Ang headline ay tila nakakaloka. Ngunit ang mga detalye ay maaaring mas masama. Hindi ito isang pahayag sa buong estado na lahat ng mag-aaral na may 4.0 sa California ay nagkakaroon ng kabiguan sa math. Ito ay galing sa UC San Diego. Sa isang remedial math cohort noong Fall 2024 na may 529 mag-aaral, 42% ay nasa unang pagkakataon ay napanatag na ang precalculus o calculus sa high school. Isang kuarto ang nakamit ang 4.0 GPA sa kanilang high school math classes. At kahit paano, sila’y nasa Math 2—isang kurso na idinisenyo upang tugunan ang mga kulang na maaaring umabot pa sa middle school. At narito ang nakakalulungkot: Sa mga remedial na mag-aaral na nagsusulat ng placement test, 25% ay hindi kayang tamang sagutin: 7 + 2 = ___ + 6 Ito ay hindi advanced math. Ito ay hindi algebra. Ito ay basic number sense. At ang trend ay tila umuunlad sa tamang direksyon. Sa UCSD, ang bahagdan ng mga papasok na mag-aaral na nangangailangan ng remedial math ay tumaas mula sa 0.5% noong 2020 patungo sa 11.8% noong 2025. Samantala, ang mga high school GPA sa buong UC system ay patuloy na tumataas. Ang pagkakaiba na ito ang totoong kuwento. Para sa mga mag-aaral na ito sa UCSD, ang kanilang high school math grades ay may napakalakas na relasyon sa kanilang performance sa placement test. Kaya ang hindi komportableng tanong ay simpleng: Ano nga ba ang tunay na ipinapahiwatig ng isang 4.0 sa mga kolehiyo? Dapat ang grades na magpapahiwatig ng mastery. Kung ang mga mag-aaral ay nakakapasa ng high school math, napanatag ang precalc o calculus, at kahit paano ay nangangailangan ng tulong sa antas ng middle school skills, ang sistema ng grading ay nagpapadala ng napakasira signal.