Ginastos ang $225 milyon ni Musk sa eleksyon ng Texas, ngunit natanggap niya ang isang demokratikong gobernador na handa nang i-audit ang kanyang mga negosyong pribilehiyo. Ayon sa The Wall Street Journal, ang mga kumpanya ni Musk tulad ng SpaceX at Tesla ay nag-nikmat ng “mga pribilehiyo ng bisita” mula sa pamahalaang Republikano sa Texas sa mga nakaraang taon: mga pagbawas sa buwis, suporta sa imprastruktura, mga batas na nagbibigay-daan para sa mga malalaking shareholder, at kahit ang ilang mga negosyong impormasyon sa pampublikong rekord ay nakatanggap ng espesyal na trato. Noong 2020, nagsimula si Musk na ilipat ang kanyang negosyong imperyo patungo sa Texas dahil sa kanyang hindi pagkakasundo sa regulasyon ng California. Ngayon, ang Tesla Superfactory, ang Starbase ng SpaceX, at ang plano para sa Terafab chip factory ay malalim na nakakabit dito. Ngunit binago ng mid-term election na ito ang sitwasyon. Tumalo si Gina Hinojosa, isang demokrata, sa incumbent na republikano na gobernador na si Greg Abbott. Nagsimula na siya ng isang kaso upang makakuha ng mga rekord ng komunikasyon sa pagitan ng opisina ni Abbott at ni Musk, at humiling na ipagpaliban ang mga negosasyon tungkol sa paggamit ng lupa sa pampublikong parke para sa SpaceX. Papayag din siya na apuntahan ang pinuno ng Texas Environmental Regulatory Agency, na magpapagawa ng impluwensya sa pag-apruba ng malalaking industriyal na proyekto. Ito ay tumutugma nang eksakto sa pinakabagong plano ni SpaceX para sa pagpapalawak ng enerhiya. Ayon sa Reuters, plano ni SpaceX na itayo ang isang gas-fired power plant at isang supercomputing facility sa Starbase, Texas, na may unang pagsisikap na mag-invest ng halos $24 bilyon, at naghingi rin ng pagbawas sa property tax. Ang mga bagay na ito ay magiging paksa ng lokal na pag-aaral noong Disyembre 9. Mahalaga na tandaan na hindi inihayag ng mga demokrata na palitan si Musk. Pinapahalagahan nila na hindi na maaaring magbigay ng libreng pagsang-ayon ang pamahalaan sa anumang pagpapalawak ng isang kumpanya. Ang mga umiiral na proyekto ay hindi magkakaroon ng awtomatikong paghinto dahil sa pagbabago ng gobernador. Sa tingin ko, ang pinakamahalagang bagay dito ay ang pagkabukas ng isang panganib sa negosyong modelo ni Musk. Sa mga nakaraang taon, patuloy niyang isinama ang mga kotse, rocket, chip, computing power, at enerhiya sa kanyang sariling industriyal na sistema upang mabawasan ang pagkakasalalay sa mga panlabas na supplier at imprastruktura. Ngunit mas malaki ang sukat, mas malalim ang pagkakasalalay niya sa lupa, enerhiya, mga pagbawas sa buwis, at mga pribilehiyo sa administrasyon. Sino ang huling nagpapasya sa mga bagay na ito? Hindi ang mga inhinyero—kundi ang mga botante, lokal na pamahalaan, at mga regulahing ahensya. Maaaring bumili si Musk ng mga supplier, itayo ang kanyang sariling power plant, o kahit magtatayo ng isang lungsod na nakabatay sa SpaceX—ngunit hindi niya maaaring isama ang resulta ng eleksyon sa kanyang sariling vertical integration system. Noong umalis siya sa California, layunin niya ang hanapin ang isang mas kaaya-aya na politikal na kapaligiran. Ngayon, natutunan niya na may expiration date rin ang politikal na kapaligiran.