В 54 года его уволили с двух компаний, и он дважды провалил экзамен на PhD.
Он обратился в Intel, TI, Motorola и Sony с просьбой инвестировать в его следующую идею. Все четыре компании ответили отказом.
Он всё равно основал компанию. Сейчас её стоимость превышает 2 триллиона долларов.
Его зовут Моррис Чжан. Он мечтал стать писателем.
Он вырос в Китае во время трёх войн и шесть раз переезжал до того, как ему исполнилось 18 лет. В шесть лет он бежал в Гонконг. Пешком прошёл 50 дней, чтобы добраться до Чунцина, когда японцы вторглись.
Его детство, по его собственным словам, было «войной, бедностью и несправедливостью».
Но он обожал истории. Годами мечтал о том, чтобы зарабатывать на жизнь написанием.
Его отец одним предложением убил эту мечту: «Ты будешь голодать».
Тогда он отправился в Америку.
Сначала — Гарвард. Потом — МИТ. Он печатал работы других студентов за 1,25 доллара за страницу, чтобы позволить себе жареный рис с креветками в китайском квартале.
Он получил степень бакалавра и магистра по машиностроению.
Затем сдал квалификационный экзамен на PhD.
Он провалил его. Сдал повторно. Снова провалил.
Правила МИТ допускали только две попытки. Его академическая карьера закончилась в 24 года.
Он устроился на работу в небольшую полупроводниковую компанию Sylvania. Не потому что любил чипы — ему просто нужна была зарплата.
Через три года его команду расформировали.
Он перешёл в Texas Instruments.
За несколько месяцев он превратил производственную линию с почти нулевым выходом годных изделий в работоспособную операцию. TI заметила. Они повысили его. А затем — снова повысили.
За 25 лет он поднялся до должности старшего вице-президента по глобальному полупроводниковому бизнесу TI — третьего по мощи человека в компании.
TI отправил его в Стэнфорд, чтобы он завершил PhD, который МИТ ему не дал. На этот раз он сдал его с отличием.
В конце 1970-х TI отошла от полупроводников и сосредоточилась на потребительской электронике. Чжан не согласился с этим решением. TI запустила персональный компьютер TI-99/4.
Это было позорным провалом.
Чжан возглавлял потребительское подразделение. Он взял на себя вину.
Его перевели на пустую должность — директор по качеству и производительности. Ему сократили бонусы и понизили стаж.
Он сам описал это так: «отправили на пенсию».
Он уволился в 1983 году. Ему было 52.
Он устроился президентом General Instrument. Это продлилось около года. Генеральный директор хотел, чтобы он перепродавал мелкие компании. Чжан хотел создавать что-то новое. Его попросили уйти.
Ему было 54.
Тогда правительство Тайваня обратилось к нему. Они искали человека, который создаст полупроводниковую отрасль с нуля. Чжан согласился. Он покинул страну, где прожил 36 лет.
Его идея была радикальной: компания, которая производит чипы исключительно для других компаний — без конкуренции со своими клиентами — чистый фабрикант.
Он попросил Intel инвестировать. Они отказали. Он спросил TI. Нет. Motorola. Нет. AMD, Panasonic, Sony — все отказали.
Только Philips, голландская электронная компания, сказала «да».
В феврале 1987 года Моррис Чжан основал Taiwan Semiconductor Manufacturing Company с капиталом в 220 миллионов долларов. Ему было 55.
Потом приехал Энди Гроув из Intel. Он оценил качество производства и разместил заказ.
TSMC производит чипы внутри вашего телефона прямо сейчас. Она производит большинство передовых чипов для ИИ в мире: Apple, Nvidia, Qualcomm, AMD.
Все они зависят от компании, которую построил 55-летний мужчина после двух провалов и двух увольнений.