Il y a un an à cette période, la plateforme américaine de recrutement Handshake n’était qu’une entreprise marginale générant 5 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel ; aujourd’hui, au même moment, elle réalise 1 milliard de dollars par an. Tout cela est dû au fait qu’être un « traître à l’humanité » est extrêmement lucratif. « Traître à l’humanité » est le terme que j’utilise pour désigner les entreprises de annotation de données, des intermédiaires qui guident l’IA en mettant en relation des talents hautement qualifiés ou spécialisés avec des fabricants de modèles afin qu’ils effectuent des tâches pour améliorer les compétences verticales de l’IA, dans le but ultime de remplacer les humains. Handshake opère depuis 12 ans sur le marché segmenté du recrutement universitaire, sans jamais connaître un grand succès, se contentant de survivre. L’année dernière, elle a soudainement eu une révélation : puisque je peux accéder à l’ensemble des ressources universitaires aux États-Unis, pourquoi aider ces étudiants et enseignants à chercher un emploi en peinant, alors que je pourrais les vendre aux grandes entreprises d’IA, généreuses et fortunées ? En l’espace d’un an, le chiffre d’affaires de Handshake a explosé de 200 fois. Les bénéfices sont également excellents : après déduction des rémunérations versées aux « travailleurs des tâches », il reste 300 millions de dollars de bénéfice net. Cela fait de Handshake la quatrième entreprise d’annotation de données à atteindre en peu de temps le seuil d’un milliard de dollars de chiffre d’affaires annuel. Ne pas vendre des pioches, mais les vendre à l’envers — n’est-ce pas aussi un grand business ?