Ada kesalahpahaman yang terus-menerus bahwa setiap terobosan medis besar berasal dari NIH. Kepemimpinan sering kali diubah menjadi followership. Grafik di bawah ini menunjukkan bahwa akademik datang jauh setelah industri membuktikan bahwa terapi tersebut efektif. Pertimbangkan obat GLP-1. Saya secara rutin menghadiri konferensi obesitas sepanjang dekade 2010-an. GLP-1 sama sekali tidak menjadi pusat pembicaraan akademik. Itu hanyalah titik kecil dalam portofolio obesitas NIH. Pada 2020, kurang dari 5% hibah obesitas NIH yang menyebut GLP-1. Sebaliknya, bidang obesitas/CVD didominasi oleh para pembual yang mempromosikan cerita-cerita tentang asam amino rantai cabang, stres ER, dan target obat apa pun yang sesuai dengan hibah terbaru mereka. Sebagian besar atau seluruh teori ini tidak menghasilkan apa pun yang secara signifikan bermanfaat bagi manusia. Sementara itu, industri sedang melakukan pekerjaan yang kini ingin digambarkan oleh akademik sebagai terjemahan dari bench-to-bedside. Ilmuwan Novo Nordisk mengembangkan liraglutide dan semaglutide. Perusahaan merancang, membiayai, dan mengawasi program klinis penting yang menetapkan apa yang sebenarnya dilakukan obat-obatan ini pada manusia. Timeline klinisnya sangat menggambarkan. Obat GLP-1 pertama mencapai pasien pada 2005. Liraglutide menerima indikasi obesitas pada 2014. Semaglutide menghasilkan penurunan berat badan rata-rata 14,9% dalam studi STEP 1 pada 2021. SELECT kemudian menunjukkan penurunan relatif 20% dalam kejadian kardiovaskular utama pada orang dengan kelebihan berat badan. Peran NIH dalam menghasilkan terobosan-terobosan ini kecil atau tidak signifikan. Setelah industri menciptakan keberhasilan klinis yang tidak mungkin diabaikan, akademik banjir masuk ke bidang ini. Jumlah proyek yang didanai NIH yang menyebut GLP-1 meningkat menjadi 326 dalam data sementara 2026.