फ्लोरिडा के प्रसिद्ध संतरे के बागान तेजी से लुप्त हो रहे हैं, और कई लोग डरते हैं कि वे कभी ठीक नहीं हो पाएंगे। तीस साल पहले, राज्य लगभग 225 मिलियन बक्से संतरे उत्पादित करता था। इस मौसम में, अमेरिकी कृषि विभाग का अनुमान है कि केवल लगभग 12 मिलियन बक्से होंगे — एक पीढ़ी में ही 95% की भयानक कमी। मुख्य कारण सिट्रस ग्रीनिंग (हुआंगलोंगबिंग) है, जो एशियाई सिट्रस प्सिलिड द्वारा फैलाई जाने वाली एक भयानक बैक्टीरियल बीमारी है। एक बार संक्रमित होने के बाद, पेड़ धीरे-धीरे कमजोर हो जाते हैं, जिससे कड़वे, विकृत, और अक्सर आंशिक रूप से हरे फल पैदा होते हैं, और अंततः मर जाते हैं। अभी तक कोई इलाज नहीं है। इस संकट को और बढ़ाते हुए, हर समय अधिक शक्तिशाली हर्केनीज़ आ रहे हैं, जो पेड़ों को नष्ट करते हैं, शाखाएँ तोड़ते हैं, फलों को हटा देते हैं, और $45,000 प्रति एकड़ तक की महंगी सुरक्षा स्क्रीनहाउसेज़ को नष्ट कर देते हैं। कई कठिनाइयों में फंसे किसान अपनी भूमि को रियल एस्टेट विकासकर्ताओं को बेच रहे हैं। एक बार जब यह आवास, सड़कों, या व्यावसायिक परियोजनाओं में बदल जाता है, तो वे बागान हमेशा के लिए समाप्त हो जाते हैं। फ्लोरिडा संतरे का रस पहले अमेरिकी सुबह की मेजों पर सबसे प्रमुखता से मौजूद था। आज, ब्राजील पूरी दुनिया के संतरे के रस की 70% मात्रा का उत्पादन करता है, जबकि संयुक्त राज्य का हिस्सा काफी कम हो गया है। वैज्ञानिक संक्रमण-प्रतिरोधी किस्मों पर त्वरित काम कर रहे हैं, लेकिन पचास से अधिक सालों की निरंतर कमी के बाद, कई पेशेवरों को डर है कि फ्लोरिडा संतरों का सुनहरा युग — जो पहले राज्य का प्रमुख प्रतीक माना जाता था — कभी पूरी तरह से प्रत्यावर्तित नहीं हो पाएगा। [WLRN, “The fruit that made Florida is quickly disappearing” (2026)]