Ang mga data center sa Australia ay kasalukuyang gumagamit ng halos 5 TWh ng kuryente bawat taon, isang maliit na 3% ng pambansang grid. Sa panahon ng 2035-36, inaasahan na tataas ang bilang na ito sa 34 TWh, isang pito beses na pagtaas na gagawing responsable ang mga data center para sa 13% ng lahat ng kuryente na ibinibigay ng National Electricity Market ng bansa.
Ang mga proyeksyon ay galing sa 2026 Electricity Statement of Opportunities report ng Australian Energy Market Operator (AEMO), na naglalarawan ng isang grid ng kuryente na handa nang mabago ng artificial intelligence at cloud computing sa paraan na tila hindi makatotohanan kahit ilang taon ang nakalipas.
Ang mga numero sa likod ng pag-usbong
Ang sukat ng pagbuo ay nakakalito. Ipinaliliwanag ng ulat ng AEMO na tumindig sa 225 ang bilang ng mga data center na kasalukuyang nasa pagbuo, mula sa 97 lamang noong nakaraang taon. Ang ganitong uri ng paglago mula sa taon-taon ay nagbigay-daan sa AEMO na klasipikahin ang mga data center bilang sariling hiwalay na kategorya ng load, isang palatandaan na tingnan ng mga regulador ang mga ito bilang isang estruktural na puwersa sa landscape ng enerhiya kaysa isang simpleng pagkakamali.
Ang karamihan sa mga pasilidad na ito ay nagkakalat sa paligid ng mga pangunahing sentro ng populasyon sa Australia. Ang Sydney, Newcastle, Wollongong, Melbourne, at Geelong ang pangunahing hotspot, na dinudulot ng pangangailangan para sa AI processing at cloud infrastructure na nakikinabang sa malapit na posisyon sa mga punto ng pagkakabit ng ilalim-ilog na kable at malalaking fiber networks.
Inaasahan na tumaas ng higit sa 40% ang kabuuang paggamit ng kuryente sa NEM, mula sa halos 176-178 TWh noong 2025-26 hanggang sa halos 250 TWh noong 2035-36.
Ang mas mahabang panahon na pagmamodel ng AEMO ay nagpapakita ng isang nakakatuklas na kuwento tungkol sa gaano kalakas ang pagbabago ng mga proyeksyon na ito. Sa kanilang Step Change scenario, na nagmamapa ng mga landas patungo sa 2050, ang mga mas nakaraang model ay nag-antay na ang demand sa data center ay makakarating sa 34 TWh sa gitna ng siglo. Ang pinakabagong ulat ay nagmumungkahi na ang milestone na ito ay mangyayari nang humigit-kumulang 15 taon mas maaga kaysa sa oras.
