सैन फ्रांसिस्को में एक संघीय न्यायाधीश ने गूगल पर गोपनीयता उल्लंघन के मामले में उनके काम के लिए लगभग 147 मिलियन डॉलर का भुगतान कर दिया है। यह भुगतान एक मामले से आया है, जिसमें एक जूरी ने पाया कि गूगल ने लगभग 98 मिलियन लोगों के ऐप गतिविधि डेटा को गुप्त रूप से इकट्ठा किया, जिन्होंने स्पष्ट रूप से कंपनी को उनका ट्रैकिंग बंद करने के लिए कहा था।
यूएस जिला न्यायाधीश रिचर्ड सीबोर्ग ने रोड्रिगेज़ एट अल बनाम गूगल एलएलसी मामले में फीस प्रदान करते हुए फैसला सुनाया, जिसमें बॉइज़ शिलर फ्लेक्सनर एलएलपी, ससमन गॉडफ्रे एलएलपी और मॉर्गन & मॉर्गन के नेतृत्व में कानूनी टीम को फीस दी गई। यह रकम कुल सामान्य फंड का लगभग एक-तिहाई है, जो मूल ज्यूरी फैसले में न्यायिक निर्णय से पहले के ब्याज को जोड़ने के बाद लगभग 440.3 मिलियन डॉलर हो गया।
पैसे के पीछे की गणित
सितंबर 2025 में पहुंचे गए मूल न्यायाधीश के फैसले ने गूगल की क्षतिपूर्ति के रूप में 425.65 मिलियन डॉलर की जिम्मेदारी निर्धारित की। ब्याज को ध्यान में रखने के बाद यह राशि लगभग 440.35 मिलियन डॉलर हो गई। यह मामला उन उपयोगकर्ताओं से ऐप गतिविधि डेटा एकत्र करने के गूगल के अभ्यास पर केंद्रित था, जिन्होंने ट्रैकिंग सुविधाओं को बंद कर दिया था, जिससे लगभग 98 मिलियन लोग प्रभावित हुए।
प्रमुख परामर्शदाता डेविड बॉइज की घंटे के हिसाब से दर $2,730 थी। पूरी कानूनी टीम ने 49,670 घंटे से अधिक का कार्य रिकॉर्ड किया, जिससे एक लोडस्टार, जो उचित शुल्क की आधारभूत गणना है, $56 मिलियन से अधिक हो गया। लगभग $147 मिलियन का वास्तविक शुल्क पुरस्कार लोडस्टार संख्या का लगभग 2.6 गुना है, जो जज सीबोर्ग द्वारा मामले की असाधारण परिस्थितियों के रूप में वर्णित बातों को प्रतिबिंबित करता है।
जज सीबॉर्ग ने एक विस्तार को भी मान्यता दी जो गोपनीयता क्लास एक्शन में लगभग हमेशा पैदा होता है: वकीलों द्वारा कमाए गए राशि और व्यक्तिगत क्लास सदस्यों द्वारा वास्तव में प्राप्त राशि के बीच विशाल अंतर। प्रत्येक 98 मिलियन प्रभावित उपयोगकर्ता को $5 से कम प्राप्त होने की उम्मीद है।
पांच साल का विकास
मामला जुलाई 2020 में शुरू हुआ, जब प्रमुख प्लेंटिफ अनिबल रोड्रिगेज ने गूगल के खिलाफ मुकदमा दायर किया। इसके बाद पांच से अधिक वर्षों तक मुकदमा चला, जिसमें व्यापक खोज, पूर्व-ट्रायल याचिकाएँ और एक बहु-सप्ताह का ट्रायल शामिल था, जिसने अंततः नौ-अंकीय फैसला दिया।
जज सीबॉर्ग ने जूरी के निष्कर्ष को उलटने के लिए गूगल के आवेदन को खारिज कर दिया, और पूर्ण रूप से फैसले की पुष्टि की। यह फैसला जूरी के निष्कर्ष को स्वीकार करता है कि गूगल की डेटा संग्रहण प्रथाएँ उन उपयोगकर्ताओं से जानकारी एकत्रित करने के क्रम में कानूनी सीमा पार कर गईं, जिन्होंने ट्रैकिंग से अपना अनुमति वापस ले ली थी।
कुछ कक्षा सदस्यों ने शुल्क पुरस्कार के खिलाफ आपत्तियाँ दर्ज कीं, जो बड़े कक्षा अभियानों में एक सामान्य बात है, जहाँ वकीलों के प्रतिवेदन और व्यक्तिगत पुनर्प्राप्ति के बीच अंतर अक्सर प्रश्न उठाता है। जज सीबोर्ग ने इन चिंताओं को संबोधित किया, लेकिन अंततः आवेदकों के वकीलों का समर्थन किया, और प्रतिनिधित्व के प्रदर्शन और मुकदमे की जटिलता को पुरस्कार के औचित्य के रूप में संदर्भित किया।