lớn. 30 triệu gallon nước đã được sử dụng riêng trong giai đoạn xây dựng, không phải trong giai đoạn vận hành toàn bộ.
Vào ngày 13 tháng 3 năm 2026, QTS đã công bố kế hoạch xây dựng 16 tòa nhà trên diện tích 615 mẫu, thuộc hai khu phức hợp trung tâm dữ liệu khổng lồ với tổng diện tích 6,6 triệu feet vuông.
Kết nối tiền điện tử và sự mở rộng quy mô trung tâm dữ liệu của Georgia
Georgia sở hữu hơn một chục cơ sở khai thác tiền điện tử, thu hút bởi chi phí năng lượng tương đối thấp của bang này.
Một báo cáo tháng 12 năm 2025 của Ủy ban Khu vực Atlanta đã cảnh báo về nhu cầu nước và năng lượng cao của các hoạt động khai thác tiền điện tử tại tiểu bang này. Theo những phát hiện đó, các trung tâm dữ liệu ở Georgia có thể tiêu thụ tới 10% nguồn cung nước địa phương.
Trên toàn cầu, bức tranh còn ấn tượng hơn nhiều. Một nghiên cứu năm 2025 ước tính rằng riêng khai thác bitcoin tiêu thụ từ 591 tỷ đến 2 nghìn tỷ gallon nước mỗi năm.
Vào tháng 1 năm 2026, các chuyên gia cảnh báo rằng một phản ứng ngược lại đối với sự phát triển của hạ tầng AI và tiền mã hóa đang gia tăng, chủ yếu do các lo ngại về môi trường. Bắc Carolina đã thực hiện các lệnh đình chỉ đối với các hoạt động tương tự.
Điều này có nghĩa gì đối với các thợ khai thác và nhà đầu tư tiền điện tử
Nếu Georgia siết chặt quy định về mức tiêu thụ nước và năng lượng cho các trung tâm dữ liệu, chi phí vận hành của các thợ đào sẽ tăng lên. Những chi phí này sẽ được chuyển tiếp qua toàn bộ chuỗi kinh tế khai thác: chi phí cố định cao hơn có nghĩa là biên lợi nhuận thấp hơn, dẫn đến tỷ lệ băm kém cạnh tranh hơn, khiến các thợ đào ли ли tìm cách tối ưu hiệu quả, ли ли chuyển đến các khu vực mới.
Số phí hoàn lại $147.000 mà QTS nhận được là không đáng kể đối với một công ty đang xây dựng 6,6 triệu feet vuông không gian trung tâm dữ liệu. Chi phí thực sự sẽ đến dưới dạng các quy định mới, quy trình cấp phép chậm hơn và sự phản đối từ cộng đồng, làm kéo dài thời gian dự án thêm vài tháng hoặc vài năm.