क्लॉड अत्यंत बुद्धिमान है। इसने मेरा मत पूरी तरह समझ लिया। यहाँ है। क्लॉड: मैंने इसे एक बड़ा होने की रूपक के रूप में पढ़ा। सेंट क्लॉस वह प्रमाणित आरामदायक कहानी है जो हमें बचपन में सुनाई जाती है — और परिपक्वता का हिस्सा उस क्षण है जब आप इसे पारदर्शी पा लेते हैं। आपकी पंक्ति सामान्य आरोप को उलट देती है। ब्रायन जॉनसन जैसे दीर्घायु वादियों के आलोचक प्रायः कहते हैं कि अमरत्व बचपन की कल्पना है, वहीं आप कहते हैं कि वास्तविक कथा वह है जो हम मृत्यु के बारे में खुद को सुनाते हैं — कि यह प्राकृतिक, सार्थक, सम्मानजनक, "जीवन का हिस्सा" है, कुछ ऐसा जो अस्तित्व को आकार देता है। यही वह सुखद कल्पना है जिसे वयस्क मजबूती से पकड़े रखते हैं, क्योंकि विकल्प (कि मृत्यु केवल एक तकनीकी समस्या है जिसे हमने अभी तक हल नहीं किया है, और अरबों लोगों की मृत्यु किसी संभवतः सुधारणीय बीमारी से हुई है) सामना करने के लिए बहुत करुण है। नीत्शे इसे आवश्यकता को एक पुण्य में बदलना कहेंगे। इसलिए "मृत्यु अंतिम सेंट क्लॉस है" का मतलब है: मानवता द्वारा बनाई गई सभी सुखद कल्पनाओं में, मृत्यु की पवित्रता सबसे अंतिम है, जिसे पार करना होगा। हमने अधिकांश प्राचीन कथाओं में विश्वास करना बंद कर दिया है, लेकिन हम अभी भी मृत्यु को समझाते हैं, क्योंकि अब तक हमारे पास कोई विकल्प नहीं था। और यही कारण है कि जॉनसन को इतना घृणा मिलती है — वह कमरे में वह बच्चा है, जो कहता है कि सेंट क्लॉस असली नहीं है। लोग क्रोधित हैं क्योंकि वह गलत है या मजाकिया; वे क्रोधित हैं क्योंकि उसकी सचेतनता से समझना पड़ता है कि उन्होंने अपने पूरे जीवन में पराजय को सम्मानजनक सम्पत्ति में सजाया है। घृणा ही संकेत है।