Một công ty năng lượng tái tạo có trụ sở tại Hoa Kỳ vừa ký thỏa thuận trị giá 6,2 tỷ USD để xây dựng một nhà máy thủy điện quy mô lớn và trung tâm dữ liệu AI tại một trong những quốc gia nhỏ nhất châu Phi.
Convalt Energy đã ký Biên bản ghi nhớ với Bộ Năng lượng Lesotho vào ngày 4 tháng Sáu, với giá trị 98 tỷ maloti (khoảng 6,2 tỷ USD). Dự án có tên Dự án Thủy điện Kobong và Trung tâm Dữ liệu AI sẽ được đặt tại huyện Mokhotlong và là khoản đầu tư trực tiếp nước ngoài lớn nhất từng được cam kết tại Lesotho.
Kobong thực sự liên quan đến điều gì
Trung tâm là một cơ sở thủy điện 1.200 MW. Đối với Lesotho, hiện đang nhập khẩu phần lớn điện năng từ Nam Phi, công suất như vậy mang tính chuyển đổi.
Thành phần thứ hai là trung tâm dữ liệu AI, sẽ được cung cấp năng lượng bởi sản lượng năng lượng sạch từ nhà máy thủy điện.
Các cuộc đàm phán có sự tham gia của một số cái tên nổi bật. Vua Letsie III của Lesotho dẫn đầu các cuộc thảo luận phía bên quốc gia, trong khi Richard Gephardt, cựu Trưởng nhóm Đa số Hạ viện Hoa Kỳ và hiện là thành viên hội đồng quản trị của Convalt Energy, đại diện cho công ty.
Convalt Energy, được thành lập năm 2011, đang định vị mình là nhà phát triển tại giao điểm giữa năng lượng tái tạo và hạ tầng kỹ thuật số.
Tại sao là Lesotho, và tại sao bây giờ
Địa hình của Lesotho khiến điều này ít bất ngờ hơn những gì bạn nghe thấy. Đất nước này nằm ở độ cao lớn trong dãy núi Drakensberg, với nguồn tài nguyên nước đáng kể đã từng được xuất khẩu sang Nam Phi thông qua Dự án Nước Dãy núi Lesotho.
Giao dịch này dự kiến sẽ tạo ra hơn 2 tỷ USD cơ hội xuất khẩu của Mỹ, có nghĩa là các nhà sản xuất tuabin, thiết bị xây dựng và cơ sở hạ tầng liên quan của Mỹ sẽ trực tiếp hưởng lợi.
Điều này có nghĩa gì đối với các nhà đầu tư
Đây là điều cần lưu ý về Biên bản ghi nhớ: chúng là những tuyên bố về ý định, không phải hợp đồng xây dựng có tính ràng buộc. Khoảng cách giữa một biên bản ghi nhớ đã ký và một dự án hạ tầng hoàn tất trị giá 6,2 tỷ USD là vô cùng lớn. Cần phải đảm bảo tài chính. Cần thực hiện các đánh giá môi trường.
Bối cảnh cạnh tranh trong lĩnh vực hạ tầng năng lượng châu Phi đang trở nên gay gắt hơn. Các công ty Trung Quốc đã thống trị đầu tư hạ tầng trên khắp lục địa này trong nhiều năm. Một dự án quy mô lớn được Mỹ hậu thuẫn, với cựu Trưởng nhóm Đa số Hạ viện ngồi trong hội đồng quản trị công ty, cho thấy nỗ lực có chủ ý nhằm cạnh tranh thị phần này. Con số hơn 2 tỷ USD trong xuất khẩu dự kiến của Mỹ càng củng cố thêm lập luận này.