Nakarating ang Voyager sa isang pader na 90,000°F sa dulo ng ating sistema. Ang NASA’s Voyager 1 spacecraft ay nakalampas sa isa sa pinakadramatikong hangganan sa kosmos: ang heliopause, ang maliwanag na hangganan kung saan natatapos na ang impluwensya ng Araw at nagiging interstellar space. Ang natuklasan ng probe doon ay nakakagulat—isang turbulent na zona ng superheated plasma na may temperatura na umabot sa pagitan ng 30,000 at 90,000 °F (tungkol sa 17,000–50,000 °C). Hindi ito isang pisikal na pader o hadlang, kundi isang dinamikong transisyon na rehiyon kung saan ang solar wind na dumadaloy pababa ay biglaang nagpapabagal, nagkukumpres, at nagkakalat sa presyon ng papasok na interstellar material. Ang pagkukumpres na ito ay nagkakonvert ng kinetic energy sa thermal energy, na nagpapataas ng plasma sa extreme na antas ng init na mas mataas kaysa sa anumang matatagpuan sa loob ng heliosphere. Nakakagulat, bagaman sobrang init, ang “pader ng apoy” na ito ay hindi magdudulot ng panganib sa isang hipotetikal na astronaut. Ang plasma ay sobrang maliwanag—mas mababa ang density kaysa sa pinakamahusay na vacuum na makakamit sa mga laboratoryo sa Earth—kaya sobrang kaunti ang mga particle upang mag-transfer ng makabuluhang init. Ang rehiyon ay mainit sa temperatura ngunit malamig sa praktikal na epekto. Nakakuha ang mga instrumento ng Voyager ng malinaw na mga tanda ng paglalampas: isang biglaang pagbaba sa mga particle ng solar wind, isang malaking pagtaas sa galactic cosmic rays, at mga mahinang plasma oscillations na nagpakita ng density at temperatura ng eksotikong boundary layer para sa unang beses. Ang mga vibrasyong ito—kasinghalaga ng mga alon sa isang hindi nakikita dagat—ay nagbigay ng direkta mga pagsusuri ng kondisyon sa isang rehiyon na dating kilala lamang sa pamamagitan ng teorya. Ang heliopause mismo ay nagsisilbing mahalagang kalusugan. Ang buong heliosphere—ang malaking bubble na nilikha ng Araw—ay nagtatanggal ng karamihan sa mataas-enerhiyang cosmic radiation ng galaksi, na tumutulong na protektahan ang buhay sa Earth mula sa patuloy na pag-atake. Sa labas ng protektadong envelope na ito ay matatagpuan ang mas matigas, hindi pinipigilang radiation environment ng interstellar medium. Ngayon, higit sa 15 bilyon milya (24 bilyon kilometro) mula sa bahay, nananatili pa rin ang Voyager 1 bilang pinakalayo na tao-gawaing bagay na ipinadala sa kalawakan. Patuloy pa ring gumagana at nagpapadala ng mahalagang data, patuloy itong naglalantad ng mga lihim ng malayong hangganan na ito. Sa panlabas na hangganan ng ating solar system, ang kalawakan ay hindi walang laman o tahimik. Ito ay isang marahas, kumikinang na hangganan—at ang sangkatauhan ay nagsisimula lang mag-mapang mga lihim nito.