फेडरल ट्रेड कमीशन ने अमेज़ॉन के खिलाफ अमेरिका के इतिहास के सबसे बड़े विज्ञापन धोखाधड़ी मामलों में से एक लगाया है, जिसमें अमेज़ॉन को डिजिटल विज्ञापन नीलामी को चुपचाप विकृत करने का आरोप लगाया गया है, ताकि विज्ञापनदाताओं से $20 बिलियन से अधिक की राशि निकाली जा सके। वाशिंगटन के पश्चिमी जिले के अमेरिकी जिला न्यायालय में दायर इस मुकदमे के साथ 22 राज्यों के अटॉर्नीज जनरल सह-आवेदक के रूप में शामिल हुए हैं।
शिकायत का केंद्र एक ऐसा तंत्र है जिसे FTC "सॉफ्ट रिजर्व प्राइसेज" कहता है, जो मूल रूप से काल्पनिक बोली है जिसे अमेज़न ने अपने नीलामी प्रणाली में किसी को बताए बिना शामिल किया होगा। नियामकों के अनुसार, परिणाम यह था कि विज्ञापनदाता सोचते थे कि वे द्वितीय-मूल्य नीलामी में भाग ले रहे हैं, लेकिन वे वास्तव में प्रथम-मूल्य दरें दे रहे थे।
आरोपित योजना के पीछे के आंकड़े
एफटीसी का दावा है कि 1.2 मिलियन से अधिक विज्ञापनदाता प्रभावित हुए, जिसमें 5 लाख से अधिक छोटे और मध्यम आकार के व्यवसाय शामिल हैं। शिकायत के अनुसार, 2024 तक, स्पॉन्सर्ड प्रोडक्ट्स नीलामी के लगभग 80% पर विज्ञापनदाताओं ने अपनी पूरी जीतने वाली बोली का भुगतान किया। यह 2021 से एक तेज़ छलांग है, जब यह संख्या 30% और 40% के बीच थी।
मुकदमे में संदर्भित आंतरिक दस्तावेज़ों में इन अतिरिक्त शुल्कों को “छिपा हुआ” कहा गया है, जिसमें अमेज़ॉन के कर्मचारियों ने यह मान्यता व्यक्त की है कि इस प्रथा का खुलासा करने से विज्ञापनदाताओं का विश्वास कमजोर होगा और नीलामी की राशि कम हो जाएगी।
अमेज़न की प्रतिवाद और व्यापक संदर्भ
अमेज़न ने दृढ़ता से प्रतिक्रिया दी है और इन आरोपों को विज्ञापनदाताओं के व्यवहार की गलत व्याख्या कहा है। कंपनी का तर्क है कि विज्ञापन प्रासंगिकता में सुधार के कारण इसकी विज्ञापन प्रणालियों ने 2021 और 2025 के बीच विज्ञापनदाताओं को $8 बिलियन से अधिक बचत कराई है।
कंपनी ने अक्टूबर 2025 में पहली बार सार्वजनिक रूप से आरक्षित मूल्य का उल्लेख किया, जो मुकदमे के आने से लगभग एक साल पहले था। सितंबर 2025 में, FTC ने अमेज़ॉन प्राइम सदस्यताओं से संबंधित धोखाधड़ी के आरोपों पर अमेज़ॉन के साथ 2.5 बिलियन डॉलर का समझौता किया। विज्ञापन जांच की रिपोर्ट के अनुसार 2024 में शुरू हुई।
Q2 2026 में अमेज़न की विज्ञापन आय लगभग 19.8 बिलियन डॉलर पहुँच गई, जो 26% की वार्षिक वृद्धि है।