DeepSeek, công ty khởi nghiệp AI của Trung Quốc đã gây chấn động ngành công nghiệp với các mô hình mã nguồn mở hiệu quả, đang thực hiện một điều bất thường trong vòng huy động vốn bên ngoài đầu tiên của mình. Công ty đang yêu cầu chính những nhà đầu tư đang đưa tiền không được tuyển dụng nhân viên của mình.
Lệnh này làm nổi bật thực tế mà người sáng lập Lương Văn Phong đã đối mặt trong nhiều tháng qua. Trong một thị trường nơi Alibaba, ByteDance và các đế chế công nghệ Trung Quốc giàu có khác đang tích cực săn tìm nhân tài AI, đội ngũ nhỏ gọn gồm khoảng 150 nhân viên của DeepSeek đã trở thành mục tiêu hàng đầu. Việc huy động vốn không thực sự nhằm mua thêm GPU hay mở rộng cơ sở hạ tầng. Đó là về sự tồn tại của đội ngũ.
Một định giá tăng gấp ba trong hai tháng
Vào tháng 4 năm 2026, DeepSeek ban đầu nhắm đến định giá 20 tỷ USD cho vòng huy động vốn đầu tiên. Đến tháng Năm, các cuộc thảo luận về định giá đã tăng lên khoảng 45 tỷ USD, với báo cáo cho rằng “Quỹ lớn” của Trung Quốc đang tham gia đàm phán. Sau đó là con số mới nhất: DeepSeek hiện đang chuẩn bị hoàn tất vòng huy động khoảng 7,4 tỷ USD, định giá công ty ở mức từ 52 đến 59 tỷ USD sau vòng huy động.
Danh sách nhà đầu tư phản ánh đà tăng trưởng đó. Tencent và CATL, nhà sản xuất pin xe điện lớn nhất thế giới, là một trong những bên tham gia vòng gọi vốn này.
Sản phẩm thực sự là con người
Liang Wenfeng trước đây đã từ chối hoàn toàn vốn bên ngoài. Lý do của anh ấy rất đơn giản: các nhà đầu tư bên ngoài mang đến áp lực bên ngoài, và áp lực đó có thể làm tổn hại đến triết lý lấy nghiên cứu làm đầu của công ty, như đã được mô tả.
Mô hình tuyển dụng của DeepSeek mang tính đặc trưng. Công ty tuyển dụng mạnh tay từ các sinh viên mới tốt nghiệp, đặt ưu tiên vào đam mê và năng lực bẩm sinh thay vì số năm kinh nghiệm. Họ kết hợp những ứng viên này với các gói thù lao cạnh tranh và quyền truy cập vào tài nguyên GPU. Tuy nhiên, Alibaba và ByteDance, cả hai đều sở hữu nguồn vốn dồi dào, đã tiến hành các chiến dịch tuyển dụng tích cực nhắm vào nhân tài AI trên toàn Trung Quốc.
Đợt huy động 7,4 tỷ USD được thiết kế để giải quyết trực tiếp vấn đề này. Mục tiêu chính là phát hành cổ phần và quyền chọn cổ phiếu cho các nhân viên hiện tại.
Một cuộc cạnh tranh nhân tài rộng lớn hơn với những hệ quả toàn cầu
Lệnh cấm tuyển dụng trái phép đối với các nhà đầu tư là sự công nhận thực tế về động lực này. Các quỹ đầu tư mạo hiểm và nhà đầu tư chiến lược thường duy trì mạng lưới quan hệ sâu rộng giữa các công ty trong danh mục đầu tư của họ. Liang đang rõ ràng vạch ra một ranh giới: bạn có thể sở hữu một phần công ty, nhưng không được phá vỡ đội ngũ tạo nên giá trị của nó.
Cách tiếp cận này cũng tiết lộ một điều về lợi thế cạnh tranh của DeepSeek. Những bước đột phá của công ty, bao gồm mô hình suy luận R1 từng khiến các cổ phiếu công nghệ Mỹ chao đảo đầu năm nay, không được xây dựng trên lợi thế dữ liệu độc quyền hay ngân sách tính toán khổng lồ. Chúng được tạo nên bởi những kỹ sư tài năng trong một nhóm nhỏ với sự sáng tạo tinh vi.