Kinabiglang isali sa imbestigasyon ng Kagawaran ng Katarungan sa pagtaas ng mga presyo ng karne sa US. Ang mga opisyales ng pamahalaan ay tumitingin nang mas malapit sa paraan kung paano ilang mga pinakamalaking supermarket sa bansa ay tinitiyak ang presyo ng isa sa mga pinakamahal na pangunahing bilihin sa Amerika.
Sinabi ng DOJ na hiningi ng kanyang Divisyon ng Antitrust ang impormasyon mula sa Publix at sa pitong iba pang malalaking retailer: Walmart, Kroger, Albertsons, Aldi, Ahold Delhaize USA, Costco, at Amazon. Ang mga liham na ipinadala noong Hulyo ay humingi ng mga rekord na nakakapaloob sa pagbebenta ng karne, mga presyo sa retail, gastos sa pagbili sa wholesale, margin ng kita, mga estratehiya sa pagpapresyo, at ang pagsusuri ng mga kumpanya sa mga trend ng merkado ng karne.
Hindi ibig sabihin ng kahilingang ito na pinagsasalanghan ang Publix ng pagkakasala. Sa halip, tinutukoy ng mga imbestigador kung ang mga praktika saanman sa pagitan ng mga proserador ng karne at mga shelf ng supermarket ay nakakatulong sa hindi karaniwang mataas na presyo.
Bakit ang Publix ay nasa Spotlight
Ang Publix ay isang pangunahing player sa US grocery retail, lalo na sa Southeast. Ang employee-owned na chain ay nagpapatakbo ng 1,442 na tindahan, kabilang ang 897 sa Florida, at nagkamit ng $62.7 bilyon sa kita noong 2025.
Ang imbestigasyon ay nangyari habang ang mga konsyumer ay nasa malaking presyon dahil sa mga presyo ng beef na tumaas nang mas mabilis kaysa sa pangkabuuang inflasyon. Ang ground beef ay nag-averaging ng halos $6.89 bawat libra sa bansa noong Hulyo, habang ang mas malawak na kategorya ng beef at veal ay 9.4% na mas mahal kaysa sa isang taon na ang nakalipas.
Presyo ng baka (Pinagkunan: Trading Economics)
Kinikilala mismo ng Publix ang mas mahinang kondisyon ng mga konsyumer. Ang kumpanya ay ireport ang $15.7 bilyon sa mga benta ng ikalawang kuwarto ng 2026, ngunit bumaba ang mga benta sa magkakaparehong tindahan ng 0.5%. Ipinaliwanag ng Publix ang mga kondisyon sa ekonomiya na nakakaapekto sa pagkakalabas ng pera ng mga konsyumer bilang isa sa mga salik na nagdudulot ng pagbaba sa mga resulta.
Ang mataas na presyo sa supermarket ay bahagi lamang ng problema. Ipinaliwanag ng USDA na ang populasyon ng baka sa US ay 28.5 milyon noong Hulyo 1, bumaba ng 1% kumpara sa isang taon na ang nakalipas, habang bumaba rin ang inaasahang bilang ng mga bata sa 2026 ng 2%. Ang limitadong suplay ng baka ay tumulong na itaas ang gastos sa buong chain ng paggawa ng karne ng baka.
Ang administrasyon ni Trump ay nag-atake sa problema mula sa ilang direksyon. Kani-kaniyang pinapalawig ang pag-access sa mga import ng karne na may mas mababang taripa at noong Sept. 4, inihayag ang karagdagang measures upang suportahan ang mga mangingisda at pagsusulong ng kakayahan sa pagproseso ng karne.
Para sa mga mamimili sa Publix, ang imbestigasyon ng DOJ ay maaaring magbigay ng mas malinaw na imahe kung gaano karami sa kasalukuyang gastos sa karne ay mula sa kakulangan ng baka, mga processor, mga gastos sa wholesale, at ang margin na idinagdag sa kasa ng supermarket.