Benji Taylor, cựu Trưởng nhóm Thiết kế Base, gia nhập X để dẫn dắt thiết kế

Tác giả gốc: Eric, Foresight News

Vào lúc rạng sáng ngày 26 tháng 3 theo giờ Bắc Kinh, cựu giám đốc thiết kế của Base, Benji Taylor, thông báo đã gia nhập X của Musk và sẽ dẫn dắt các công việc thiết kế.

Sự thay đổi nhân sự trong ngành Web3 chưa bao giờ là tin lớn, nhưng bài đăng này đạt gần 15 triệu lượt xem cho thấy chuyện không đơn giản.

Sau khi tìm hiểu sâu hơn, tác giả mới biết rằng người này không đơn giản chỉ là quản lý thiết kế của Base.

Benji Taylor hiện mới khoảng 26 tuổi, có thể là một người thuộc thế hệ "sau năm 2000" tiêu chuẩn.

Khác với hầu hết cuộc đời theo đúng lộ trình thông thường, Benji Taylor đã nổi tiếng từ khi mới 16 tuổi. Năm 2016, vị “giám đốc sáng tạo” 16 tuổi đến từ London, Anh đã được tạp chí thời trang và văn hóa nổi tiếng của Anh, Dazed, phỏng vấn.

Ở độ tuổi mà nhiều người vẫn đang miệt mài ghi chép trong lớp học trung học, Benji Taylor đã tạo ra những làn sóng lớn ở bờ bên kia Đại Tây Dương. Nhiều nghệ sĩ như Ram Riddlz và A$AP Ant đã từng hợp tác với anh. Không chỉ vậy, anh còn dành thời gian phát triển ứng dụng, thiết kế bài bài tú lơ khơ riêng và thành lập công ty thiết kế của riêng mình – Next Exit.

Đây không phải là điều anh ấy bắt đầu làm khi 16 tuổi, mà là điều đã hoàn thành. Theo nội dung phỏng vấn, Next Exit đã hoạt động ít nhất 1 năm.

Nói thật thì tôi không giỏi về nghệ thuật, tôi chỉ có rất nhiều ý tưởng và quyết định thực hiện chúng.

Theo Benji Taylor, phong cách thiết kế đồng nhất khiến anh ta cảm thấy khó chịu; với tư cách là người tự nhận mình không giỏi nghệ thuật, anh ấy vẫn cảm thấy tác phẩm của mình vượt trội hơn nhiều người khác.

Trong cuộc phỏng vấn cách đây 10 năm, Benji Taylor đã thể hiện sự trưởng thành vượt tuổi, ngoài việc bày tỏ sự không hài lòng với giáo dục đồng nhất, anh còn cho biết khi được hỏi về lời khuyên dành cho những người sáng tạo trẻ khác:

Hãy có nhận thức rõ hơn về bản thân, hiểu rằng chuyện gì cũng không thể xảy ra một cách ngẫu nhiên. Việc đi học không đảm bảo bạn sẽ tìm được công việc, cũng không đảm bảo bạn sẽ có một cuộc sống hạnh phúc và ổn định. Bạn còn trẻ, có thể vẫn đang sống cùng bố mẹ và không phải trả tiền thuê nhà, hãy tận dụng tốt điểm này. Mỗi đồng bạn kiếm được đều là lợi nhuận, tại sao lại phải đợi đến khi cuộc sống thực tế đánh gục bạn?

Khoảng năm 2020, Benji Taylor đến Mỹ. Không lâu sau đó, công ty Los Feliz Engineering (LFE), được đặt tên theo cộng đồng đầu tiên anh ấy sinh sống sau khi đến Mỹ, đã được thành lập.

Sản phẩm đầu tiên của công ty này ngay lập tức trở thành một cú nổ lớn.

Tháng 12 năm 2020, Honk ra đời. Ứng dụng này ban đầu được quảng bá trên TikTok, với một video đơn lẻ đạt hơn 140.000 lượt thích.

Thiết kế của Honk rất độc đáo: ứng dụng không có nút gửi, nội dung bạn nhập khi trò chuyện sẽ được hiển thị từng ký tự đến người đối diện, bạn có thể thấy người đang trò chuyện với mình đang chỉnh sửa hoặc xóa nội dung, giống như một cuộc trò chuyện trực tiếp. Ngoài ra, ứng dụng không lưu lịch sử trò chuyện; một khi bạn rời khỏi phòng chat, tất cả nội dung trò chuyện trước đó sẽ bị xóa vĩnh viễn.

Nếu bạn muốn mời một người nào đó vào phòng trò chuyện, hãy gửi một “Honk”, người đó sẽ nhận được thông báo nổi bật, biết rằng có ai đó đang “gọi mình”. Cách thiết kế cơ chế chuyển trải nghiệm trò chuyện gặp mặt trực tiếp lên trực tuyến rất mới mẻ.

Năm 2021, Honk mở rộng từ mạng xã hội quen biết sang mạng xã hội strangers, cho phép người dùng ngẫu nhiên kết nối với người lạ thông qua tính năng tương tự “lắc điện thoại” của WeChat. Trong giai đoạn sôi động nhất, tỷ lệ mở ứng dụng của Honk thậm chí còn vượt cả Instagram. Khi ngừng hoạt động, Honk đã ghi nhận 26 tỷ ký tự được nhập, 170 triệu lần gửi “Honk”, cùng hàng trăm triệu hình ảnh, âm thanh và video được trao đổi. Ứng dụng này đã thu hút một lượng lớn người dùng trung thành trong các lĩnh vực thời trang, công nghệ.

Đúng vậy, ứng dụng này đã ngừng hoạt động cách đây vài năm. Mặc dù ứng dụng này được người dùng đánh giá cao và cho đến nay vẫn có nhiều sản phẩm gia và nhà thiết kế nhớ đến phong cách “honkish” này, nhưng PMF (sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường) của sản phẩm thực sự đã gặp thách thức.

Lý do cốt lõi nhất là ứng dụng này yêu cầu cả hai bên phải trực tuyến cùng lúc. Ngoài ra, Honk không có tính năng trò chuyện nhóm và cũng chưa bao giờ ra phiên bản Android.

Có lẽ ứng dụng này là thần thánh trong một số cộng đồng nhỏ, nhưng một ứng dụng mạng xã hội không có đủ người dùng dường như đã định sẵn thất bại.

Năm 2022, đội ngũ LFE bắt đầu phát triển ví tiền điện tử tự lưu trữ, chú trọng thiết kế mang tên Family.

Nếu bạn thấy ứng dụng ví có bóng dáng của trang này trong hình trên, có thể nó đã lấy cảm hứng từ thiết kế của Benji Taylor. Sản phẩm ví này cũng nhận được nhiều đánh giá tích cực trong ngành, với nhiều người dùng gọi nó là “ví tiền điện tử trải nghiệm tốt nhất”. Tuy nhiên, bạn rất có thể chưa từng nghe đến ví này, vì họ thực sự không làm tốt trong việc quảng bá thị trường.

Có lẽ do sản phẩm mà anh ấy cho là tốt nhưng chưa nhận được sự công nhận từ thị trường, Benji Taylor đã quyết định tận dụng nền tảng. Năm 2023, LFE đã được Aave Labs mua lại, đồng thời Honk ngừng hoạt động, trong khi ví Family tiếp tục vận hành. Tuy nhiên, ví này cũng đã bị ngừng vào tháng 2 năm nay, với lý do Aave đưa ra là tập trung vào hoạt động DeFi và cho rằng Web3 muốn thu hút người dùng cần được thiết kế theo mục đích cụ thể, chứ không phải là ví phổ quát.

Suji, người sáng lập Mask Network đã mua lại Lens, hôm nay cũng bày tỏ trên X rằng Family Wallet là sản phẩm ví cấp người dùng tiêu dùng được ngưỡng mộ nhất về ngôn ngữ thiết kế và độ sâu, đồng thời là nền tảng của ứng dụng Aave.

Tháng 10 năm 2025, Benji Taylor rời Aave và gia nhập Base với vai trò Trưởng bộ phận thiết kế. Nếu bạn để ý, bạn sẽ nhận thấy rằng trong ngành Web3 hiện nay, các ứng dụng di động nổi bật nhất đều có tên Aave và Base. Một nhà đầu tư trong ngành từng chia sẻ với phóng viên rằng, trải nghiệm ứng dụng di động của hầu hết sản phẩm Web3 đều rất tệ hại; trong khi số lượng người dùng điện thoại toàn cầu vượt xa PC, thì việc chỉ có trải nghiệm trên PC là chấp nhận được chính là một trong những rào cản khiến Web3 khó mở rộng người dùng.

Dĩ nhiên, điều này xuất phát từ việc hạ tầng chưa hoàn thiện và nhiều quy trình do tính phi tập trung mang lại không thể đơn giản hóa, nhưng chính vì vậy, chỉ có những nhà thiết kế như Benji Taylor mới có thể tạo ra các ứng dụng di động cho Web3, mà trong mắt Web2 có thể chỉ vừa đủ đạt yêu cầu.

Việc khiến Elon Musk, người cực kỳ khắt khe, tự mình đăng tweet chào mừng sự gia nhập của anh ấy, đã nói lên rất nhiều điều.

Trên X, có nhiều đồn đoán về sự gia nhập của anh ấy, với một số người cho rằng Nikita Bier, trưởng sản phẩm từng là cố vấn cho Solana Labs và cựu trưởng thiết kế của Base, với nền tảng chuyên môn trong ngành tiền điện tử, cho thấy Musk có ý định bổ sung thêm nhiều tính năng liên quan đến tiền điện tử trên X.

Cũng có người cho rằng kinh nghiệm của họ trong các ứng dụng mạng xã hội và ví tiền điện tử có thể hỗ trợ ứng dụng truyền thông mã hóa X Chat và các sản phẩm thanh toán của X.

Đối với điều này, Benji Taylor đã tự đưa ra câu trả lời:

Trước đây, người trẻ tài năng này đã tạo ra nhiều thiết kế khiến người ta phải kinh ngạc, nhưng về mặt thương mại lại quá cao siêu và khó tiếp cận. Sau vài năm thăng trầm, tin rằng tại công ty kết hợp ứng dụng xã hội X, mô hình AI lớn xAI và SpaceX hướng tới việc định cư trên sao Hỏa, Benji Taylor có thể phát huy tối đa tài năng của mình.

Khả năng thiết kế của AI không hề yếu, nhưng thẩm mỹ đỉnh cao nhất không đến từ hàng chục tỷ, hàng trăm tỷ tham số, mà xuất phát từ thiên bẩm của những thiên tài.