गूगल ने एंटीट्रस्ट लड़ाई का वह हिस्सा जीता जो वास्तव में इसके बैलेंस शीट के लिए मायने रखता था। वर्जीनिया के एक फेडरल जज ने फैसला सुनाया कि कंपनी ने ऑनलाइन विज्ञापन बाजार के दो महत्वपूर्ण क्षेत्रों में अवैध रूप से एकाधिकार कर लिया है, लेकिन किसी भी चीज को तोड़ने से इंकार कर दिया।
जज लियोनी एम. ब्रिंकेमा ने 17 अप्रैल, 2025 को अपना दायित्व निर्णय जारी किया, जिसमें पाया गया कि गूगल ने अपने प्रकाशक विज्ञापन सर्वर और अपने विज्ञापन एक्सचेंज को अवैध रूप से जोड़कर प्रतियोगियों को बाहर कर दिया। अमेरिकी न्याय विभाग ने संरचनात्मक राहत, विशेष रूप से गूगल को अपने विज्ञापन एक्सचेंज, जिसे AdX कहा जाता है, बेचने के लिए मजबूर करना चाहा। जज ने संकीर्ण व्यवहारात्मक उपायों की ओर इशारा किया।
जूगल ने वास्तव में क्या गलत किया
जनवरी 2023 में DOJ और राज्यों के एक समूह द्वारा दायर मुकदमा, दो उत्पादों पर केंद्रित था जिनके बारे में अधिकांश लोगों ने कभी सुना नहीं है, लेकिन जो खुले वेब पर विज्ञापनों के रूप को चुपचाप नियंत्रित करते हैं।
गूगल का डबलक्लिक फॉर पब्लिशर्स, जिसे अब गूगल एड मैनेजर के रूप में पुनर्नामकरण किया गया है, वेबसाइट प्रकाशकों द्वारा अपने विज्ञापन इन्वेंटरी को प्रबंधित और बेचने के लिए उपयोग किया जाने वाला प्रमुख उपकरण है। एडएक्स वह नीलामी बाजार है जहाँ विज्ञापनदाता उस इन्वेंटरी के लिए नीलामी करते हैं। ब्रिंकेमा ने पाया कि गूगल ने दोनों बाजारों में एकाधिकार बनाए रखा है, जिसमें दोनों उत्पादों को इस प्रकार जोड़ा गया कि प्रतिद्वंद्वी किसी भी बाजार में प्रभावी ढंग से प्रतिस्पर्धा करने में लगभग असमर्थ हो गए।
जिस अभ्यास को न्यायालय ने चिह्नित किया है, उसे स्वयं-प्राथमिकता कहा जाता है, जहाँ एक कंपनी जो बुनियादी ढांचे को नियंत्रित करती है, उसी बुनियादी ढांचे पर प्रतिस्पर्धा करती है और नियमों को अपने पक्ष में झुका देती है।
क्यों कोई ब्रेकअप नहीं आ रहा है
DOJ का मूल अनुरोध था कि AdX, जो एकाधिकार की खोज के केंद्र में स्थित नीलामी बाजार है, की जबरन बिक्री की जाए। बंद तर्क के दौरान, उस उपाय के प्रति व्यावहारिक आपत्तियाँ तुरंत सामने आईं। कार्यवाही के दौरान उठाई गई चिंताओं में यह शामिल था कि एक ऐसे उत्पाद को, जो Google के व्यापक विज्ञापन बुनियादी ढांचे में इतना गहराई से एकीकृत है, अलग करना कितना जटिल होगा, कुछ अनुमानों के अनुसार, एक विनिवेश प्रक्रिया 14 साल से अधिक का समय ले सकती है।
जज ब्रिंकेमा ने संकेत दिया कि संरचनात्मक उपाय, अर्थात् वास्तविक विक्रय या कॉर्पोरेट विभाजन, परिणाम के रूप में असंभव हैं। न्यायालय की प्राथमिकता व्यवहारात्मक समाधानों की ओर है: इंटरऑपरेबिलिटी के बारे में आवश्यकताएँ, अर्थात् प्रतियोगी Google के बुनियादी ढांचे में अधिक न्यायसंगत शर्तों पर जुड़ सकें, और उन स्वयं-प्राथमिकता अभ्यासों पर प्रतिबंध, जिन्हें न्यायालय अवैध पाता है।
मामले का उपाय चरण, दोष के फैसले से अलग तरीके से आगे बढ़ेगा। नवंबर 2025 में अंतिम तर्क सुने गए, और अंतिम उपाय आदेश यह निर्धारित करेगा कि Google को क्या बदलाव करना होगा और किस समय सीमा के भीतर।
क्या बदलाव हुआ है, और किसके लिए
व्यापक विज्ञापन उद्योग के लिए, बिना किसी विभाजन के भी दायित्व की खोज ही महत्वपूर्ण है। एक फेडरल अदालत ने अब औपचारिक रूप से स्थापित कर दिया है कि खुली-वेब प्रदर्शन विज्ञापन में Google की शक्ति केवल बेहतर उत्पाद बनाने के परिणामस्वरूप नहीं थी। इसमें प्रतिस्पर्धा कानून का उल्लंघन करने वाला व्यवहार शामिल था।
इस फैसला अमेरिका और यूरोप में प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनियों की ओर तेजी से बढ़ती प्रतिस्पर्धा नियंत्रण की जांच के व्यापक संदर्भ में आता है। गूगल एक समान्तर प्रतिस्पर्धा नियंत्रण फैसले का सामना कर रहा है, जो खोज के एकाधिकार मामले से संबंधित है, जहां उपचारों पर बहस और अधिक विवादास्पद है।