Si Marcelo Gallardo, posibleng pinakamalaking coach ng klub sa timog Amerikanong football sa nakaraang dekada, ay sumang-ayon na mamuno sa pambansang koponan ng Ecuador sa isang apat-taong kasunduan na magtatagal hanggang sa World Cup ng 2030.
Ang pagtatalaga, na pinagtapos noong Setyembre 4 pagkatapos ng halos isang buwan ng negosasyon, ay ang unang pagkakataon ni Gallardo sa internasyonal na pamamahala. Ito rin ay ang pinakamalaking pagtatapos ng isang coach sa Ecuador sa nakaraang panahon, na may pagsisiguro ng Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) na ang suweldo ay hihigit sa $3M taun-taon, na may kabuuang coaching package kasama ang staff na umabot sa halos $5M.
Mula sa Núñez patungo sa Quito
Sa kanyang legendarium na panahon sa River Plate, na nagtrabaho nang higit sa walong taon sa kanyang unang panahon, kumalap siya ng 14 mga titulo. Ang mga ito ay kasama ang mga pamantayan sa pambansang liga at mga kontinental na trophy na nagpapatibay sa River bilang pangunahing puwersa sa timog Amerikanong football sa isang matagal na panahon.
Umalis si Gallardo sa River Plate noong Pebrero 2026, at ang posisyon sa Ecuador ay ang kanyang pagbabalik sa touchline.
Lumalangoy sa sentro si Francisco Egas, pangulo ng FEF, sa pagpapagawa ng kasunduan. Ayon sa mga ulat, lumago ang mga negosasyon mula sa huling bahagi ng Agosto hanggang sa maunawaan ng dalawang panig ang kasunduan.
Ang carousel ng mga coach sa Ecuador at ang ugnayan sa Argentina
Ang pagtatapos ni Gallardo ay nagpapatuloy sa pattern ng Ecuador na humihingi ng mga Argentine na taktiko para sa pinakamataas na posisyon. Ang kanyang mga dating pangulo, Gustavo Alfaro at Sebastián Beccacece, ay parehong galing sa Argentina. Parehong nagtapos sa grupo sa kanilang mga World Cup.
Ang daan patungo sa 2030
Inaasahan na ang debut ni Gallardo sa bench ng Ecuador ay mangyayari noong Setyembre 24 sa isang friendly laban sa Timog Korea. Susundan ng tournament na Copa Kirin sa Japan sa unang bahagi ng Oktubre ang match na ito.
Ang mas mahabang roadmap ay binubuo sa paligid ng dalawang malalaking tournament: ang 2028 Copa América, at ang 2030 World Cup, na pinagsamang host ng Spain, Portugal, at Morocco (kasama ang mga panlabing pisoong match sa Uruguay, Argentina, at Paraguay).
Ang pagsisikap na pinansyal mula sa FEF ay nagpapakita kung gaano kaseryoso ng Ecuador ang pagtrato sa siklo na ito. Ang kabuuang coaching package na nasa paligid ng $5M ay malaking gastos para sa isang South American federation na labas sa Brazil at Argentina.