IQE Plc के सीईओ जूटा मायर ने इंडियम फॉस्फाइड में बढ़ती आपूर्ति संकट पर चेतावनी जारी की है, जो एक ऐसा कंपाउंड सेमीकंडक्टर सामग्री है जो एआई डेटा केंद्रों से लेकर फाइबर-ऑप्टिक नेटवर्क तक के सभी कार्यों को चलाती है। कारण: चीन के निर्यात नियंत्रण, जिन्होंने उद्योग के लिए आसानी से बदले जाने वाली सामग्री के प्रमुख स्रोत को रोक दिया है।
चेतावनी उसी समय आती है जब InP सबस्ट्रेट्स की मांग बढ़ रही है और आपूर्ति उल्टा कर रही है। नियंत्रणों के प्रभावी होने के बाद से छह इंच के InP वेफर्स की औसत कीमतें लगभग 250% बढ़ गई हैं, जो प्रति वेफर लगभग $5,000 पहुंच गई हैं।
चीन क्या नियंत्रित करता है, और यह क्यों महत्वपूर्ण है
बीजिंग ने फरवरी 2025 के शुरुआती समय में इंडियम फॉस्फाइड को अपनी निर्यात नियंत्रण सूची में शामिल कर लिया। चीन वैश्विक इंडियम उत्पादन का लगभग 70% हिस्सा रखता है।
InP उपपद ऑप्टिकल संचार में उपयोग होने वाले हाई-स्पीड चिप्स के निर्माण के लिए आवश्यक हैं, जो डेटा प्रसारण की रीढ़ हैं। जैसे-जैसे AI कार्यभार विस्फोट कर रहे हैं, सर्वर्स के बीच तेज़ डेटा पाइप्स की आवश्यकता भी बढ़ रही है, जिसका अर्थ है कि दुनिया भर के डेटा सेंटर्स में InP-आधारित घटकों की संख्या बढ़ रही है।
मायर के टिप्पणियाँ एक ऐसी वास्तविकता को उजागर करती हैं जिसे कई सेमीकंडक्टर अधिकारी पहले से ही चेतावनी दे चुके हैं। लुमेंटम के सीईओ ने चेतावनी दी है कि InP के लिए आपूर्ति-मांग का अंतर 30% से अधिक हो सकता है। फोटॉनिक्स और यौगिक सेमीकंडक्टर्स में एक अन्य प्रमुख खिलाड़ी, कोहेरेंट, ने भी InP की उपलब्धता से जुड़ी अपनी आपूर्ति श्रृंखला में कमजोरियों पर प्रकाश डाला है।
IQE के आंकड़े मांग की कहानी बताते हैं
आपूर्ति के प्रतिकूलताओं के बावजूद, IQE स्वयं मांग की लहर का लाभ उठा रहा है। कंपनी ने 2026 की पहली छमाही के लिए 64.6 मिलियन पाउंड की आय रिपोर्ट की, जो पिछले वर्ष की इसी अवधि की तुलना में 43% की वृद्धि है। समायोजित EBITDA £6.0 मिलियन रहा। यह वृद्धि मुख्य रूप से AI डेटा केंद्र संचालकों के बढ़ते ऑर्डर्स द्वारा प्रेरित हुई, जिन्हें उनके प्रकाशीय इंटरकनेक्ट चिप्स के लिए InP epiwafers की आवश्यकता है।
IQE 2026 के दूसरे छमाही के दौरान InP उत्पादन बढ़ाने के लिए मौजूदा निर्माण क्षमता को बदल रही है। यह कच्चे माल तक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए दीर्घकालिक आपूर्ति समझौतों की भी खोज कर रही है। कंपनी 2027 के पहले छमाही में अपनी वर्तमान सूची से लंदन स्टॉक एक्सचेंज मेन मार्केट पर स्थानांतरित होने की योजना बना रही है।
व्यापक उद्योग की भागदौड़
IQE केवल एकमात्र कंपनी नहीं है जो दबाव महसूस कर रही है। AXT जैसी कंपनियाँ, जो InP सब्सट्रेट्स का उत्पादन करती हैं, और Sumitomo, एक प्रमुख जापानी आपूर्तिकर्ता, इंडियम फीडस्टॉक पर चीन के नियंत्रण के प्रत्यक्ष रूप से प्रभावित हैं। जब वैश्विक उत्पादन का 70% निर्यात नियंत्रण की दीवार के पीछे स्थित है, तो विविधीकरण वैकल्पिक नहीं है।
AI बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए विशेष रूप से, InP बॉटलनेक एक श्रृंखलाबद्ध समस्या पैदा करता है। डेटा केंद्र संचालक को ऑप्टिकल ट्रांसीवर्स की आवश्यकता होती है। ट्रांसीवर मेकर्स को InP चिप्स की आवश्यकता होती है। चिप मेकर्स को InP वेफर्स की आवश्यकता होती है। वेफर मेकर्स को इंडियम की आवश्यकता होती है। यदि इस श्रृंखला में कोई भी कड़ी संकुचित हो जाती है, तो नए AI क्षमता के लिए डिप्लॉयमेंट समय सारणी में विलंब हो जाता है।