Ang NEC, ang Hapones na teknolohiyang pangunahang kompanya na nakatulong sa pagpapakilala ng erang superconducting quantum computing, ay opisyal na tumigil sa pag-unlad ng hardware ng quantum computer. Tinigil ng kompanya ang operasyon sa huling araw ng Marso 2026, isang pagsasara sa isang kabanata na nagsimula nang halos tatlong dekada ang nakalilipas kasama ang isa sa mga pinakamahalagang pagbubukas sa larangan.
Ang dahilan ay talagang simpleng malalim: hindi makatwiran ang pera. Natuklasan ng NEC na ang panahon para sa mga komersyal na makabuluhang quantum system ay masyadong mahaba, at ang return on investment ay masyadong hindi sigurado upang patuloy na maglagay ng mga yaman sa pag-unlad ng hardware habang patuloy na lumalabas ang mga amerikanong kumpanya tulad ng IBM at Google sa paggastos at paglalawak kumpara sa mga Japanese na kalaban.
Mula sa pioneer hanggang sa pragmatista
Hindi ito isang maliit na tauhan na umalis sa pagkakaroon ng quantum. Noong 1999, ipinakita ng NEC ang unang superconducting solid-state qubit sa mundo, isang malaking pag-usbong na nagsilbing pundasyon para sa mga arkitektura na ginamit at isinakop ng IBM at Google upang gawing multi-hundred-qubit processors.
Hindi nagtatanggal ang kumpanya sa larangan ng quantum, ngunit. Planohin ni NEC na ilipat ang kanilang pagtutok sa quantum annealing, isang mas espesyalisadong pagkakaroon ng paglutas sa mga problema sa optimisasyon, kasama ang quantum-inspired computing na tumatakbo sa karaniwang hardware. Ang estratehiya ay nakatuon sa pag-unlad ng software, mga pagsisikap sa industrialisasyon, at mga gawain sa proof-of-concept.
Brain drain sa Fujitsu
Maaaring ang pinakamalalim na epekto ng pagtaray ng NEC ay kung saan patungo ang kanyang mga talento. Marami sa mga siyentipiko sa quantum ng kumpanya ay sinasabing umalis patungo sa Fujitsu, na agresibong pinapaglalaban ang sarili nitong programa sa pag-unlad ng hardware. Noong 2025, nagkaroon ng pagsasamahan ang Fujitsu kay Riken, ang pinakamalaking institusyon sa pananaliksik sa Japan, bilang bahagi ng kanyang pagpupursige na bumuo ng kompetitibong quantum systems.
Epektibo ang paglipat ng talento na nagpapagkaisa sa mga ambisyong quantum hardware ng Japan sa isang pangunahing korporatong player. Para sa isang bansa na ginawa ang quantum technology at AI bilang mga pangunahing pilare ng kanyang pambansang estratehiya sa teknolohiya, ang pag-asa sa kinabukasan ng quantum hardware nito ay nakasalalay sa isang kumpanya lamang at sa mga pananaliksik na may suporta ng gobyerno ay isang makabuluhang pagkonsentrasyon ng panganib.
Ano ang ibig sabihin nito para sa quantum landscape
Ang paglipat ng NEC patungo sa software, serbisyo, at mga solusyong nag-iinspire sa quantum sa classical hardware ay nagpapakita ng mas malawak na trend sa industriya. Maraming kumpanya ang nakakita na maaari mong tanggapin ang makabuluhang komersyal na halaga mula sa mga quantum algorithm at teknik sa optimisasyon nang hindi talaga nagtatayo ng isang quantum computer.
Ang Fujitsu ay naging pangunahing korporatong tagapagtaguyod ng Japan sa quantum hardware, kasama ang pagsasamahan nito sa Riken na nagbibigay ng institutional credibility at pagkakataon sa pagsisikap na pinapahintulutan ng gobyerno.