ट्रम्प ने फीफा अध्यक्ष को लाल कार्ड रद्द करने के लिए बुलाया, विश्व कप के परिणाम पर प्रभाव डाला

देखिए, बुली पुलपिट का उपयोग करना एक बात है, और इसे फुटबॉल मैच का रेफरी बनाने के लिए उपयोग करना दूसरी बात है। राष्ट्रपति ट्रंप ने व्यक्तिगत रूप से फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैंटिनो को फोन करके 2026 विश्व कप के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका पुरुष राष्ट्रीय टीम के स्ट्राइकर फोलरिन बालोगुन को दिए गए लाल कार्ड की समीक्षा के लिए अनुरोध किया। और एक ऐसे मोड़ के साथ जिसने शासन निगरानी समूहों और खेल पवित्रतावादियों को समान रूप से चिंतित कर दिया, यह कामयाब हो गया।

बलोगुन के एक मैच के निलंबन को एक वर्ष की अवधि के लिए सावधानीपूर्वक निगरानी में बदल दिया गया, जिससे उसे बेल्जियम के खिलाफ यूएस राउंड-ऑफ-16 मैच में खेलने की अनुमति मिल गई। बेल्जियम ने बलोगुन को मैच से वंचित करने के लिए निवेदन किया। इस निवेदन को 6 जुलाई को खारिज कर दिया गया।

घटना यूएस और बोस्निया और हर्जेगोविना के बीच 32 के दौर के मैच के दौरान हुई, जिसे यूएस ने 2-0 से जीता। बलोगुन, जिन्होंने टूर्नामेंट में अब तक तीन गोल किए थे और जो यूएसएमएनटी के शीर्ष स्कोरर थे, एक VAR समीक्षा के बाद सीधे लाल कार्ड प्राप्त किए।

ट्रंप ने इससे असहमति व्यक्त की। उन्होंने मूल रेफरी के फैसले को "भयानक" कहा और कहा कि यह बालोगुन के टूर्नामेंट में प्रदर्शन को प्रतिबिंबित नहीं करता था। इसलिए 2 जुलाई और 3 जुलाई के बीच किसी समय, उन्होंने फोन करके इन्फैंटिनो से सीधे संपर्क किया।

ट्रम्प ने 6 जुलाई को बातचीत की पुष्टि की, उसी दिन बेल्जियम का बलोगुन को बाहर रखे जाने के लिए निवेदन खारिज कर दिया गया।

FIFA ने दशकों तक खुद को राजनीतिक हस्तक्षेप से मुक्त एक स्वतंत्र शासी निकाय के रूप में पोज़ीशन देने की कोशिश की है। इसके अपने संविधान में स्पष्ट रूप से सदस्य संघों के मामलों में सरकारी हस्तक्षेप को प्रतिबंधित किया गया है। ऐसे देश जिनकी सरकारें फुटबॉल प्रशासन में हस्तक्षेप करती हैं, उन्हें पारंपरिक रूप से अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं से निलंबित कर दिया गया है।

यह स्थिति उस सिद्धांत को उलट देती है। मेजबान देश के राष्ट्रपति ने मेजबान देश की टीम के लिए अनुकूल परिणाम के लिए फीफा अध्यक्ष को सीधे लॉबी किया। और उन्हें मिल गया।

वैश्विक फुटबॉल में स्पॉन्सरशिप डील्स की धारणा यह है कि परिणाम मैदान पर निर्धारित होते हैं, न कि राज्य नेताओं और खेल प्रशासकों के बीच फोन कॉल्स में। जो कंपनियाँ अपने ब्रांड को FIFA के कार्यक्रमों से जोड़ती हैं, वे मूलतः सहयोग के माध्यम से विश्वसनीयता खरीद रही हैं। राजनीतिक हस्तक्षेप, खासकर वह प्रकार जो स्पष्ट परिणाम देता है, इस विश्वसनीयता को कमजोर करता है।

खेल मीडिया और मनोरंजन क्षेत्र में निवेशकों के लिए, यह घटना एक ऐसा जोखिम कारक है जिसकी निगरानी की जानी चाहिए। फैन टोकन, खेल से संबंधित NFT प्लेटफॉर्म और ब्लॉकचेन-आधारित प्रेडिक्शन मार्केट सभी खेल की प्रतीति की अखंडता पर अपना मूल्य निर्भर करते हैं। वर्ल्ड कप बेटिंग को संभालने वाले पॉलिमार्केट-शैली के प्लेटफॉर्म इस बात पर निर्भर करते हैं कि परिणाम स्थापित नियमों द्वारा निर्धारित हों, न कि पश्चात् राजनीतिक लॉबींग द्वारा।

बालोगुन बेल्जियम के खिलाफ खेलेगा। यूएस को अपना शीर्ष स्कोरर वापस मिल गया है। और फीफा को यह समझाना होगा कि एक राष्ट्रपति की फोन कॉल कैसे उसकी आपातकालीन स्वतंत्र अनुशासनात्मक प्रक्रिया में राजनीतिक हस्तक्षेप नहीं है।