Tổ chức vận động ngành công nghiệp tiền mã hóa Coin Center gần đây đã làm rõ quan điểm của mình: mã phần mềm chính là biểu đạt tự do và nên được bảo vệ bởi Tu chính án Thứ Nhất của Hiến pháp Hoa Kỳ. Hiện tại, vẫn còn sự không chắc chắn kéo dài về việc các nhà phát triển tiền mã hóa có bị truy cứu trách nhiệm vì cách thức sử dụng các phát minh công nghệ của họ hay không.
Trong một báo cáo được công bố vào thứ Hai, Giám đốc điều hành của Coin Center, Peter Van Valkenburgh, và Giám đốc nghiên cứu Lizandro Pieper cho biết, việc viết và phát hành mã phần mềm tiền mã hóa về bản chất không khác gì việc viết sách hoặc công bố công thức nấu ăn.
Hai tác giả cho rằng, Tu chính án thứ Nhất bảo vệ quyền tự do ngôn luận và biểu đạt của cá nhân, cung cấp sự bảo vệ hiến pháp nghiêm ngặt cho các nhà phát triển chỉ chịu trách nhiệm phát hành và duy trì phần mềm.
Họ là những người biểu đạt và sáng tạo, chứ không phải đại lý, người giữ tài sản hay người ủy thác. Việc mở rộng yêu cầu đăng ký trước hoặc cấp phép đến các hoạt động biểu đạt như vậy là đi ngược lại logic lịch sử của quản lý tài chính và áp đặt các ràng buộc trước lên các hoạt động chủ yếu dựa trên ngôn luận và biểu đạt—điều này gần như luôn vi hiến,“ họ bổ sung.
Các nhà phát triển phần mềm mã hóa đã luôn tìm kiếm sự bảo vệ pháp lý để tránh phải gánh chịu trách nhiệm hình sự do cách thức phần mềm họ phát triển được sử dụng. Năm ngoái, một số nhà phát triển mã hóa, bao gồm Roman Storm – nhà phát triển của Tornado Cash – đã bị kết án vì cách phần mềm của họ được sử dụng, gây ra sự chú ý rộng rãi.
Khi nhà phát triển tương tác trực tiếp với người dùng, quy định sẽ được áp dụng
Van Valkenburgh và Pieper cho biết, báo cáo này nhằm cung cấp khung để tòa án và cơ quan quản lý phân biệt giữa hành vi phát hành phần mềm được bảo vệ và hành vi chuyên môn của các nhà phát triển.
Họ cho rằng, khi các nhà phát triển kiểm soát tài sản của người dùng, thực hiện giao dịch thay người dùng hoặc đưa ra quyết định thay người dùng, thì những hành vi này thuộc phạm vi có thể được quản lý.
Họ chỉ ra rằng: “Sự nhầm lẫn giữa hành vi và phát ngôn trong việc phát hành phần mềm của tòa án cấp dưới đã thúc đẩy lý thuyết ‘mã chức năng’, làm suy yếu sự bảo vệ của Tu chính án Thứ Nhất.”
“Một số tòa án cho rằng, do phần mềm có thể được thực thi và tạo ra tác động thực tế, nên nó giống như một hành vi hơn là một lời nói.” Họ bổ sung.
Chúng tôi cho rằng các hoạt động như vậy thuần túy là biểu đạt ý kiến, ngay cả khi một số tòa án cấp dưới có sự lệch lạc, thì các giải thích tư pháp hiện hành của Tòa án Nhân dân Tối cao cũng duy trì phán đoán này.
Họ trích dẫn vụ án Lowe v. SEC năm 1985, trong đó Tòa án Tối cao phán quyết rằng việc phát hành thông tin mà không giữ tài sản thay cho khách hàng hoặc hành động vì lợi ích của khách hàng là hành vi được bảo vệ bởi quyền tự do ngôn luận, không cấu thành hành vi chuyên nghiệp chịu sự điều tiết.
Các nhà phát triển mã hóa không thể bị coi là vật hi sinh
Trong một số trường hợp, phần mềm mã hóa loại bỏ các trung gian truyền thống, việc quản lý tự chủ và giao dịch điểm-điểm giúp việc gửi và lưu ký tiền không còn cần đến quyền lực tập trung.
Traditionally, financial institutions acting as intermediaries must be regulated by the government and hold licenses because they act on behalf of users.
Van Valkenburgh và Pieper cho rằng, mặc dù việc xây dựng khung pháp lý cho công nghệ mới là cực kỳ thách thức, nhưng việc xác định các nhà phát triển phần mềm là trung gian chỉ vì “sự thuận tiện hành chính” không phải là giải pháp.
“Phần mềm mã hóa không cần các lý thuyết pháp lý mới mẻ hay các ngoại lệ độc đáo. Nó cần việc áp dụng trung thành các nguyên tắc đã được xác lập của Tu chính án Thứ Nhất vào môi trường công nghệ mới.” Họ bổ sung.
Trong thời đại máy tính, phần mềm đã trở thành cách thức chính để biểu đạt tư tưởng và tổ chức đời sống kinh tế, tầm quan trọng của những nguyên tắc này không những không suy giảm, mà còn trở nên nổi bật hơn bao giờ hết. Viết và phát hành mã nguồn là một hình thức ngôn luận. Trong một xã hội tự do, ngôn luận không thể bị im lặng do các hạn chế về giấy phép.
Năm ngoái, Storm bị kết án vì đồng lõa hoạt động kinh doanh chuyển tiền không có giấy phép, nhưng luật sư của anh ta đã nỗ lực đệ đơn yêu cầu bác bỏ vụ án dựa trên vụ án Cox Communications Inc. kiện Sony Music Entertainment của Tòa án Tối cao, với lý do anh ta không có ý định tham gia vào các hành vi phạm tội bị cáo buộc.
Hai đồng sáng lập ví Bitcoin chú trọng quyền riêng tư, Samourai Wallet, cũng bị kết án từ bốn đến năm năm tù vì cùng các tội danh này.