Trong 40 năm, lịch sử World Cup của Canada giống như một câu chuyện cảnh báo: không thắng, không hòa, không ghi được bàn nào trên sân nhà, và sáu thất bại trong hai lần tham dự giải đấu. Cyle Larin vừa mới bắt đầu viết lại câu chuyện đó trong vòng sáu ngày.
Cầu thủ đá bóng của Southampton 31 tuổi đã ghi bàn trong hai trận liên tiếp tại vòng loại Cúp Thế giới FIFA 2026, đầu tiên là gỡ hòa trước Bosnia và Herzegovina vào ngày 12 tháng Sáu, sau đó ghi bàn mở tỷ số trước Qatar vào ngày 18 tháng Sáu. Những bàn thắng này không chỉ đơn thuần là các pha lập công. Chúng là những bàn thắng đầu tiên trong lịch sử của Canada tại Cúp Thế giới được ghi trên sân nhà.
Từ băng ghế dự bị đến những trang sử
Đợt tấn công đầu tiên của Larin diễn ra một cách đầy kịch tính. Canada đang bị dẫn trước Bosnia và Herzegovina và dường như đang hướng tới một thất vọng quen thuộc khác tại World Cup. Sau đó, Larin vào sân thay người và ghi bàn gỡ hòa ở phút 78, cứu vãn kết quả hòa 1-1.
Trận hòa đó tự thân đã mang tính lịch sử. Nó mang về cho Canada điểm số đầu tiên tại World Cup, phá vỡ kỷ lục 0-6-0 kéo dài từ lần tham dự duy nhất trước đó của đất nước vào năm 1986.
Sáu ngày sau, Larin ra sân đối đầu Qatar và ghi bàn mở tỷ số, kéo dài chuỗi ghi bàn của anh lên hai trận liên tiếp tại World Cup. Đối với một cầu thủ chưa từng ghi bàn trong 14 lần ra sân quốc tế liên tiếp kể từ năm 2024, thời điểm này thật hoàn hảo.
Anh ấy từng là thành viên trong đội tuyển Canada tại giải đấu năm 2022 ở Qatar, nơi đội bóng không giành được trận thắng nào và anh không ghi được bàn nào. Bốn năm sau, tại giải đấu đồng tổ chức bởi Canada, Mỹ và Mexico, anh đang tạo ra những khoảnh khắc mà cả một quốc gia đã chờ đợi suốt hàng thập kỷ.
Một sự nghiệp được xây dựng dành cho khoảnh khắc này
Hồ sơ quốc tế của Larin đã ấn tượng rồi trước tuần này. Anh đã ghi được 31 bàn thắng sau 91 lần ra sân cho Canada. Nhưng các bàn thắng tại World Cup mang một ý nghĩa khác, và chuỗi 14 trận không ghi được bàn đã bắt đầu đặt ra câu hỏi liệu những ngày tháng đỉnh cao nhất của anh trên sân chơi quốc tế đã qua đi chưa.
Ở cấp độ câu lạc bộ, Larin thi đấu cho Southampton tại Premier League. Thị trấn quê hương của anh ấy, Brampton, Ontario, đã trở thành trung tâm của các buổi lễ kỷ niệm của Canada trong giải đấu.
Điều này có nghĩa gì đối với bóng bầu dục Canada
Chiến dịch World Cup năm 1986 của Canada là một cuộc thi đáng quên với ba trận và kết thúc, không ghi được bàn thắng nào và không có điểm nào. Phiên bản năm 2022 tại Qatar cũng cho ra kết quả tương tự trên bảng điểm: không có chiến thắng nào, bị loại sớm.
Sau hai trận ở vòng bảng, Canada đã vượt qua toàn bộ thành tích lịch sử của họ tại World Cup. Một điểm, hai bàn thắng ghi được trên sân nhà bởi một cầu thủ đã chờ đợi nhiều năm cho khoảnh khắc chính xác này.