Isang start-up na itinatag ng mga dating empleyado ng OpenAI ay nagsubok na ilipat ang ilang bahagi ng paggawa ng semiconductor sa kalawakan. Ayon sa TechCrunch, ang Besxar ay nakipagsabwatan sa SpaceX upang subukan ang kanilang prototipo ng orbitang pabrika ng semiconductor sa higit sa 12 beses na paglipad ng Falcon 9, na may layunin na gamitin ang vacuum ng kalawakan para sa paggawa ng mga materyales na kailangan para sa paggawa ng mga advanced na chip.
Ang gastos ng ground wafer fab ay mataas
Ang pagbuo ng fabrik ng wafer sa lupa ay karaniwang nangangailangan ng malaking cleanroom na may mataas na presyon at malalaking infrastruktura upang maiwasan ang pagkontamina ng mga maliit na partikula sa paggawa ng chip. Ang ideya ni Besxar ay gamitin ang likas na vacuum ng kalawakan upang mabawasan ang pagkakasalalay sa ganitong uri ng mga pasilidad. Naniniwala ang tagapagtatag ng kumpanya, Ashley Pilipiszyn, na kasabay ng pagbaba ng gastos ng mga bagong henerasyon ng rocket, nagsisimula nang maging realistiko ang paglipat ng ilang proseso ng paggawa sa kalawakan.
Natapos na ang pagpapautang ng halos $14 milyon
Kinabuksan ng Besxar ang halos $14 milyon, kabilang ang isang $9 milyon seed round na pinamumunuan ng Dauntless Ventures at Overture VC. Nais ng kumpanya na gamitin ang pondo para ipagpatuloy ang mga eksperimento sa orbit at palakasin ang proseso ng paggawa.
Nakumpleto na ang unang pagsubok ng paglipad noong Hulyo
Ang mga unang dalawang aparato ng “fabship” ng kumpanya ay nagsimula sa isang misyon ng Starlink noong Hulyo. Ang mga maliit na kabin na ito ay ginagamit upang dala at subukan ang mga materyales ng semikonduktor sa orbit, na pangunahing nagtatarget na patunayan kung kayang umantala ang aparato, kung maiiwasan ang kontaminasyon ng mga sample ng wafer, at kung kayang i-expose ang mga materyales sa vacuum ng kalawakan.
Sinabi ni Besxar na natapos na ang mga layunin sa itaas. Bagaman may pagkabigo sa flight data system ng isang舱体 at patuloy pa ang imbestigasyon ng kumpanya, mas mas mataas ang kalinisan ng mga binalik na sample kumpara sa ground wafer control samples, na may mas kaunting partikula.
Ipatuloy ang pagpapalawak ng pagsubok sa susunod na dalawang taon
Susunod, plano ng Besxar na palakasin nang paulit-ulit ang kumplikadong eksperimento, kabilang ang pag-init sa wafer, pag-deposito ng isang layer ng materyales, at pagpapalawak patungo sa pagtrato ng maraming layer. Nais ng kumpanya na magpatuloy sa pag-itera sa mga susunod na dalawang taon, at sa huli ay ilunsad ang mas malaking manufacturing module sa Starship na kasalukuyang dinadalhin ng SpaceX.
Ang layunin ng Besxar ay magbigay ng materyales sa wafer sa mga pangunahing tagagawa ng chip para sa paggawa ng mga advanced na chip na ginagamit sa pagkontrol ng enerhiya sa data centers, robot, at electric vehicles. Bukod sa Besxar, ang mga kumpanya tulad ng United Semiconductor at Space Forge ay nagtatry din na gamitin ang kalawakan upang mapabuti ang kalidad ng paggawa ng semiconductor, ngunit ang kakayahan sa pag-recycle at gastos sa pagdadala ay patuloy na mga hamon.