ईंधन की कीमतें बढ़ रही हैं, और उपभोक्ता की जेब इसका अहसास करने लगी है। एक वर्ष में ईंधन पर खर्च 16 प्रतिशत बढ़ गया है, और केवल मार्च में ही लोगों ने फरवरी की तुलना में 25 प्रतिशत अधिक खर्च किए। औसत कीमत 4.12 डॉलर प्रति गैलन पहुँच गई है, और यह प्रतिदिन काम पर जाने वाले हर किसी को प्रभावित कर रहा है। फिर भी, कुल खपत नहीं टूटी है। मनोरंजन में 12 प्रतिशत की वृद्धि हुई, यात्रा में 6 प्रतिशत, और खरीदारी में 5 प्रतिशत। क्रेडिट कार्ड भी अभी तक सक्रिय हैं, खर्च 6 प्रतिशत बढ़ा है, और लेनदेन की संख्या 4 प्रतिशत बढ़ी है। लेकिन यहाँ महत्वपूर्ण बिंदु शुरू होता है। ईंधन कुछऐसा है जिसे सिर्फ इसलिए काटा नहीं जा सकता। जब इसकी कीमत बढ़ती है, तो यह सीधे मासिक बजट में घुल जाता है। और फिर सवाल यह होता है कि, अन्य क्षेत्रों में प्रभाव पड़ने से पहले, यह स्थिति कितनी देर तक बनी रह सकती है? इसका पहले कहाँ प्रभाव पड़ेगा—मनोरंजन पर, यात्रा पर, या दैनिक खरीदारी पर?