紅杉資本剛剛為一家核能初創公司開出了一張十億美元的支票。僅這一句話就告訴你，過去兩年能源討論的轉變有多麼劇烈。
Valar Atomics 是一家由首席執行官 Isaiah Taylor 於 2023 年創立的公司，其由 Sequoia 領投的 10 億美元 B 輪股權融資已圓滿結束，融資後估值達 60 億美元。本輪融資還包括來自 Erebor 及其他貸款方的 2 億美元信貸額度，使公司總籌資額達 12 億美元，以推動從原型開發至量產的進程。
從模擬到生產線
該公司開發使用 TRISO 燃料和氦氣冷卻的高溫氣冷小型模組化反應爐（SMR）。英文原文：這些是採用極其耐用的陶瓷包覆燃料顆粒、以惰性氣體而非水進行冷卻的緊湊型核反應爐。此設計旨在更安全、更簡化，且最重要的是可標準化。
Valar 的方法以所謂的「巨型站點」為核心，這些是將多個反應堆集中部署，以提供大量電力。目標客戶是需要穩定基載能源且不依賴傳統電網的 AI 資料中心、工業設施和氫氣生產廠。
在 2026 年 7 月，該公司達成了一個引起投資者關注的里程碑：其反應堆成功產生了足夠的電力來運行一塊 Nvidia AI 芯片。
由美國能源部支持的 Ward 250 測試反應堆預計將展示臨界狀態，即維持受控的核鏈式反應。
資金趨勢講述了一個故事
Valar 的籌資速度即使以矽谷的標準來看也相當積極。該公司於 2025 年 11 月完成了 1.3 億美元的 A 輪融資。2026 年早些時候，它又以 20 億美元的估值籌集了 4.5 億美元。如今，僅數月過後，其估值已三倍增長至 60 億美元。
紅杉合夥人 Shaun Maguire 將透過此交易加入 Valar 的董事會。
為何人工智慧正讓核能起死回生
AI 資料中心耗電量極高。訓練大型語言模型並大規模執行推論，需要持續且全天候的電力，單靠太陽能和風能無法可靠提供。
僅由 AI 工作負載所預計的電力需求，到 2030 年將超過 200 TWh。為提供參考，這大致相當於一個中型歐洲國家的總電力消耗量。
美國政府的政策也正朝這個方向推進。已發布行政命令以加速核能部署，而能源部與瓦拉爾試驗反應堆的合作，表明五年前不存在的監管助力正在出現。