Ang Samsung Electronics ay nagtataya na ang pinakamahal na mga makina na kailanman ay gawa para sa paggawa ng chip ay magbibigay sa kanila ng desisibong kalamangan sa mga digmaan sa memorya. Ibinaybay ng kumpanya ang pinabuting estratehikong pagkakaisa kasama ang ASML noong Setyembre 8, 2026, na nagpapakatotoo sa pagpapalawak ng High-NA EUV lithography sa mass production ng DRAM hanggang 2028.
Kung makamit ng Samsung ang target na iyon, ito ay magiging unang pagkakataon na gamitin ng anumang tagagawa ng chip ang High-NA EUV technology sa sektor ng DRAM.
Ano ang tunay na ibig sabihin ng High-NA EUV
Ang EUV lithography, o extreme ultraviolet lithography, ay ang teknolohiya na nagpaprint ng imposibleng maliit na mga circuit pattern sa mga silicon wafer gamit ang liwanag na may haba ng alon na 13.5 nanometro lamang. Ang “High-NA” ay tumutukoy sa mas mataas na numerical aperture sa sistema ng lens—nagtaas mula sa 0.33 patungo sa 0.55—na nagpapahintulot sa makina na mag-print ng mas maliit na mga pattern na may mas mahusay na resolusyon.
Ang praktikal na benepisyo para sa DRAM: mas kaunting hakbang sa paggawa, mas mahigpit na mga pattern ng circuit, at mas mabuting efisensiya. Ang High-NA EUV ay nagpapadali ng kakayahan sa iisang pag-expose, na pinapasimple ang dating kumplikadong multi-patterning na kinakailangan ng mas lumang EUV equipment.
Hindi mura ang mga makina na ito. Ang bawat High-NA EUV tool ay nagkakahalaga ng $350 milyon hanggang $400 milyon.
Ang paglipat ng 12-pulgadang photomask
Sa labas ng pangunahing pahayag tungkol sa EUV, tutulungan din ni Samsung ang isang inisyatiba na pinangungunahan ng ASML upang pag-unladin ang 12-inch photomasks, palitan ang 6-inch format na naging istandard ng industriya sa loob ng maraming dekada.
Ang mga photomask ay ang mga stencil na ginagamit upang i-transfer ang mga disenyo ng circuit sa mga silicon wafer. Inaasahan na pataasin ng paglipat sa 12-inch masks ang produktibidad ng paggawa ng halos 40%.
Bakit DRAM bago ang logic chips
Hindi plan ng kumpanya na gamitin ang High-NA EUV para sa kanyang logic at foundry operations hanggang sa paligid ng 2030, kung kailan inaasahan nilang makarating sa 1nm-class process nodes. Gayunpaman, itinuturo nila ang 2028 para sa DRAM.
Ipinahayag ni Samsung CEO Young Hyun Jun ang pagkakasundo sa mga eksplisitong termino na AI-centered, na nagsasabi na ang teknolohikal na inobasyon sa buong chip value chain ay mahalaga sa panahon ng AI.
Ano ang ibig sabihin nito para sa larangan ng semiconductor
Ang pagpapahayag ni Samsung ay nagdudulot ng presyur sa mga kalaban nito, ang SK Hynix at Micron Technology, ang dalawang iba pang kumpanya sa oligopolyo ng DRAM na nagtataglay ng malaking bahagi ng global na suplay ng DRAM. Para sa ASML, ang pagkakasundo ay nagpapatotoo sa komersyal na kakayahang magtagumpay ng pinakamataas na linya ng produkto nito. Ang ASML ay ang tanging tagapagbigay ng EUV lithography equipment sa buong mundo.
TSMC ay naglalayon na ilunsad ang mga advanced na node noong 2030, habang sinimulan na ni Intel ang limitadong aplikasyon ng High-NA EUV technology. Para sa mga investor na sinusubaybayan ang semiconductor supply chain, ang pangunahing sukat na dapat subaybayan ay hindi ang pahayag mismo kundi ang takbo ng kapital na gastusin ni Samsung sa mga sumusunod na dalawang taon. Ang mga order para sa mga kasangkapan na High-NA EUV, pagpapabuti ng mga pasilidad, at paggasta para sa pag-unlad ng photomask ay lahat ay magiging mga nag-uunang indikasyon kung nasa tamang landas ba ang target na 2028.