Un ancien agent spécial superviseur du FBI a été inculpé après que des procureurs américains aient allégué qu'il avait secrètement détourné des cryptomonnaies provenant de wallets liés à un adversaire étranger tout en menant des enquêtes de contre-espionnage, avant de placer ultérieurement les fonds dans un protocole de prêt décentralisé pour générer des rendements.
Selon une plainte pénale déposée dans un tribunal fédéral de Virginie, Patrick Steven Yaroch aurait abusé de son accès aux systèmes internes du FBI pour obtenir des identifiants de récupération de wallet liés à une enquête impliquant une nation hostile. Les enquêteurs affirment qu'il a utilisé ces identifiants pour transférer des cryptomonnaies vers des wallets sous son contrôle personnel à travers une série de transactions non autorisées commençant à la fin 2024.
Les autorités affirment que Yaroch a effectué environ dix transferts sur plusieurs mois, le montant total approchant 1 million de dollars. Les procureurs indiquent que certains actifs ont ensuite été déposés sur Suilend, une plateforme de prêt décentralisée sur la blockchain Sui, où ils généraient des rendements au moment de leur récupération par les enquêteurs.
L'affaire a été révélée après que Yaroch ait volontairement approché un responsable du Département de la Justice, puis des agents du FBI, en admettant qu'il avait pris des cryptomonnaies provenant de wallets d'enquête parce qu'il était frustré par l'incapacité du bureau à perturber les acteurs étrangers présumés utilisant des actifs numériques. Selon la plainte, il a déclaré que ce comportement inapproprié le tourmentait et qu'il souhaitait restituer l'argent.
Des agents fédéraux ont ensuite perquisitionné la résidence de Yaroch, où ils ont récupéré du matériel de cryptomonnaie, des phrases de récupération de wallet manuscrites et plusieurs appareils numériques. Les enquêteurs ont également obtenu l'accès à des comptes supposément contrôlés par Yaroch et ont transféré environ 925 000 $ en cryptomonnaie vers des wallets contrôlés par le gouvernement après qu'il ait signé un formulaire de consentement autorisant la saisie. Les documents judiciaires indiquent que des soldes en espèces supplémentaires restaient sur un compte de plateforme d'échange car ils ne pouvaient pas être transférés immédiatement sur la chaîne.
La plainte affirme également que Yaroch a combiné les cryptomonnaies supposément volées avec ses propres avoirs personnels, rendant difficile la distinction des fonds. Les enquêteurs affirment qu'il a reconnu que les actifs s'étaient mélangés au fil du temps.
Yaroch, qui a servi comme agent spécial superviseur du FBI jusqu'en juillet 2026, a été accusé de transport interétatique de biens volés et de réception de biens volés. La plainte pénale ne contient aucune allégation selon laquelle il aurait travaillé avec ou communiqué avec les entités étrangères dont les wallets ont été impliqués.