Bawat beses na nagbuo ng imahe, sumasagot ng tanong, o sumulat ng code ang isang AI model, dumadaloy ang tubig sa isang data center kahit saan upang panatilihin ang hardware mula sa pagkakalaw. Maaaring kumain ng milyon-milyon na galon bawat araw ang indibidwal na mga pasilidad ng AI data center, at sinabi ni Ecolab CEO Christophe Beck na naglabas siya ng $7 bilyon sa loob ng anim na buwan upang ayusin ito.
Ang pangunahang bahagi ng pagkakabili na iyon: isang pagkakabili sa kahalagang $4.75 bilyon sa cash ng CoolIT Systems, isang kumpanya na nagbuo ng teknolohiyang liquid cooling na direktang papunta sa chip. Ang transaksyon, na inihayag noong Marso 2026 at natapos noong Hulyo 2, 2026, ay ang paniniwala ni Ecolab na ang kinabukasan ng AI infrastructure ay dumadaan sa pagpapamahala ng tubig, hindi lamang sa mga grid ng kuryente.
Ang problema ng trilyong galon
Ipinagpalagay ni Beck na maaaring kumonsumo ng higit sa isang trilyon na galon ng tubig ang mga data center ng AI bawat taon hanggang 2027.
Ang teknolohiya ng CoolIT ay gumagana sa pamamagitan ng pagpapadala ng likido diretso sa mga indibidwal na chip, kesa sa pagpapalabas ng malamig na hangin sa mga silid na katulad ng isang warehouse. Ang paraan na ito ay gumagamit ng mas kaunting tubig at nagpapahintulot sa mga sistema ng pagpapalamig na may pagsasalba ng mga ginagamit nito.
Ang layunin ng Ecolab ay gawing “water-neutral” ang mga data center, na nangangahulugan na babalikin nila ang katumbas na dami ng malinis na tubig sa kalikasan kaysa sa kanilang kinakain. Noong 2025, kinuha ng Ecolab ang electronics unit ng Ovivo para sa $1.8 bilyon, na nakatuon sa ultra-pure water para sa paggawa ng semiconductor. Ang deal na CoolIT ay ipinapalawig ang kakayahan na ito mula sa paggawa ng chip patungo sa mga data center kung saan tumatakbo ang mga chip na iyon.
Ang matematika ng pag-invest
Ang Ecolab, na nakarating sa bilang 280 sa Fortune 500, ay hindi isang kumpanya na gumagawa ng maliit na taya nang walang layunin. Inaasahan na magdudulot ng pagdobleng addressable market ang pagkuha ng CoolIT sa mga aplikasyon ng mataas na teknolohiya sa tubig mula sa $5 bilyon patungo sa $10 bilyon. Tinutukoy ng kumpanya ang $4 bilyon sa taunang kita mula sa mga aplikasyon ng mataas na teknolohiya hanggang 2030.