Ernst & Young đang đặt cược lớn vào trí tuệ nhân tạo, cam kết hơn 1 tỷ USD đặc biệt cho một nền tảng đảm bảo thế hệ tiếp theo dựa mạnh vào cơ sở hạ tầng đám mây và AI của Microsoft. Đầu tư này là một phần trong chiến dịch công nghệ 2,5 tỷ USD rộng lớn hơn của EY, lần đầu tiên được công bố vào năm 2021, đã dần phát triển từ một nỗ lực hiện đại hóa tổng thể thành một chiến dịch chuyển đổi AI toàn diện.
Hợp tác này không phải là một thỏa thuận đơn giản chỉ với cái bắt tay, nơi hai công ty chia đều hóa đơn. EY là bên đang chi những khoản tiền lớn ở đây, trong khi Microsoft cung cấp hạ tầng công nghệ, cụ thể là các dịch vụ đám mây Azure và các mô hình AI của mình, giúp toàn bộ hệ thống hoạt động.
EY đang thực sự xây dựng gì
Ở trung tâm của tất cả những điều này là nền tảng EY.ai, được ra mắt vào tháng 9 năm 2023. Nền tảng này riêng lẻ đã thu hút 1,4 tỷ USD đầu tư, tập trung vào việc tích hợp các khả năng AI vào công việc tư vấn và kiểm toán mà EY thực hiện cho khách hàng của mình.
Hãy nghĩ theo cách này: việc kiểm toán báo cáo tài chính của một tập đoàn khổng lồ trước đây có nghĩa là cả đội ngũ kế toán rà soát từng bảng tính. EY muốn thay thế một phần lớn lao động thủ công đó bằng các tác nhân AI có thể xử lý khối lượng lớn dữ liệu bút toán, phát hiện bất thường và đưa ra những insight mà con người có thể bỏ lỡ hoặc mất vài tuần mới tìm ra.
Trong năm qua, EY đã phát triển hơn 20 năng lực đảm bảo mới được hỗ trợ bởi AI. Những năng lực này không phải là các bản demo hão huyền được trình diễn tại các hội nghị rồi để yên trong kho. Chúng đang được tích hợp trực tiếp vào quy trình kiểm toán, thay đổi cách các đội ngũ của EY tương tác với dữ liệu khách hàng hàng ngày.
Đường đi của công ty rất tham vọng. Khung AI đại lý của EY, tức là các hệ thống AI có thể tự động thực hiện các nhiệm vụ thay vì chỉ phản hồi các lệnh nhắc, dự kiến sẽ hỗ trợ tất cả các hoạt động kiểm toán vào năm 2028. Bằng tiếng Anh: trong vòng ba năm tới, mọi khía cạnh của một cuộc kiểm toán EY đều có thể có một thành phần AI hoạt động song song với các kiểm toán viên con người.
Tại sao Microsoft là đối tác được lựa chọn
Microsoft đã trong hai năm qua định vị mình là công ty AI doanh nghiệp. Việc tích hợp sâu các mô hình của OpenAI vào Azure, thương hiệu Copilot trên toàn bộ bộ sản phẩm của họ, cùng với nỗ lực mạnh mẽ trong bán hàng doanh nghiệp đã biến Microsoft trở thành lựa chọn mặc định cho các tổ chức lớn muốn triển khai AI quy mô lớn.
Đối với EY, điều này rất quan trọng vì công việc kiểm toán và đảm bảo liên quan đến dữ liệu tài chính cực kỳ nhạy cảm. Bạn không thể đơn giản nhập dữ liệu tài chính của khách hàng vào một công cụ AI ngẫu nhiên và hy vọng kết quả tốt nhất. Bạn cần các giải pháp bảo mật cấp doanh nghiệp, các khung tuân thủ và cơ sở hạ tầng có khả năng xử lý số lượng lớn dữ liệu đồng thời qua hàng ngàn nhiệm vụ.
Nền tảng Azure của Microsoft cung cấp nền tảng đó. Và sự tích hợp còn sâu sắc hơn cả việc lưu trữ. EY đang xây dựng các công cụ AI của mình trên các mô hình ngôn ngữ lớn và kiến trúc đám mây của Microsoft, tạo ra một chồng công nghệ được thiết kế để mở rộng quy mô trên toàn bộ hoạt động toàn cầu của công ty.
Đây cũng không phải lần đầu tiên EY hợp tác với Microsoft. Hai bên đã hợp tác trong các sáng kiến công nghệ trong nhiều năm, nhưng kỷ nguyên AI rõ ràng đã thúc đẩy mối quan hệ này trở nên chiến lược hơn. Khi bạn đầu tư hàng tỷ đô la vào một khoản cược công nghệ, bạn muốn một đối tác có hạ tầng không thay đổi.
Bức tranh tổng thể hơn cho các dịch vụ chuyên nghiệp
EY không đang hoạt động trong một môi trường cô lập. Mọi công ty dịch vụ chuyên nghiệp lớn đều đang cạnh tranh tích hợp AI vào hoạt động của mình. Deloitte, PwC và KPMG đều đã công bố các sáng kiến AI riêng, mỗi bên cố gắng giành vị trí dẫn đầu trong cuộc chuyển đổi quan trọng nhất mà ngành này từng chứng kiến trong nhiều thập kỷ.
Logic rất đơn giản. Dịch vụ kiểm toán và tư vấn là những ngành đòi hỏi nhiều lao động với biên lợi nhuận tương đối mỏng đối với các công ty quy mô này. AI mang lại tiềm năng tăng đáng kể số lượng công việc mà mỗi thành viên trong đội ngũ có thể xử lý, cải thiện độ chính xác và cung cấp những hiểu biết giúp biện minh cho mức phí cao hơn. Công ty nào giải quyết được điều này trước tiên sẽ có lợi thế cạnh tranh rõ rệt trong việc thu hút và giữ chân khách hàng.
Cũng có một yếu tố phòng thủ. Nếu đối thủ cạnh tranh của bạn có thể kiểm toán một công ty trong danh sách Fortune 500 nhanh hơn và kỹ lưỡng hơn nhờ vào các công cụ AI tiên tiến hơn, thì thông điệp của bạn đột nhiên trở nên kém hấp dẫn hơn nhiều. Khoản đầu tư công nghệ 2,5 tỷ USD không chỉ nhằm vào tăng trưởng. Đó là về sự tồn tại trong một thị trường nơi đứng yên đồng nghĩa với việc bị bỏ lại phía sau.
Đối với các nhà đầu tư theo dõi lĩnh vực hạ tầng AI, ngành dịch vụ chuyên nghiệp là nguồn cầu AI doanh nghiệp lớn và phần nào chưa được đánh giá đúng mức. Các công ty này cùng nhau tuyển dụng hàng trăm nghìn lao động tri thức, mỗi người trong số họ đều là một điểm tiềm năng để áp dụng AI. Khi EY cam kết 1,4 tỷ USD cho một nền tảng AI duy nhất, số tiền này sẽ chảy vào các hợp đồng điện toán đám mây, cấp phép mô hình AI và hệ sinh thái rộng lớn hơn các công cụ và dịch vụ giúp việc triển khai AI doanh nghiệp trở nên khả thi.
Rủi ro, như luôn luôn xảy ra với các cuộc chuyển đổi công nghệ quy mô lớn, là việc thực thi. Rất nhiều sáng kiến phần mềm doanh nghiệp trị giá hàng tỷ đô la đã gặp trục trặc hoặc thất bại hoàn toàn. AI thêm vào những lớp phức tạp bổ sung liên quan đến độ chính xác, thiên lệch, tuân thủ quy định và thách thức thực tế là khiến hàng chục nghìn chuyên gia thực sự thay đổi cách họ làm việc. Mốc thời gian năm 2028 của EY để đạt phạm vi đầy đủ của AI có khả năng tự chủ trong tất cả các hoạt động kiểm toán là đầy tham vọng, và khoảng cách giữa bản trình diễn trên sân khấu hội nghị và một hệ thống sản xuất xử lý dữ liệu khách hàng thực tế vẫn còn rất lớn.
Microsoft, về phần mình, tiếp tục tích lũy những mối quan hệ đối tác này với tốc độ củng cố vị thế của họ như nền tảng AI doanh nghiệp mặc định. Mỗi cam kết từ khách hàng lớn đều khiến các đối thủ như Google Cloud và AWS khó khăn hơn trong việc lật đổ Azure khỏi trung tâm các chiến lược AI doanh nghiệp. Dù con số 1 tỷ USD đại diện cho một sáng kiến mới hay tổng thể của một quá trình chuyển đổi đang diễn ra, hướng đi là rõ ràng: các dịch vụ chuyên nghiệp đang đầu tư toàn lực vào AI, và Microsoft đang thu phí.