चीन के डेटा सेंटर के बूम का केंद्र लागत और नीति के कारण दूरस्थ क्षेत्रों में स्थानांतरित हो रहा है

जबकि यूरोप और अमेरिका में डेटा केंद्र विकासकर्ता NIMBYism, ग्रिड बॉटलनेक्स और प्रमुख महानगरों के पास अत्यधिक भूमि लागत के साथ संघर्ष कर रहे हैं, चीन ने एक अलग दृष्टिकोण अपनाया है: जहाँ लगभग कोई नहीं रहता, वहाँ बनाएँ।

सितंबर 2026 तक, BloombergNEF के डेटा के अनुसार, चीन के आगामी डेटा सेंटर प्रोजेक्ट्स का 50% से अधिक देश के उत्तरी और उत्तर-पश्चिमी क्षेत्रों में स्थित है। यह बदलाव 2021-2022 की अवधि में शुरू किए गए सरकारी पहल “ईस्टर्न डेटा, वेस्टर्न कंप्यूटिंग” का परिणाम है, जो नई कंप्यूटिंग क्षमता को सस्ती बिजली, ठंडे जलवायु और विशाल खुली भूमि वाले क्षेत्रों की ओर आकर्षित करता है।

कोई भी शहर इस रणनीति को उतना अच्छी तरह से नहीं दर्शाता जितना उलानचाब, इनर मंगोलिया में स्थित एक जिला स्तरीय शहर। 2016 से, वहां लगभग 100 डेटा केंद्र सुविधाएं पूरी हो चुकी हैं या निर्माणाधीन हैं, जो कुल मिलाकर 12.5 गीगावॉट क्षमता के प्रतिबद्धता का प्रतिनिधित्व करती हैं। इन प्रतिबद्धताओं का एक बड़ा हिस्सा केवल पिछले वर्ष में ही आया है।

किराएदारों की सूची चीनी टेक के सबसे बड़े नामों जैसी लगती है: अलीबाबा, टेंसेंट और बाइटडांस सभी क्षेत्र में विस्तार कर रहे हैं, जिसमें बाइटडांस अकेले ही उलानचाब में 5-6 GW तक का विस्तार कर रहा है। 2025 की शुरुआत में अपने कुशल बड़े भाषा मॉडल के साथ वैश्विक बाजारों को हिला देने वाली AI स्टार्टअप डीपसीक, लगभग 1 GW क्षमता का लक्ष्य रखे हुए है। नवीकरणीय ऊर्जा कंपनी एनविजन, टेंसेंट के साथ मिलकर 2 GW का "गैलेक्सी कैंपस" तैयार करने की योजना बना रही है।

पश्चिमी क्षेत्रों में बिजली की कीमतें पूर्वी क्षेत्रों की तुलना में लगभग 50% कम हैं, जिसमें दरें 0.34-0.38 युआन प्रति किलोवाट-घंटा तक हैं।

अमेरिकी और यूरोपीय डेटा सेंटर विकासकर्ताओं का सामना मूलभूत रूप से अलग सेट के प्रतिबंधों से है। विश्व के सबसे बड़े डेटा सेंटर बाजार, उत्तरी वर्जीनिया में, स्थानीय बिजली आपूर्ति कर्ता सिर्फ इतनी बिजली जल्दी से उपलब्ध नहीं करा पा रहा है, जिसके कारण नए प्रोजेक्ट्स कई सालों तक टाल दिए गए हैं। यूके में, कुछ क्षेत्रों में ग्रिड कनेक्शन के लिए प्रतीक्षा का समय दशकों से अधिक है। जर्मनी में, आवासीय क्षेत्रों के पास बड़े औद्योगिक सुविधाओं के प्रति समुदाय की विरोध प्रक्रिया अनुमति प्रक्रिया को धीमा कर रही है।

चीन के दूरस्थ क्षेत्र इन समस्याओं का अधिकांश भाग एक साथ बर्दाश्त कर लेते हैं। भूमि सस्ती और प्रचुर मात्रा में उपलब्ध है। जैसे आंतरिक मंगोलिया जैसे स्थानों पर ग्रिड्स को विंड और सोलर फार्म से बिजली निर्यात करने के लिए बनाया गया था, जहां अक्सर उनके इलेक्ट्रॉनों के लिए कहीं भेजने को नहीं मिलता था। डेटा सेंटर इन इलेक्ट्रॉनों को एक उद्देश्य प्रदान करते हैं, जिससे ग्रिड प्रबंधन की समस्या एक आर्थिक विकास के उपकरण में बदल जाती है।

एक विसंगति है। ये दूरस्थ साइटें डेटा उत्पन्न करने वाले प्रमुख जनसंख्या केंद्रों से सैकड़ों मील की दूरी पर हैं। रियल-टाइम ट्रेडिंग या वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग जैसे लेटेंसी-संवेदनशील अनुप्रयोगों के लिए, यह दूरी मायने रखती है। लेकिन एआई मॉडल प्रशिक्षण में प्रमुखता से आने वाले बैच-प्रोसेसिंग कार्यभारों के लिए, नेटवर्क लेटेंसी के कुछ अतिरिक्त मिलीसेकंड एक गोल संख्या हैं।

अगले पांच वर्षों में चीन की कुल डेटा सेंटर क्षमता लगभग दोगुनी हो जाने का अनुमान है, जिससे 2030 तक 329 टेरावाट-घंटे हो जाएगा। 2028 तक, उत्तरी और उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र चीन के प्रमुख शहरों से कुल कंप्यूटिंग क्षमता में आगे निकल जाने की उम्मीद है।

चीन 2030 तक डेटा सेंटर की ऊर्जा का 80% नवीकरणीय ऊर्जा से प्राप्त करने का लक्ष्य भी रखता है। कई पश्चिमी क्षेत्रों में पवन और सौर ऊर्जा की अतिरिक्त क्षमता है, जिसे पहले कटौती कर दिया जाता था क्योंकि निकटवर्ती क्षेत्रों में मांग नहीं थी। डेटा सेंटर ऐसी आधारभूत मांग प्रदान करते हैं जो नवीकरणीय परियोजनाओं की आर्थिकता में सुधार करते हैं, जिससे एक प्रतिक्रिया चक्र बनता है: अधिक डेटा सेंटर अधिक नवीकरणीय निवेश को सही साबित करते हैं, जिससे बिजली की लागत और कम होती है, जिससे अधिक डेटा सेंटर आकर्षित होते हैं।