Công ty khởi nghiệp công nghệ quốc phòng của Mỹ, Mach Industries, vừa hoàn thành vòng gọi vốn C trị giá 300 triệu USD, định giá đạt 1,8 tỷ USD. Trong cuộc phỏng vấn với nhà sáng lập Ethan Thornton, TechCrunch cho biết công ty này đã huy động tổng cộng khoảng 485 triệu USD kể từ khi thành lập và hiện đang đồng thời phát triển 6 dự án vũ khí.
Thornton từng bỏ học tại MIT để khởi nghiệp. Theo anh ấy, công ty nhận định rằng chiến trường tương lai sẽ ngày càng do các hệ thống không người lái chi phối, trong khi Mỹ vẫn tiến hành phát triển các thiết bị liên quan khá chậm. Dựa trên nhận định này, Mach đã không chọn chỉ đầu tư vào một sản phẩm duy nhất, mà đồng thời triển khai các lĩnh vực như máy bay tấn công, tên lửa chống tàu, hệ thống độ cao lớn, thiết bị chống lại drone, cùng một loại máy bay mới hướng đến nhiệm vụ hậu cần và tấn công của hải quân.
6 dự án vẫn chưa sản xuất hàng loạt hoàn toàn
Hiện tại, sáu dự án của Mach đều chưa bước vào giai đoạn sản xuất hàng loạt. Thornton cho biết, công ty đã giành được khoảng 13 hợp đồng chính phủ, hầu hết các dự án đã vượt qua giai đoạn thiết kế ban đầu và đang được thử nghiệm tại các bãi thử của chính phủ, nhưng vẫn còn một chặng đường dài trước khi đạt đến sản xuất hàng loạt.
Anh ấy cho biết, một số hệ thống dự kiến sẽ được triển khai thực tế trước cuối năm nay, và công ty cũng mong muốn trong cùng khung thời gian này, ba dự án trong số đó đạt đến sản xuất hàng loạt ổn định. Nếu mục tiêu được thực hiện, công suất sẽ được nâng lên từ vài trăm sản phẩm mỗi tháng lên mức cao hơn, và công ty cũng lên kế hoạch xây dựng nhà máy mới để phục vụ mục đích này.
Các bộ phận then chốt trở thành trọng tâm mở rộng
Thornton cho rằng, thách thức thực sự của ngành không chỉ nằm ở chính nền tảng, mà còn ở chuỗi cung ứng hạ tầng, đặc biệt là khả năng tiếp cận và sản xuất các linh kiện then chốt như động cơ phản lực, động cơ tên lửa rắn và radar.
- Số vốn vòng C là 300 triệu USD
- Định giá mới nhất của công ty là 1,8 tỷ USD
- Tổng số vốn huy động tích lũy khoảng 485 triệu USD
Theo lời anh ấy, Mach đã tự phát triển và khởi động hai động cơ phản lực trong khoảng 8 tháng, trong khi chu kỳ truyền thống thường kéo dài nhiều năm. Công ty cũng đã mua lại doanh nghiệp động cơ tên lửa rắn Exquadrum với giá 50 triệu USD vào tháng 5 năm nay. Hiện nay, doanh thu từ việc bán linh kiện đã chiếm khoảng một nửa doanh thu của Mach.
Khác với lộ trình của Anduril
Trong lĩnh vực công nghệ quốc phòng của Mỹ, Mach thường được so sánh với Anduril, Shield AI và Saronic. Khác với các đối thủ tập trung vào việc mở rộng một nền tảng duy nhất, Mach lựa chọn thúc đẩy đồng thời nhiều dự án. Thornton cho rằng, cạnh tranh quốc phòng không phải là cuộc đua của một sản phẩm đơn lẻ, mà là cuộc đối đầu kéo dài xung quanh nhiều loại trang bị.
Tuy nhiên, về quy mô, Mach vẫn có khoảng cách rõ rệt so với các công ty hàng đầu. TechCrunch cho biết, Anduril đã huy động được 5 tỷ USD vào tháng 5 năm nay, với định giá đạt 61 tỷ USD; Shield AI và Saronic cũng có quy mô huy động vốn và định giá cao hơn Mach trong năm nay. Nhận định của Thornton là Mỹ khó có thể vượt trội hoàn toàn Trung Quốc về quy mô sản xuất, do đó, con đường thực tế hơn là tận dụng năng lực phát triển sản phẩm và chuyển đổi kỹ thuật nhanh hơn để giành lợi thế đi trước.