8 अगस्त को एलन मस्क ने निवेशकों को बताया कि स्पेसएक्स ने स्टारशिप की सबसे लंबे समय तक चलने वाली इंजीनियरिंग समस्या: हीट शील्ड को हल कर लिया है। यदि उड़ान में यह समाधान स्थिर रहता है, तो यह स्पेसएक्स और उसके उस दृष्टिकोण के बीच की एकमात्र सबसे बड़ी बाधा को हटा देता है, जिसमें रॉकेट्स एक-बार की आतिशबाजी की तरह नहीं, बल्कि वाणिज्यिक हवाई जहाजों की तरह काम करते हैं।
मस्क ने आगे बढ़कर अगले वर्ष के भीतर एक दिन में कम से कम एक स्टारशिप लॉन्च करने का अनुमान लगाया। यह टाइपो नहीं है। स्वतंत्रता की मूर्ति से अधिक ऊँचे वाहन से दैनिक कक्षीय-श्रेणी के लॉन्च।
वास्तव में क्या बदला
स्टारशिप के हीट शील्ड टाइल्स इस कार्यक्रम के पहले कक्षीय प्रयासों से ही एक दोहराती नरक रहे हैं। ये टाइल्स वायुमंडलीय पुनः प्रवेश के दौरान हजारों डिग्री के तापमान से अंतरिक्ष यान की सुरक्षा करते हैं। इनमें से कुछ भी टाइल्स खोना विनाशकारी हो सकता है।
मस्क का यह घोषणा करना कि यह समस्या अब "हल" हो गई है, एक आय बुलेटिन के दौरान आई। स्पेसएक्स की अगली परीक्षण उड़ान 26 अगस्त 2026 के अंत के लिए निर्धारित है।
उस आगामी उड़ान का अतिरिक्त महत्व है। स्पेसएक्स एक ऐसा कार्य करने की योजना बना रहा है जो पहले कभी नहीं किया गया है: लॉन्च टावर के विशाल मैकेनिकल हाथों का उपयोग करके स्टारशिप के ऊपरी चरण को पकड़ना। कंपनी पहले की उड़ानों में स्टारशिप के सुपर हेवी बूस्टर के साथ इस पकड़ने की गतिविधि को पहले ही प्रदर्शित कर चुकी है। ऊपरी चरण के साथ ऐसा करने के लिए जहाज को पुनः प्रवेश के दौरान अखंड बने रहना होगा, जहाँ हीट शील्ड ठीक करना आवश्यक हो जाता है।
पिछला प्रयास योजनाबद्ध तरीके से नहीं गया। स्टारशिप फ्लाइट 13 को 16 जुलाई, 2026 को प्रक्षेपण से पहले अंतिम सेकंड में इंजन जलाने की समस्या के कारण रद्द कर दिया गया।
क्रिप्टो और टेक निवेशकों को क्यों चिंता करनी चाहिए
SpaceX एक निजी कंपनी है, इसलिए आप इसके स्टॉक को किसी सार्वजनिक एक्सचेंज पर नहीं खरीद सकते। SpaceX जिस पर वर्तमान में सक्रिय रूप से काम कर रही है, उस Starlink V3 उपग्रह वितरण को लॉन्च आवृत्ति में वृद्धि का तत्काल लाभ मिलेगा। अधिक लॉन्च का अर्थ है तेजी से संघटन का निर्माण, जिसका अर्थ है तेजी से वैश्विक ब्रॉडबैंड कवरेज, जिसका अर्थ है पहले से ही सैकड़ों अरब मूल्यांकित कंपनी के लिए अधिक आय।
सैटेलाइट इंटरनेट व्यवसाय, जिसे आमतौर पर DePIN कहा जाता है, डिसेंट्रलाइज्ड फिजिकल इंफ्रास्ट्रक्चर नेटवर्क पर केंद्रित क्रिप्टो प्रोजेक्ट्स में महत्वपूर्ण निवेश को बढ़ावा देने वाले डिसेंट्रलाइज्ड इंफ्रास्ट्रक्चर विषयों से सीधे जुड़ा हुआ है। एक दैनिक प्रक्षेपण करने वाला SpaceX इन प्रोजेक्ट्स के लिए प्रतिस्पर्धी परिदृश्य को काफी अधिक चुनौतीपूर्ण बना देता है।
विश्वसनीयता का प्रश्न
मस्क के समयसूची की जांच की आवश्यकता है। स्पेसएक्स ने कुल 13 स्टारशिप परीक्षण उड़ानें की हैं, जिनमें से हालिया उड़ान लॉन्च से कुछ सेकंड पहले रद्द हो गई। इससे प्रति वर्ष 365 उड़ानों तक पहुंचने के लिए केवल तकनीकी क्रांति ही नहीं, बल्कि नियामक मंजूरी, उत्पादन का स्केलअप, और ऐसी लॉन्च साइट बुनियादी ढांचे की आवश्यकता है जो वर्तमान में मौजूद नहीं हैं।
फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन ने स्टारशिप लॉन्च के लिए एक दोहराए जाने वाले बॉटलनेक के रूप में काम किया है, जिसमें पर्यावरणीय समीक्षाएँ और लाइसेंसिंग प्रक्रियाएँ एक ही स्थान से दैनिक कक्षीय संचालन के लिए डिज़ाइन नहीं की गई हैं।
इसके बावजूद, फाल्कन 9 अब लगभग हर तीन दिन में लॉन्च हो रहा है, एक गति जो दशक पहले बराबर असंभव लगती थी।
व्यापक टेक और क्रिप्टो परितंत्र में निवेशकों के लिए, ध्यान देने योग्य संकेत यह नहीं है कि क्या स्पेसएक्स 2027 तक एक दिन में ठीक एक उड़ान पूरी करता है। इसके बजाय, यह देखना महत्वपूर्ण है कि अगस्त के अंतिम सप्ताह की परीक्षण उड़ान के दौरान हीट शील्ड ठीक करने का प्रयास सफल होता है या नहीं, और क्या उच्चतर चरण पकड़ने में सफलता मिलती है। ये दो मील के पत्थर यह सत्यापित करेंगे कि मूल पुनःउपयोगयोग्य आर्किटेक्चर काम करता है।