अमेरिकी कॉर्पोरेशन लगभग 80 वर्षों में कभी नहीं जितना अब अधिक कमाई कर रहे हैं। उनकी इसमें मदद करने वाले कर्मचारी पहले कभी नहीं जितना छोटा हिस्सा पा रहे हैं।
2026 के दूसरे तिमाही में, आर्थिक विश्लेषण कार्यालय के डेटा के अनुसार, कर से पहले कंपनी के लाभ 4.8 ट्रिलियन डॉलर की वार्षिक दर से पहुंच गए। यह राशि राष्ट्रीय आय का 18% है, जो द्वितीय विश्व युद्ध के तुरंत बाद के वर्षों के बाद से कभी नहीं देखा गया है।
संख्याएँ एक दो-गति की कहानी बताती हैं
जबकि लाभ बढ़ रहे हैं, कर्मचारी वेतनन विपरीत दिशा में बढ़ रहा है। कार्यरत श्रमिकों को जाने वाली राष्ट्रीय आय का हिस्सा लगभग 60% तक घट गया है, और कुछ विश्लेषणों के अनुसार, न्यूयॉर्क फेड के अनुसार यह आंकड़ा शुरुआती 2026 में 54.1% तक नीचे आ सकता है।
संदर्भ के लिए, द्वितीय विश्व युद्ध के बाद के दशकों में कर्मचारियों ने राष्ट्रीय आय का 65% से अधिक हिस्सा लिया। यहां तक कि 2020 की शुरुआत तक, यह आंकड़ा 57.7% था। उसके बाद लगभग छह साल में 54.1% तक की गिरावट, एक ऐसे रुझान का एक महत्वपूर्ण तेजी से विकास है, जो कई दशकों से धीरे-धीरे चल रहा था।
द्वितीय तिमाही 2026 में कॉर्पोरेट लाभ मार्जिन 19.4% तक पहुंच गए, जो 1940 के दशक के बाद से सबसे अधिक रिकॉर्ड किया गया।
हम यहाँ कैसे पहुँचे
1980 के शुरुआती दिनों से यूनियन सदस्यता में निरंतर कमी आई है। कम यूनियन का मतलब कम सामूहिक बातचीत की शक्ति है, जिसका अर्थ है वेतन पर कम ऊपर की दिशा में दबाव। घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों प्रकार की बाहरी आउटसोर्सिंग ने उत्पादन को बनाए रखते या बढ़ाते हुए कार्यबल लागत को कम रखने के लिए नियोक्ताओं को लेवरेज प्रदान किया है।
कर संरचनाएँ ने भी भूमिका निभाई है। कुछ कॉर्पोरेट संस्थाएँ अनुकूल व्यवहार से लाभान्वित होती हैं, जिससे सकल लाभ और कर्मचारियों के वेतन पत्रों में अंतिम रूप से पहुँचने वाली राशि के बीच अंतर बढ़ जाता है।
एआई में हालिया प्रगति ने कंपनियों को मूल्य निर्धारण की शक्ति और उत्पादकता में वृद्धि प्रदान की है, जिसमें कर्मचारियों या वेतन में समानुपातिक वृद्धि की आवश्यकता नहीं होती। उत्पादकता और वेतन पहले लगभग समान रूप से चलते थे। वे कई साल पहले अलग हो गए थे, और एआई इस अलगाव को तेज करता प्रतीत हो रहा है।
इसका बाजारों और उससे आगे क्या अर्थ है
इक्विटी बाजारों के लिए, मोटे मार्जिन और रिकॉर्ड लाभ सीधे प्रति शेयर आय में बहते हैं, जो स्टॉक मूल्यांकन में बहते हैं। रिटायरमेंट खाते, पेंशन फंड और संयुक्त राज्य अमेरिका की इक्विटी में निवेश करने वाले किसी भी व्यक्ति को इस कॉर्पोरेट स्वर्ण युग से लाभ हुआ है।
उपभोक्ता व्यय अमेरिकी सकल घरेलू उत्पाद का बड़ा हिस्सा बनाता है। यदि वेतन उत्पादकता के साथ नहीं बढ़ते, तो कॉर्पोरेट आय को चलाने वाला इंजन धीरे-धीरे रुकने लगता है, भले ही मार्जिन प्रतिशत उच्च बने रहें।
इस स्तर पर आर्थिक असमानता आमतौर पर नियामक कार्रवाई, कर नीति में बदलाव या श्रम कानून में परिवर्तन के रूप में राजनीतिक प्रतिक्रियाएँ उत्पन्न करती है, जिनसे वही मार्जिन संकुचित हो सकते हैं जो वर्तमान में कॉर्पोरेट अमेरिका को कागज पर इतने लाभदायक दिखा रहे हैं।
1940 के अंत में, लाभ में वृद्धि के बाद मजदूर संगठन, वेतन में वृद्धि और मध्यम वर्ग के व्यापक विस्तार का समय आया।