Une recherche de l'Imperial College London révèle que se coucher après 1 h augmente significativement le risque de problèmes de santé mentale, quel que soit le fait d'être un lève-tôt ou un noctambule. En analysant les données de plus de 73 000 participants du UK Biobank, les chercheurs ont découvert que les personnes qui se couchaient régulièrement tard présentaient des taux plus élevés de dépression, de trouble anxieux généralisé et de plusieurs troubles neurodéveloppementaux. Même après ajustement des chronotypes individuels (préférences naturelles de sommeil), franchir le seuil de 1 h s'est systématiquement révélé un facteur de risque clé pour une santé psychologique et cérébrale moins bonne. L'une des découvertes les plus frappantes est que les noctambules ont eu les pires résultats lorsqu'ils suivaient leurs tendances naturelles de coucher tard. Bien qu'il ait longtemps été pensé que synchroniser les horaires de sommeil avec l'horloge interne était idéal, cette étude suggère que l'heure réelle du sommeil pourrait être plus importante qu'on ne le croyait auparavant. Les personnes qui se couchaient avant 1 h — en particulier les lève-tôt — présentaient le risque le plus faible, mettant en évidence le coucher précoce comme une base puissante pour la résilience mentale à long terme. [Stone, R. L. F., et al. (2024). Lark or owl? Late to bed is associated with poorer mental health regardless of propensity. Psychiatry Research]