每次 AI 模型生成圖片、回答問題或撰寫程式時，某處的資料中心都會有水流過，以防止硬體熔化。單個 AI 資料中心設施每天可消耗數百萬加侖的水，而 Ecolab 執行長 Christophe Beck 表示，他已在六個月內花費 70 億美元來解決這個問題。
該筆支出的重點：以47.5億美元現金收購致力於開發直接晶片液冷技術的CoolIT Systems公司。這項交易於2026年3月公布，並於2026年7月2日完成，是Ecolab對AI基礎設施未來將依賴水資源管理而非僅僅電網的押注。
萬億加侖的問題
Beck 預測，到 2027 年，AI 數據中心的總用水量可能超過一萬億加侖淡水。
CoolIT 的技術通過將液體直接導向個別晶片，而非透過倉庫大小的房間吹送冷空氣來運作。這種方法大幅減少用水量，並實現可循環的冷卻系統，回收所使用的液體。
Ecolab 的目標是讓資料中心實現「用水中性」，即回饋給環境的潔淨水量等於其消耗量。2025 年，Ecolab 以 18 億美元收購了 Ovivo 的電子部門，該部門專注於半導體製造所需的超純水。CoolIT 的交易將此能力從晶片製造延伸至這些晶片實際運行的資料中心。
投資數學
Ecolab 於《財富》500 強中排名第 280 名，並非一家會隨意做出小規模投資的公司。收購 CoolIT 預計將使其在高科技水應用領域的可達市場規模從 50 億美元倍增至 100 億美元。該公司目標在 2030 年前從高科技應用領域實現 40 億美元的年收入。