Dalawang PhD student ng Stanford ang sumali sa isang film festival na may pangunahing premyo na $10,000. Hindi sila nanalo. Kaya nagpasya silang tumigil sa kanilang PhD at itinayo ang bagay na nagtagumpay sa lahat ng nagsali. Ang kumpanya ay Pika, itinatag noong Abril 2023 ni Demi Guo at Chenlin Meng. Binasa ni Guo ang matematika sa Harvard, pagkatapos ay computer science sa Stanford, kasama ang mga internship sa Facebook AI Research, Google Brain, Microsoft Bing, at Quora sa pagitan. Si Meng, kanyang kaklase sa PhD, ay nais maging animator bago siya maging co-founder at CTO. Si Meng ay nagsulat din ng DDIM paper, isang pangunahing paraan na ngayon ay ginagamit sa loob ng DALL-E 2 at Stable Diffusion. Ang pagtanggi ay nakasakit lalo na dahil ang mga kasaligan na kasangkapan ay mahina. Ang umiiral na AI video generators ay kakaunti at mahirap gamitin, at naniniwala si Guo at Meng na kayang nilang itayo ang mas mabuting bersyon, parehong ang ilalim na modelo at ang interface na nakapalibot dito. Si Nat Friedman, dating CEO ng GitHub na naging isang mananampalataya, ay nakakita ng isang maagang demo na itinayo sa isang GPU lamang at isinampa ang unang pondo ng kumpanya. Ipinakilala nila ang produkto nang pampubliko na nakatuon sa isang bagay lamang: anime-style video generation, sapat na simpleng para sa “mga tao tulad ko at Chenlin,” ayon kay Guo, hindi mga propesyonal, na makagawa ng magandang resulta sa unang subok. Mabilis itong tumubo. Isang $55 milyong pondo noong Nobyembre 2023, suportado ng Lightspeed Venture Partners at isang alon ng mga angel investor. Isang $80 milyong pondo naman nang humigit-kumulang isang taon pagkatapos, pinamunuan ng Spark Capital, sa halagang $700 milyon, na direktang nakatuon sa pagtutol kay Sora, Veo, at RunwayML. Sa gitna ng 2026, ang kabuuang pondo ay umabot sa $135 milyon sa halagang $470 milyon, kasama ang consumer iPhone app, integrasyon sa Adobe Firefly, opisyal na MCP server, at Pika 2.5, isang modelo na nag-generate ng 1080p video na may native sound sa loob ng 90 segundo. Pagkatapos, walong araw ang nakalipas, bumago ang Pika nang buo. Ang bagong bersyon ay nagtanggal sa ideya na maging isang video model lamang at naging mas malapit sa isang operating system para sa creative AI: mga tool para sa video, imahe, at audio na nakabatay sa lahat ng pangunahing modelo na值得 gamitin—Seedance, MiniMax, Wan, GPT Image, Nano Banana, Grok Imagine, ElevenLabs, at ang sariling mga modelo ng Pika—lahat nasa iisang interface, kasama ang isang developer-facing API club na nag-aalok ng access sa lahat nila nang sabay-sabay. Hindi nagbago ang pananaw ni Guo sa kalaban. Lahat ng iba ay naghahabol na gumawa ng pinakamahusay na modelo. Siya ay nagtitiyak na ang tunay na mananalo ay ang kumpanya na nagiging sanhi na maging walang hirap ang paglikha mismo, anuman ang modelo na gumagawa sa ilalim.