अगस्त 6 को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने एक राष्ट्रपति घोषणा पर हस्ताक्षर किए, जिसमें इंगोट्स, वेफर्स, सेल्स और मॉड्यूल्स सहित डाउनस्ट्रीम पॉलीसिलिकॉन डेरिवेटिव्स पर 15% शुल्क लागू किया गया। व्यापार विस्तार अधिनियम के अनुभाग 232 के तहत ली गई इस कार्रवाई ने सौर आपूर्ति श्रृंखला पर चीन के प्रभुत्व को राष्ट्रीय सुरक्षा के खतरे के रूप में प्रस्तुत किया है और पिछले दो दशकों में लगभग गायब हो चुके घरेलू निर्माण आधार को पुनः बनाने का प्रयास करती है।
शुल्क 4 दिसंबर, 2026 से लागू होने वाले हैं।
नए शुल्क वास्तव में कैसे दिखते हैं
समतल 15% आदाय दर के अलावा, घोषणा न्यूनतम आयात मूल्य स्थापित करती है, जो विदेशी उत्पादकों को आक्रामक मूल्य निर्धारण के माध्यम से संयुक्त राज्य निर्माताओं को कम कीमत पर प्रतिस्पर्धा करने से रोकती है। पॉलीसिलिकॉन के लिए $21 प्रति किलोग्राम की न्यूनतम सीमा है। इंगोट और वेफर्स के लिए $100 प्रति किलोग्राम की न्यूनतम सीमा है। सौर सेल्स को $0.22 प्रति वॉट से अधिक होना चाहिए, और तैयार मॉड्यूल्स को $0.38 प्रति वॉट से अधिक होना चाहिए।
घोषणा में स्थानीय सामग्री की आवश्यकताएँ भी शामिल हैं जो समय के साथ बढ़ती जाती हैं। निर्माताओं को 2026 तक 50% स्थानीय सामग्री की सीमा पूरी करनी होगी, जो 2029 तक बढ़कर 80% हो जाएगी। यह एक ऐसे उद्योग के लिए एक आक्रामक समयसूची है, जहाँ वर्तमान में संयुक्त राज्य विश्व के पॉलिसिलिकॉन उत्पादन का 2% से कम हिस्सा रखता है।
संदर्भ के लिए, 2005 में अमेरिका के पास दुनिया की लगभग आधी पॉलीसिलिकॉन उत्पादन क्षमता थी। दो दशकों बाद, चीन वैश्विक उत्पादन का अधिकांश 90% नियंत्रित करता है।
एक परिचित नियमावली, जिसे थोड़ा और बढ़ाया गया है
यह वाशिंगटन का सौर उत्पादन को चीनी प्रतिस्पर्धा से बचाने का पहला प्रयास नहीं है। 2012 में चीनी सौर सेल और मॉड्यूल्स के खिलाफ मूल एंटी-डंपिंग और काउंटरवेलिंग ड्यूटी जांच शुरू हुई थी। इन ड्यूटी को 2024 तक कई सालों तक विस्तारित और संशोधित किया गया, लेकिन ये स्पष्ट रूप से मूल प्रवृत्ति को उलटने में असफल रहीं।
चीनी निर्माताओं ने वियतनाम, थाइलैंड, मलेशिया और कम्बोडिया जैसे दक्षिणपूर्वी एशियाई देशों के माध्यम से उत्पादन को पुनर्निर्देशित करके अनुकूलन किया। अनुभाग 232 एक अधिक आक्रामक कानूनी ढांचा है। यही अधिकार इस्पात और एल्युमीनियम शुल्क लगाने के लिए प्रयोग किया जाता है, और यह राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए हानिकारक माने जाने वाले आयातों को प्रतिबंधित करने के लिए अध्यक्ष को व्यापक एकपक्षीय शक्ति प्रदान करता है।
पॉलीसिलिकॉन सौर पैनल और अर्धचालक निर्माण दोनों के लिए एक महत्वपूर्ण इनपुट है, जो ऊर्जा बुनियादी ढांचे और चिप निर्माण के बीच एक द्वि-उपयोग दुर्बलता को दर्शाता है।
उद्योग की प्रतिक्रिया और बाजार गतिशीलता
कई घरेलू निर्माताओं ने पहले ही अपना समर्थन दर्शाया है। टी1 एनर्जी, फर्स्ट सोलर और क्यूसेल्स, तीन प्रमुख अमेरिकी सौर पैनल निर्माता, ने इन उपायों का सार्वजनिक रूप से समर्थन किया है।
विशेष रूप से प्रथम सोलर को लाभ होने की संभावना है। यह कंपनी लंबे समय से घरेलू रूप से थिन-फिल्म सौर पैनल बनाकर अपने आप को अलग किया है, एक ऐसी रणनीति जो तब महंगी लग रही थी जब चीनी क्रिस्टललाइन सिलिकॉन मॉड्यूल बाजार में अत्यंत कम कीमतों पर बह रहे थे।
घोषणा और लागू होने के बीच चार महीने की अवधि के साथ, आयातकों के पास स्टॉक में इन्वेंटरी जमा करने के लिए हर प्रेरणा है। यह दशा संयुक्त राज्य अमेरिका के बाजार में सस्ते पैनलों की अस्थायी अधिमात्रा पैदा कर सकती है, जिसके बाद दिसंबर 4 को लागू होने वाले शुल्क के प्रभाव से कीमतों में तेज़ समायोजन होगा।
2029 तक 80% घरेलू सामग्री की आवश्यकता पूरे पैकेज का सबसे महत्वपूर्ण तत्व है। इस लक्ष्य को पूरा करने के लिए कच्चे पॉलीसिलिकॉन शोधन से लेकर सेल निर्माण और मॉड्यूल असेंबली तक उत्पादन प्रक्रिया के कई चरणों में कई अरब डॉलर की नई अमेरिकी उत्पादन क्षमता की आवश्यकता होगी।