एक न्यू मैक्सिको राज्य न्यायालय के न्यायाधीश ने घोषणा करते हुए कि कंपनी के सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक "सार्वजनिक विकार" हैं, मेटा को कुल 942 मिलियन डॉलर के दंड का आदेश दिया है। न्यायाधीश ब्रायन बीडस्चेइड ने 7 अगस्त को इस फैसले को जारी किया, जिसमें फेसबुक और इंस्टाग्राम के बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य पर प्रभाव की तुलना प्रदूषित कारखाने द्वारा हवा को प्रदूषित करने से की गई।
दंड कैसे जुड़ते हैं
$942 मिलियन की राशि एक साथ नहीं आई। मार्च 2026 में, एक जरी ने मेटा को बच्चों के लिए अपने प्लेटफॉर्म की सुरक्षा के बारे में उपभोक्ताओं को भ्रमित करने के लिए जिम्मेदार ठहराया और $375 मिलियन की क्षतिपूर्ति प्रदान की। 7 अगस्त के फैसले ने न्यू मैक्सिको में युवा मानसिक स्वास्थ्य उपचार, रोकथाम और जागरूकता कार्यक्रमों पर केंद्रित एक शमन कोष के लिए अतिरिक्त $567 मिलियन जोड़ दिए।
नए आवंटित धनराशि में से लगभग 420 मिलियन डॉलर युवा मानसिक स्वास्थ्य उपचार सेवाओं के लिए विशेष रूप से आरक्षित हैं।
जज बीड्सचाइड ने राज्य में युवाओं के बीच मानसिक स्वास्थ्य के संकट के लिए विशिष्ट प्लेटफॉर्म फीचर्स को योगदान देने वाले कारक के रूप में इशारा किया। अनुशंसा एल्गोरिदम, अनंत स्क्रॉलिंग, और एंगेजमेंट को अधिकतम करने के लिए डिज़ाइन किए गए विकल्प सभी पर समीक्षा की गई।
इस फैसले ने मीटा के आह्वान को भी खारिज कर दिया कि वह प्लेटफॉर्म डिज़ाइन के विकल्पों से जुड़े सार्वजनिक बाधा दावों के संदर्भ में संचार नैतिकता अधिनियम की धारा 230 का उल्लेख करे।
मेटा को क्या बदलना होगा
वित्तीय दंडों के अलावा, इस फैसले ने संचालनात्मक बदलावों के लिए पांच साल का समयसीमा निर्धारित किया है। मेटा को नाबालिगों के लिए सुरक्षा उपकरणों के स्पष्ट प्रदर्शन को लागू करना होगा और अल्पायु वाले उपयोगकर्ताओं के साथ AI अंतर्क्रियाओं पर प्रतिबंध लगाना होगा।
न्यू मेक्सिको के अटॉर्नी जनरल राउल टोर्रेज ने इस निर्णय को सीधे शब्दों में प्रस्तुत किया।
यह हर ऐसे माता-पिता के लिए एक जीत है, जो चिंतित रहे हैं कि सोशल मीडिया उनके बच्चे पर क्या प्रभाव डाल रहा है।
मुकदमे में आरोप लगाया गया कि मेटा ने अपने प्लेटफॉर्म की सुरक्षा को गलत तरीके से प्रस्तुत किया और युवा उपयोगकर्ताओं को शोषण और मानसिक स्वास्थ्य क्षति से बचाने में विफल रहा।
मेटा ने कहा है कि वह फैसले के खिलाफ निवेदन करने का इरादा रखती है।
दांतों वाला पूर्वानुभव
न्यू मेक्सिको का मामला पहला है जिसमें मेटा के खिलाफ बच्चों की सुरक्षा के संबंध में सार्वजनिक अव्यवस्था के दावों को सफलतापूर्वक एकीकृत किया गया है। सार्वजनिक अव्यवस्था कानून इतिहास में भौतिक हानियों—जहरीले अपशिष्ट, शोर प्रदूषण, असुरक्षित संरचनाओं—पर लागू किया गया है। एक सामाजिक मीडिया प्लेटफॉर्म के डिज़ाइन विकल्पों पर इसके लागू होने से न्यायालयों के डिजिटल उत्पादों को देखने के तरीके में एक सार्थक विस्तार हुआ है।
मेटा के लिए, कंपनी ने 2024 में $160 बिलियन से अधिक की आय दर्ज की, इसलिए $942 मिलियन असहज है लेकिन अस्तित्व के लिए खतरनाक नहीं है।
मेटा का निवेदन संभवतः अनुच्छेद 230 के प्रश्न और इस बात पर केंद्रित होगा कि क्या एक राज्य न्यायालय सार्वजनिक बाधा सिद्धांत का उपयोग करके प्लेटफॉर्म डिज़ाइन को नियंत्रित कर सकता है।