Mga pangunahing punto
- Character.AI, bagaman mayroon ng milyon-milyong gumagamit, ay nagsagawa ng aplikasyon para sa proteksyon sa pagkabigo
- Disney ay nag-offer ng $20 juta para sa ilang mga karapatan sa katangian nito
- Ang gastos sa computing power at presyur mula sa mga kaso sa korte ay nagpabagsak sa kompanyang ito ng chatbot.
Noong 2023, ang Character.AI ay isa sa mga pinakamalaking startup sa Silicon Valley na nakakuha ng pagmamalasakit, at nakamit ang halaga ng $1 bilyon matapos makalikom ng milyon-milyong gumagamit na nagnanais makipag-ugnayan sa mga virtual na karakter na drivin ng AI.
Tatlóng taon pagkatapos, ang kumpanya ay nagsampa ng aplikasyon para sa proteksyon sa pagkabankrap. Ngayon, ang Disney ay nag-offer ng $20 milyon lamang para sa lisensya ng ilang teknolohiya nito, at ang kinabukasan ng platform ay patuloy na hindi tiyak.
Ayon sa opisyal na pahayag ni Character.AI, ang kumpanya ay nagsimula ng proseso ng pagkawala ng pag-asa ayon sa Chapter 11 noong Oktubre 12, 2026, dahil sa patuloy na pagtaas ng presyur sa pananalapi, legal, at operasyonal.
Ang kuwento nito ay nagpapakita ng isang pangunahing problema sa industriya ng AI: ang pagkakaroon ng milyon-milyong gumagamit ay hindi nangangahulugan na makakabuo ng isang kikitain na negosyo.
Paano naging isang startup na may halagang $1 bilyon ang Character.AI
Itinatag ng mga dating engineer ng Google, si Noam Shazeer at Daniel De Freitas, ang Character.AI noong 2021.
Sa pagkakaiba sa tradisyonal na AI assistant na nakatuon sa produktibidad, pinapayagan ng Character.AI ang mga user na lumikha at makipag-ugnayan sa mga virtual na karakter, fiksyonal na角色, at mga kasamang pang-usap.
Nakakatanggap ng malaking atensyon ang konseptong ito.
Noong Marso 2023, nag-raise ang kumpanya ng $150 milyon sa halagang $1 bilyon. Pagkatapos, ang kanilang mobile app ay nakakuha ng higit sa 1.7 milyong download sa unang linggo ng paglulunsad.
Hanggang Oktubre 2024, ayon sa mga ulat, ang bilang ng aktibong user ng platform bawat buwan ay humigit-kumulang 20 milyon.
Ngunit ang mabilis na paglago ay nagdala ng mataas na gastos.
Ang parehong presyon ay nakakaapekto sa mga mas malalaking AI company, at ang mga gastos sa kompyutasyon ni Anthropic ay nagpapakita kung paano mabilis na lumalampas ang mga pagsisikap sa infrastraktura sa kita.
Bakit nagbankrupt ang Character.AI?
Ang mga problema sa pananalapi ng kumpanya ay nagsisigla na sa paglutas.
Ayon sa mga dokumento ng pagkawala ng pagkakataon na cited ng Reuters, bagaman mayroon pa ring humigit-kumulang 12 milyong user ang Character.AI, ang kompanya ay nagkakaroon ng monthly loss na humigit-kumulang $8 milyon hanggang $9 milyon.
Ang pagkakasuhan na nagmula sa mga alalahanin tungkol sa pagkakasira sa mga kabataang user dahil sa interaksyon sa chatbot ay nagdulot ng karagdagang pagkabigo sa kanilang kalagayang pampalapi.
Ilan sa mga pamilya ay nag-file ng mga kaso, na nagsasabing ang ilang mga AI na talakayan ay nag-ambag sa pagpapakamatay at pagpapahamak sa sarili. Ang mga ahensya ng pamahalaan ay nag-iimbestiga rin kung paano trato ng platform ang mga minorya.
Face Character.AI ng malaking legal na gastos at lalong lumalaking presyon para sa pagprotekta sa mga user.
Ito ay nagpapakita na ang business model ng AI ay kailangang magkaroon ng sapat na cash flow upang takpan ang mga gastos sa operasyon, at hindi maaaring ganap na mag-asa sa paglago ng mga user.
Mula sa $2.7 bilyon na transaksyon ng Google hanggang sa $20 milyon na tawag ng Disney
Ang pagbagsak ng Character.AI ay lalong nakakatangi dahil sumang-ayon ang Google sa isang transaksyon na may halagang humigit-kumulang $2.7 bilyon noong 2024.
Ang pagkakasundo ay kasama ang pagpapahintulot sa teknolohiya at ang pagbalik ng mga co-founder ng Character.AI sa Google, ngunit hindi ito isang buong pagbili ng startup na ito.
Dalawang taon pagkatapos, pumasok ang Disney sa sitwasyong ito.
Ang malaking kumpanya sa entablado ay nagsilang ng dating CEO ng Character.AI, si Karandeep Anand, bilang kanyang Chief Technology Officer noong Setyembre 2026, at ayon sa pagpapalawak ng mga teknikal na empleyado.
Pagkatapos, naging unang bidder ang Disney na naghahangad na makakuha ng non-exclusive, permanenteng lisensya sa ilang mga ari-arian ng karapatan sa Character.AI at ilang mga hinggil sa halagang $20 juta.
Hindi ibig sabihin ng quotation na ito na ang buong platform ay may halagang $20 milyon lamang. Maaari pa ring sumumite ng kompetitibong plano ang iba pang tawag sa proseso ng pagkawala.
Ang pagkakaiba na ito ay nagpapakita ng isang mas malawak na katangian sa pagsasapalaran ng AI: kapag isang kumpanya ay muling istruktura, ang mahalagang teknolohiya, mga empleyado, at ugnayan sa mga kliyente ay hindi laging nananatiling magkakasama.