Kinuha ni President Trump ang telepono noong Hulyo 5, tinawag ang Pangulo ng FIFA na si Gianni Infantino, at hiningi niya na suriin ang pula karton na natanggap ni US striker na si Folarin Balogun sa isang match sa grupo laban sa Bosnia at Herzegovina. Pagkatapos ay inalis ng Disciplinary Committee ng FIFA ang awtomatikong one-game suspension ni Balogun, na nagpapahintulot sa kanya na maglaro sa Round of 16 laban sa Belgium.
Ano ang nangyari sa field, at pagkatapos nito, sa labas nito
Si Balogun, ang pinakamataas na tagapagpuntos ng timog Amerika sa tournament, ay ipinakita ang pula sa match laban sa Bosnia at Herzegovina. Ayon sa mga karaniwang patakaran ng FIFA, ang isang pula ay nagdudulot ng awtomatikong pagkakasuspendsyon ng isang laro. Ito ay magpapalabas sa kanya sa knockout round laban sa Belgium na iskedyul noong Hulyo 6-7.
Pinanatili ni Trump ang isang pampublikong pahayag noong Hulyo 6 kung saan tinawag niya ang tagapagpasya bilang “isang maliit na maaalahanin.” Ibinigay ng Belgium ang isang pormal na appeal na naghamon sa kwalipikasyon ni Balogun. Tinanggihan ang appeal na iyon.
Bakit mabilis at pandaigdigang ang pagtutol
Ang World Cup noong 2026 ay pinagtutulungan ng US, Canada, at Mexico. Kapag ikaw ang bansang host at ang iyong pangulo ay personal na naglalabas ng presyon sa organisasyon na nagpapatakbo ng tournament, ang pariralang “home advantage” ay nagsisilbing ibang kahulugan na hindi inaasahan ng rulebook ng FIFA.
Hindi bagong ugnayan ni Trump kay Infantino. Mayroon silang mga nakikilalang interaksyon mula pa noong unang termino ni Trump bilang pangulo, lalo na sa pagkakataong binigyan ng pansin ang pagkakakilanlan ng US bilang koko-host ng tournament na ito at ang mga detalye ng pagpapagawa nito sa tatlong bansa.
Mas malaking larawan: pamamahala sa sports sa ilalim ng presyon
Ito ang unang pagkakataon na bumalik ang World Cup sa North America mula pa noong tournament noong 1994 sa Estados Unidos. Ang bersyon ng 2026 ay may pinalawig na 48-team format na nakalat sa tatlong bansa.
Binalik ng FIFA ang isang karaniwang disiplinariyang aksyon pagkatapos gumawa ng tawag ang isang pangulo. Magpapatuloy ang match ng Belgium kasama ang Balogun sa lineup ng US.