Isang startup sa nuclear na dalawang taon lamang ang gulang ay gawa nang isang bagay na hindi pa nagawa ng anumang Amerikanong kumpanya: pinagana nito ang isang Nvidia AI chip nang direkta mula sa isang kompaktong nuclear reactor.
Ipakita ni Valar Atomics Inc. ang kanyang mikroreactor na nagpapagana ng kuryente sa Blackwell architecture ni Nvidia noong Hulyo 1, 2026, sa isang maliit na data center sa Utah. Ang pangyayaring ito ay ang unang kilalang pagkakataon kung saan ang isang nukleyar na reactor ng susunod na henerasyon ay nagpapagana ng kuryente diretso sa AI compute infrastructure sa US.
Ano ang tunay na itinayo ng Valar
Gumagamit ang reaktor ng pagpapalamig na helium替代 tubig, na naglalayon ng halos sero na paggamit ng tubig.
Itinatag ng Valar noong 2023 si Isaiah Taylor, na 27 taong gulang. Ang disenyo ng reaktor ng kumpanya, na tinatawag na Ward250, ang ginamit sa demonstrasyon. Kasama rin si Valar sa mga halos 10 na startup na nakikilahok sa isang pilot program ng US Department of Energy na nakatuon sa pagpapakita ng criticality ng microreactor, na may deadline ng programa noong July 4, 2026.
Nakamit ng kumpanya ang zero-power criticality noong Nobyembre 2025, na ang teknikal na tuldok kung saan ang isang reaktor ay nagpapatuloy sa isang nuclear chain reaction nang hindi nagpapalabas ng makabuluhang output ng init. Ang demonstrasyon noong Hulyo 1 ay ang susunod na hakbang: paggawa ng tunay na elektrisidad mula sa reaksyon na iyon.
Ang pera sa likod ng reaktor
Hindi nagmumula nang tahimik ang Valar. Nag-raise ang kumpanya ng $19 milyong seed round noong 2025, sumunod ang $130 milyong round noong Nobyembre 2025, at pagkatapos ay $450 milyong pag-raise noong 2026 na nagbigay ng halaga ng $2 bilyon sa kumpanya.
Si Palmer Luckey, ang tagapagtatag ng Oculus at defense tech firm na Anduril, ay isa sa mga tagasuporta. Si Shyam Sankar, ang CTO ng Palantir, ay isa rin.
Ano ang ibig sabihin nito para sa AI infrastructure at mga merkado ng enerhiya
Ang pilot program ng DOE ay disenyo upang mabilisain ang proseso ng regulasyon para sa mga mikroreactor, kaya't mahalaga ang pagkakasali ni Valar tulad ng pagpapakita mismo. Ang deadline ng DOE noong July 4, 2026 ay nagbibigay ng pinakamalapit na checkpoint kung gaano kaseryoso dapat takasan ang mga operasyonal na pag-claim ni Valar.