भारत अपने अत्यंत लोकप्रिय यूनिफाइड पेमेंट्स इंटरफेस पर मर्चेंट शुल्क वापस लाने की तैयारी कर रहा है, जिससे देश के अपने कानून बनाने वालों द्वारा अस्थायी कहे गए शून्य लागत डिजिटल लेनदेन के छह साल के प्रयोग का अंत होगा।
8 अगस्त, 2026 को लोकसभा में पेश किए गए कर और अन्य कानून (संशोधन) विधेयक, 2007 के भुगतान और सेटलमेंट प्रणाली अधिनियम की धारा 10A में संशोधन करेगा, जिससे बैंक और भुगतान सेवा प्रदाता चयनित UPI लेनदेन पर पुनः मर्चेंट डिस्काउंट दरों की वसूली कर सकेंगे।
वास्तव में क्या बदल रहा है
भारत ने जनवरी 2020 में UPI और रुपे डेबिट कार्ड लेनदेन पर MDR पर प्रतिबंध लगा दिया, जो एक अरब से अधिक लोगों को नकदी गिनने के बजाय अपने फोन टैप करने के लिए तैयार करने के लिए किए गए व्यापक प्रयास का हिस्सा था।
वित्तीय वर्ष 2026 में UPI ने ₹314.2 लाख करोड़ के मूल्य के 241.6 अरब लेनदेन संसाधित किए, जो पिछले वर्ष की तुलना में 30% की वार्षिक वृद्धि है। केवल जुलाई 2026 में ₹29.9 लाख करोड़ के मूल्य के 23.7 अरब लेनदेन के साथ एक रिकॉर्ड स्थापित किया गया।
सरकारी सब्सिडी ने केवल उद्योग की वास्तविक बुनियादी ढांचा लागत का लगभग 11-14% ही कवर किया है। मार्च 2026 की संसदीय स्थायी समिति की रिपोर्ट ने इसे सीधे शून्य-एमडीआर मॉडल को अस्थायी बताते हुए एक व्यवहार्य आय स्रोत की मांग की।
प्रस्तावित शुल्क व्यापक नहीं, बल्कि चयनित ढंग से डिज़ाइन किए गए हैं। MDR दरें 5 से 7 बेसिस पॉइंट के बीच, यानी 0.5% से कम होंगी, और केवल ₹2,000 से अधिक के लेनदेन पर लागू होंगी, जो वार्षिक टर्नओवर लगभग ₹1-1.5 करोड़ वाले बड़े मर्चेंट्स द्वारा किए जाते हैं। पीयर-टू-पीयर ट्रांसफ़र मुफ्त रहेंगे। छोटे विक्रेताओं को भुगतान मुफ्त रहेंगे।
क्रिप्टो और फिनटेक निवेशकों को क्यों चिंता करनी चाहिए
इस बिल से सरकार को यह निर्धारित करने की लचीलापन मिलता है कि कौन सी भुगतान पद्धतियाँ और कौन सी दरों पर शुल्क लगाया जा सकता है, बिना उपभोक्ताओं पर प्रत्यक्ष शुल्क लगाए।
ब्राजील के पिक्स और चीन के प्रमुख भुगतान प्रणालियाँ 30-40 बेसिस पॉइंट के एमडीआर शुल्क के साथ संचालित होती हैं, जो भारत द्वारा प्रस्तावित मानचित्र से काफी अधिक हैं।
निवेश का पहलू
भारतीय सरकार ने वित्तीय वर्ष 27 के लिए ₹2,000 करोड़ का बजट आवंटित किया है, जिससे यह संकेत मिलता है कि वह निजी आय के लौटने के बावजूद परितंत्र का समर्थन जारी रखने की योजना बना रही है।
चयनात्मक अनुप्रयोग भी मायने रखता है। छोटे मर्चेंट्स और पीयर-टू-पीयर ट्रांसफ़र को छूट देकर, भारत उस राजनीतिक प्रतिक्रिया से बचता है जिसने पहले ही MDR को समाप्त कर दिया था। इससे एक स्तरीय प्रणाली भी बनती है जहाँ भुगतान कंपनियाँ वास्तव में आय कमा रही हों, उस बड़े मर्चेंट सेगमेंट पर नवाचार और प्रीमियम सेवाएँ केंद्रित कर सकती हैं।
ध्यान देने वाला जोखिम स्कोप क्रीप है। इस बिल के तहत सरकार को ₹2,000 से अधिक के लेन-देन पर लागू भुगतान विधियों और शुल्क संरचनाओं को निर्धारित करने के लिए व्यापक अधिकार प्राप्त है। शुरुआत में 5-7 बेसिस पॉइंट्स हो सकते हैं, लेकिन समय के साथ यह बढ़ सकता है, खासकर अगर राजकोषीय दबाव बढ़े या भुगतान उद्योग उच्चतर दरों के लिए लॉबी करे।